中國作為一個擁有幾千年歷史的文明古國，是世界上極負盛名的東方之主，也是歐洲人眼中的神奇國度。他們對於中國古文化的迷戀甚至遠超我們這些本國的子民。

在歐洲人眼中的中國歷史與中國人民眼中的不同。在他們看來，中國歷史上最強盛的國家不是宏偉廣闊的漢唐，也不是鐵騎差點征服歐洲的元朝，而是在中國歷史上最為懦弱的宋朝。為什麼他們會有這樣的想法？宋朝到底有著怎樣被低估的強大潛力？

一、宋朝重文輕武

在中國人民的認知當中，宋朝應該是軍事力量最為薄弱的一個朝代，經常遭受遊牧部族的欺壓，甚至幾次達到了差點被滅國的情況。而導致宋朝軍事力量如此薄弱的主要原因還是君主的“重文輕武”。

這一切的開端還要從趙匡胤兵變登上皇位開始講起。作為宋國的開國皇帝，趙匡胤的軍事才能無疑是極強的，按理說應該上位之後大力的發展軍武治國，這才是掌控國家的實際手段。

但正是因為這股力量實在是太強了，趙匡胤擔心會有下一個手握兵權的人前來造反，便想方設法的將兵權都掌握在自己一人的手中，不斷的打壓輕視武將，降低他們在朝廷中的影響力與待遇。久而久之，人們意識到做武將很難得到的皇上的重視，就都開始入仕做文官了。

隨著文官在朝廷內的比重越來越多，他們的權利也越來越大，除了在朝堂上進行政治決策外甚至還能左右兵權，可謂是翻手為雲覆手為雨了。

有權利就會滋生出慾望與黑暗，宋朝的重文輕武致使貪官汙吏頻頻出現，他們成群結派，幾乎把控著整個朝堂。而且為了能夠胡作非為，他們還會陷害忠良武將，比如說岳飛就是死在小人的陷害之中。

官僚制度的黑暗與重文輕武的打壓確實讓宋朝出現了軍事能力奇差的“極度偏科”狀態。但宋朝真的那麼不堪一擊嗎？為何歐洲人覺得宋朝才是最強盛的王朝？其實宋朝真的沒有大家想象的那麼弱。

二、宋朝經濟發展

正所謂得此失彼，宋朝放棄了軍事發展，卻讓國家經濟來到了前所未有的興盛時期。曾經有人推算過宋朝的經濟狀況，最繁榮時期的GDP總量可達到265億美元，佔據世界經濟總量的22？上，可謂是世界第一經濟大國。

宋朝建國之後，第一件事情就是投入大量的人力財力，修建水利設施，規劃建設道路，鼓勵農民開墾荒地，減免賦稅，讓農業可以在第一時間得到繁榮發展。

農業的積極發展也催生了許多新型高效的種植方式，比如說現如今仍舊在使用的山區梯田、河水淤泥形成的淤田，還有在湖泊上面利用木排或竹排鋪上泥土製作而成的架田等等。這些種植方式適用於各種各樣的地形，讓生產效率巨幅提升。

當然，農業的發展還只是一方面，宋朝經濟繁茂真正依靠的還是商業。在宋朝時期，造船技術已經非常的成熟，再加上對於指南針的熟練運用，致使宋朝自己開闢出了一條海上絲綢之路，從此開始與世界各國進行海上貿易。

透過這條寶貴的海上絲綢之路，宋朝的大量瓷器、絲綢等特色商品開始銷往日本、高麗以及中西亞等地區。而這些地區的商人也會透過這條路將本國的商品銷往宋朝，這樣良性的貿易鏈帶動了整個宋朝內部的產業發展。不管是製造業、紡織業還是經營零售產業都有了巨大的提升與發展。

而這些產業的發展也帶動了底層民眾的生活發展，讓他們對於生存不僅只有種地這一種選擇，減少了生存壓力，也調動了百姓積極生活的信心與熱情。如果不是外部的戰亂，可以說，宋朝的百姓是最輕鬆無壓力的底層民眾代表了。

宋朝是歷朝歷代中罕見不執行重農抑商政策的朝代，可以說是農業商業“兩手抓”，這讓經濟來到了前所未有的繁榮興盛，光是商業的稅收就能養活整個國家，要不然宋朝也經不起外部遊牧民族幾次三番的掠奪與賠款。

三、文化發展

除了經濟方面，宋朝在精神文化，發明製造方面也有著極大的成就。首先是文化思想，宋朝提倡文官治國，所以在文化學識方面追求極高，讀書寫字的文人很多，吟詩作對的詩詞大家也不少。

著名的唐宋八大詩人中，宋朝佔據了六個，可以說當時的詩詞文化達到了全盛時期，絲毫不遜色於唐代。另外，宋朝的話本文學極為發達，許多後世稱奇的話本都出自這個時期。

除了詩詞之外，宋朝還進行了儒學復興，將傳統經學重新改造變成了新的面貌，促進了儒、道、佛等中國傳統文化的交匯融合，完成了古文運動這一文學改革的壯舉。

說完了文化，咱們再來談談宋朝的科技發明。在發達的社會經濟以及興盛改革文化的推動下，宋朝的科技發展達到了中國的巔峰時期，將四大發明徹底發揚光大，成為了世界為之矚目的“瑰寶”。

沈括撰寫的那部記錄著中國自然科學、工藝技術以及社會現象的綜合書籍《夢溪筆談》更是被國際社會廣泛關注，英國科學史家李約瑟對他的著作讚不絕口，稱其為“中國科學史的里程碑”。

除了科學發明，宋朝也在醫學上有著重大突破，南宋時期官員宋慈所創的《洗冤錄》，是中國非常完整的一部法醫書籍。這部著作讓官府斷案變得更加細緻精確，增加了對屍體的細微末節的研究與分析，讓鎖定真兇的機率得到了巨大提升，減少破案的時間。

總結

作為旁觀者，歐洲人比我們更能客觀判斷宋朝的情況。可能是歷史變遷讓我們在宋朝的時候帶上了“有色眼鏡”，只看到了宋朝內部重文輕武的不足，貪官汙吏的黑暗，卻沒有看到宋朝更好的一面。

而按照歐洲人的視角再回看宋朝，會發現宋朝真的是歷史上最為強盛的朝代，因為宋朝做到了商業農業同時蓬勃發展，又推動了文化的變革與科技的進步，打通了海上絲綢之路，建立了國際貿易，這簡直就是現代社會的雛形，著實讓人驚歎。