上世紀的兩次世界大戰，英國陸軍裝備的兩款武器是不容忽視的存在，這兩款武器就是李恩—菲爾德步槍和維克斯重型機槍，它們都是一代名槍，維克斯重機槍誕生於1912年，直到1968年才從英國軍隊退役，服役時間長達50多年，該槍從英國軍隊退役後還在一些英聯邦國家繼續使用相當長的一段時間，在1972年的印巴戰爭中，巴基斯坦軍隊還在使用這種機槍。

一戰時期，機槍的使用已經達到相當高的水平，在索姆河戰役中，面對採用冷兵器打法、排著整齊佇列衝鋒的英法聯軍，德軍的馬克沁重機在戰壕上瘋狂咆哮，這種吐彈如雨的大威力武器，成了生命的收割機，第一天就消滅掉對方6萬多人。

機槍在剛誕生時，子彈很金貴，很多人認為這種能夠連續射擊的槍械浪費子彈，扣動扳機發射出去的就是一粒粒的金子啊，崇尚牛仔打鬥的美國人則認為，靠海量的子彈打擊敵人不算本事，使用步槍準確射殺才是真英雄。

機槍裝備軍隊之初，僅僅是作為一種應急武器投入使用，但後來它逐漸成為了交戰各國軍隊最為重要的一種武器，甚至連火炮也無法與之相比，戰場上若能合理佈局機槍的位置，構築的火力屏障比火炮封鎖的地帶更加難以逾越，它是陣地的定海神針，在塹壕戰中，一挺水冷式重機槍陣地可以越過較寬的地帶對敵人陣地實施遠端打擊，重機槍發射的密集槍彈，能把荒蕪的土地打得沙土紛飛，就像是颳起了一陣風暴，步兵要想衝過這樣猛烈的火力網，那場面是何等的悲壯。

機槍射程遠，口徑大，威力也大，有些機槍擊中敵軍後，甚至能將人體撕成兩半，它是士兵揮之不去的噩夢，如果敵方陣地的機槍沒有被端掉，一般情況下攻方不能發起衝鋒。

維克斯水冷式機槍的前身，就是大名鼎鼎的馬克沁重機槍，1912年定誕生，由於馬克沁重機槍結構複雜，重量過大，極大影響了機動能力，於是英軍要求維克斯公司研製一種新型機槍，1900年，維克斯公司開始對馬克沁機槍進行簡化改造，但基本機械原理和總體佈局仍維持不變，在槍械設計師艾伯特·維克斯的帶領下，對馬克沁機槍的閉鎖機構進行了最佳化，使得槍身重量減輕且利於加工，該槍定型後將這款機槍稱為維克斯—馬克沁機槍。

作為一種水冷機槍，維克斯機槍冷卻水桶裡的水，在連續打完500多發子彈後就要沸騰，如果長時間持續射擊，就必須有足夠的冷卻水，冷卻水一旦開了鍋，水桶外部就會騰起白色霧氣，機槍的位置也就暴露無遺，成為敵方的靶子，戰場條件乾旱沒有水的情況下，要在出發前攜帶足夠的冷卻用水，在嚴寒的天氣裡，射擊時冷卻水的霧氣更加明顯，另一個麻煩就是冷卻水很容易被凍結，嚴重冷卻水被凍後膨脹，甚至能把槍裡的水桶硬生生的給撐破。

維克斯重機槍口徑為7。7毫米，全槍長1，155毫米，槍重18。1公斤，戰鬥射速為450發/分鐘，有效射為2，000米，1912年裝備英軍，這種重機槍在塹壕戰所發揮的作用更為明顯，後期英國人還對維克斯機槍進行了改進，最大射程達到了3千米。

飛機投入戰爭後對地面部隊的威脅很大，英國人因此研發了一批維克斯高射機槍，隨著裝備數量的增加，1915年10月，英軍在陸軍中正式組建了獨立的機槍部隊，在每個師中都擁有三個獨立的機槍連。

維克斯使用前須進行精細的調整，射手必須經過專業的培訓，才能熟練地使用和維護，而訓練是一件既費金錢又耗時間的事情，一旦射手在戰場上犧牲，換上其它士兵也能開槍，但沒有經受訓練的射手打起來就不那麼順暢了。

由於機槍在戰場上殺傷力巨大，所以射手很容易遭到敵方狙擊手和機槍火力的射殺，機槍一般安設在齊胸高的塹壕上，英國為此開發了幾種潛望式瞄準鏡和遙控扳機裝置，英國大兵稱它為超級瞄準鏡，但實戰表明，這種瞄準鏡和遙控扳機的效能都不能令人滿意，維克斯機槍一般不擺在一線塹壕，通常配置在距離一線陣地數百米的後方。

1912年，7。7毫米的維克斯機槍開始正式裝備英國軍隊，一直在英國軍隊服役了50年，歷經了兩次世界大戰以及無數小規模的衝突，作為輕量版的馬克沁機槍，贏得了英美士兵的信賴，許多人總覺得二戰時英軍的武器裝備比別的國家都要差，但維克斯機槍表現反駁了這種說法，除了略顯陳舊，維克斯機槍的可靠性是所有計程車兵都夢寐以求的，在一次戰鬥中，一挺維克斯機槍12個小時發射了10萬發子彈，這期間更換了10多根槍管，使用了數量驚人的冷卻水，但沒有一次卡殼，它的可靠性讓許多機槍望塵莫及。