縱觀歷史上的漢家王朝，還真的沒有疆域面積超過元朝和清朝的。

元朝，極盛時期的疆域面積為1500萬平方公里左右；

清朝，極盛時期的疆域面積為1350萬平方公里左右。

在漢家王朝中，疆域面積唯一能和元清比肩的，是唐朝。唐朝疆域面積最大的時期是在唐高宗龍朔年間，疆域面積為1240萬平方公左右。

那麼，為什麼漢家王朝的疆域面積，都比元清要少呢？“靜夜史”認為有以下原因：

1、唯我獨尊的大一統思想

前221年，秦始皇統一六國，建立了中國歷史上第一個大一統王朝。

秦朝的建立是中國古代歷史上的劃時代事件。

周朝開創了宗法制，周天子居於天下之中，諸侯分在四周拱衛王室。周邊為少數民族區域，概括起來就是“東夷西戎南蠻北狄”。

秦朝建立大一統制度後，宗法制解體，皇帝成為天下共主，沒諸侯什麼事了。

因為皇帝承擔了諸侯拱衛王室的作用，因此在抵抗周邊少數民族時，就只能皇帝親自出馬了。比如北擊匈奴，南討百越；漢武帝北伐匈奴；唐太宗消滅東突厥；唐高宗消滅西突厥，明成祖五徵漠北等。

此時漢家王朝的對外開拓，更多的是為了報復少數名族的侵擾，出於保護中原地區不受侵略。他們的主要目標，不是為了侵佔少數民族的土地，而是國土安全的需要。

所以漢家王朝自然對開疆拓土興趣不大。從秦朝以來，中原漢地基本限定在長城以南，青藏高原、橫斷山脈的區域，保護這裡的安全是他們不斷向外征討的動力。

一般王朝前期，國力強盛，足以支撐起對外出擊，所以疆域可以成倍拓展。而中期國力衰落後，中原王朝基本就是以長城為界進行據守，所以前期拓展的疆域丟失，疆域縮水嚴重。

另外，從古至今的漢人王朝，在唯我獨尊的思想下，對少數民族缺乏起碼的尊重，所以對他們的土地更是看不上。

在民族政策上做得比較好的是唐太宗，他說“自古皆貴中華而賤夷狄，朕獨愛之如一”。

所以漢家王朝疆域不如元清。

2、缺乏有效的邊疆管理模式

俗話說“打江山容易，坐江山難”！

是啊，打江山從來就是件容易的事，特別是面對草原上的遊牧民族時，他們居無定所，只要他們不在家，這片土地就是白地，不要白不要。

但是，漢家王朝要怎樣守住這裡呢？這裡每年降水量不超過400mm，氣溫又低，根本就種不了地。

這種情況下，你把中原的農民拉過來放牛羊吧，牛羊多了草原又承受不住。漢家王朝也很頭疼啊，怎麼辦呢？

以夷制夷。

漢唐在邊疆設定都護府，任用當地的部落首領管理當地。作為老大，中央政府派遣少量軍隊駐紮，遇到戰事，從少數民族地區徵調軍隊。

這種形式固然省力，但是畢竟大部分不是自己人。而且一旦漢家王朝衰落，這些地區少數民族就紛紛脫離中央，非常之無奈。

到明朝時期，朱元璋開始用自己人治理，這就是衛所制度。明朝在長城以北大量設定衛所，派軍隊駐守，這是兵農合一的制度，成本低，效果好。

但是，什麼也架不住自己搞自己，比如軍事地主吞併土地，這導致朱棣之後，衛所制基本就名存實亡了。

事實證明，經過了數千年來的嘗試，漢家王朝還是沒有找到邊疆治理的有效辦法。

而元清不一樣，他們本來就是邊疆少數民族。所以他們對治理自己土地很有經驗，比如清朝的盟旗制度，將軍轄地制度。他們需要面對的，是如何管理好中原，這隻需要向漢家王朝學習就可以了。

所以，元清成為中國歷史上疆域面積最大的兩個王朝。