很多人不知道俄羅斯由22個自治共和國的194個民族組成，如以聯邦主體計算則多達85個，其中最特殊的是以科米人（黃種人）為主要民族的科米共和國，而這一切都得從七座巨石說起，也就是矗立2億年不倒的曼普普納岩石群，被稱為俄羅斯七大奇蹟之一的“七巨人”。

七巨人位於北冰洋喀拉海一直延伸到哈薩克的烏拉爾山脈中段，山脈南北兩端都有大型城市，比如俄羅斯的第三大城市葉卡捷琳堡就位於南端，但山脈中部卻有數千公里莽荒之地，科米共和國就恰好位於中部，即歐亞大陸的地理分界線上。

科米共和國成立不過百年，但科米人的歷史卻十分悠久

據俄專家研究，科米人的祖先主要是芬蘭-烏戈爾民族，其中部分是公元前3000年在天山和阿爾泰中部生活的楚瓦什人。青銅器時代以部落遊牧形式遷居至烏拉爾地區生活，10世紀之後才逐漸進入伏爾加流域，12世紀東斯拉夫人將其記錄為“毛獸人（以皮草貿易為生的民族）”。

俄國人19世紀初在科米地區發現大量礦產與木材儲備後，成立科米共和國（自治州形式）加入蘇聯，成為20世紀蘇聯古拉格集中營囚犯的流放地之一。

換個說法，科米人實際接觸現代文明的時間並不長，絕大部分城鎮都是由囚犯修建，如歐洲知名的油氣工業中心烏赫塔市、供應遠東三分之一無煙煤的佩喬拉鎮，甚至連科米境內絕大部分公路和鐵路都是囚犯建的。

蘇聯原設計鐵路從莫斯科直抵烏拉爾山脈再一分為二，一條鐵路下行至葉卡捷琳堡串聯新西伯利亞各城，另一線路經雅庫茲克後直抵鄂霍茲克海的馬加丹，實現對日本海及白令海的直接控制。

但剛開始動工就被科米人否決，因為七巨人剛好位於鐵路工程的爆炸點附近，極有可能因爆炸而坍塌。鐵路最終改道葉卡捷琳堡再前往貝加爾湖的伊爾庫茲克，也就是如今蒙古對歐洲貿易的唯一陸地鐵路線，即中國前往莫斯科的K3次列車後半部分。

那麼，科米人為什麼會這麼重視七巨人，以致關乎發展未來的鐵路線都能放棄呢？

實際上，億萬年前的烏拉爾地區是個廣袤的軟巖高原，在板塊和火山、地震等地質運動下，軟岩石逐步被風化摧毀，方圓數萬平方公里地帶僅存海拔500-1200米的烏拉爾山脈，因石質堅硬無比而得以倖存，其中未被風化的七座巨型石柱分別高30-42米，已矗立2億年不倒，猶如七位巨人般的挺立在山脈之巔。

從西伯利亞茫茫雪海中移居來的楚瓦什部落，從未見過如此宏偉的“建築”，因而認定七座巨型石柱是守護大地的“七位天神”，如今雖有十餘種傳說，但都有“天神庇護”的含義，在有據可查的三百年前就禁止外族人靠近，更別說修建鐵路需要就近爆破了。

有科學家指出，七巨人的岩石成分對研究西伯利亞地質演化具有相當重要的意義。

這也導致從17世紀至今，超過1200個攀登者嘗試徒手登上七巨石皆以失敗告終，連最低的30米石柱都沒有成功的先例，因為巨石柱早以被風化的相當脆弱，再也禁不起外力的破壞。直到2015年才由俄羅斯青年力塔爾成功登頂最高的42米石柱，但他也因此獲刑5年，成為迄今為止唯一成功徒手登頂的人類。

為了保護七巨人，俄羅斯政府幹脆對外開放參觀並要求遊客相互監督，以減少無人在場被惡意攀登的可能性。

值得一提的是，參觀七巨人所付出的代價相當高，需乘坐伊利奇河摩托艇8個小時到達最近登陸點，再徒步20英里在指定營地過夜休整，還要徒步遠足2-3天方能抵達七巨人國家公園。當然，也有省時省力的直升機直抵七巨人景區，但費用則至少要20萬盧布（約2萬人民幣）。