清朝的“朝”，這其實是個紀元式的叫法，清朝乃是後人回首過去的代稱，而在清代，是沒有“清朝”這個概念的。

所謂“朝”，其實就是對成為過去的歷史的總結，因為古代有著“朝廷”之稱，朝廷乃是一個古代王朝的政治中樞，於是對於各個時代的尊稱，便以“朝”來形容，譬如宋人稱唐朝，便是“大盛唐朝”。

對於清代也是一樣的，清朝有清廷，清廷也是朝，這個朝，也是對大清幾百年時光的一個總結，或者更具體地說，是對大清頂級統治者、王公大臣數百年的一個總結。

講到皇朝自稱的名字，要確定一個概念，那就是“國”。

古人的政治單位區分很簡單，大小就兩個，一個是國，一個是家。

國，最初乃是“地盤”的原始概念，一個部落族群圈地而居，旁人不得侵擾，隨著群體擴大，政治產生，便成為了國，於是有了殷，有了周，因為在他們的時代裡，國家並不唯一，只是他們是最強大的一個。

有了國，就要有名，名乃是外交的符號，非常重要，

俗話說人的名，樹的影，加上傳承基因旺盛的古代中國，對於拿出手的名號就是更加重視了。

在周代以前，大小國林立的情況很多見，那個時候大家都自稱自己是什麼國什麼國，後世王爺們經常被稱為的“字首”，譬如秦王、楚王、趙王，都是來自於這些古國的名稱。

但國有大小，於是周國便是大國，稱之為“大周”，小國就是不加大，當然啦，有些人私下還是喜歡把自己的國家加個“大”，這種情況還是比較常見，也可以理解的。

講到這裡，可以確定的是，清朝的自稱，正是大家經常嬉笑說的那句“大清亡了”的大清，再具體一點，那便是大清國，有著政治版圖、行政朝廷的家國系統，而清朝，乃是對國家中樞的一個概括。

公元1616年，首先是後金建立，當時的首領是努爾哈赤，但是努爾哈赤把“金國”視為汗國，汗國乃是遊牧政權表達政權方式的一種，嚴格來講，不算中原王朝。

隨著努爾哈赤去世，皇太極繼承汗位，延續宋代北方女真政權“大金”之名的金國，正式被改為“清”。

皇太極效仿中原王朝登基稱帝，這其實就是漢化的一部分，又因為皇太極追努爾哈赤為“太祖”，所以後世人也覺得努爾哈赤是皇帝，嚴格來講，並不算是。

大清，這個“清”，可別以為是什麼“清新”之意，其實意思根本就不是這樣，清是根據滿語來音譯的，清在滿語中的寫法是“”，而在十九世紀，德國語言學家穆麟德創造了滿文轉寫的方法，提煉出了清朝的國名。

用清朝的字面文書來表達大清，他們的自稱是：“ ”，前面的一個字元乃是“清”，後面的“”乃是“國”的意思，而清，代表的是滿語裡的“戰士”之意，大清的名字來源不僅不清新，還有點的“野性”。

但這個寓意是很準確的，大清在和明朝戰鬥的過程中，靠的就是戰士的兇猛，後來的八旗地位有高，印證的就是這段時期大清的軍士的兇猛，凡軍火炮彈都能夠一路平推，皇太極認為女真士兵們創造了神話，於是便有了這“戰士之國”。

隨著大清建制，大金成為了過去，清國開始漢化，多爾袞為了入主中原做了充足的準備，也是這個時期起，大清對蒙古、明國、少數民族的自稱都是“清國”、“大清”，只是在滿語的寫法上，和漢語的翻譯有一些的不同罷了。

重用漢人，這是大清徹底奠定的基礎，隨著漢人官員增多，而且滿清皇帝幾乎代代都會漢語、漢文，大清的“滿語”和“真義已經漸漸被沖刷忘掉了，以至於後世人對穆麟德的“滿文轉寫”都知之甚少。

在大清璀璨的歲月裡，經常因為有耀眼的帝王，於是便以帝王的“年號”來對於國家進行臨時命名。

年號誕生於漢武帝時期，在漢武帝時期，“年號”就是一個國家內部溝通的最基礎的時間觀念和單位。

大清的“順治”、“康熙”、“雍正”、“乾隆”，這些都曾被代指為清國。

但熟悉歷史的必然知道，這些都是皇帝的年號，而這四位皇帝，的確都用單獨年號，其實目的也很簡單，就是為了能夠以自己的年號來覆蓋帝國的稱呼，為的是彰顯個人功績。

在清朝的時候，一些地方小國真的只是知道皇帝的年號，從而把清國稱之為皇帝的年號，記憶很深。

大清的地位鞏固了很多年，即便是遇到了外國列強打開了國門，清朝仍以“大國”自居，不管是在書面文書上，還是在口頭交流上，一直都是如此，所以和清朝同時代的“日不落帝國”，也經常喜歡把自己漢譯為“大英帝國”。

所謂“大”，乃是一個國家高度強大、主權的展現，沒有主權，沒有經濟，沒有實力，那麼一旦稱大，面臨的結果只有倆，一個是被人恥笑，一個是被人攻擊，而後者的可能性更好，所以很少國家敢自稱“大”。

大本身代表著一種地位，戴皇冠受其重，好比和周代周國同樣被稱為國的諸侯國們，向來不敢稱“大”，一旦稱了大，那就是超越了中心國周國，這是周代人不允許的，這便是禮法在家國這種大階級中的應用體現。

“大清”成為過去，就是在慈禧太后去世後，清朝無奈走上了“解國”的道路，其實清朝廷的滅亡，不意味著中國的垮臺，就是有了更適合社會的新資產主義倡導了民主和人人平等，中心政府只是換了，而“大清”，再也不是嚴謹的形態。

在《退位詔書》中，除了提出條件外，滿清自稱也還是“大清皇帝”、“大清國”等字眼，這些可以說是滿清貴族最後的倔強了，實際上，在後來的生活裡，溥儀幾乎沒有機會發布什麼詔令，因為沒有了必要，“大清”的說法就少了。

再過十數年，“大清”成為了清朝，這就是前文所說，這是對過去歷史的一種尊稱，所謂朝，正意味著統治過神州大地的“大清朝廷”，這個對時代概括的方法，也還是從權貴、貴族身上出發來總結的。

事實上，清朝這個封建帝國屬於是比較“硬氣”的那種，在同時代的國際變革上，大量的封建制帝國都變成了民主制國家，有的國家改名為“共和”、“公國”等等，而清朝卻一直不變，即便後期實行了資本主義的改革，本質還是皇權至高無上的帝制。

這也是為什麼在清朝後期，被列強針對如此強烈的根源之一，因為中央集權的清國，凝聚力實在是太強，對於列強的利益而言，十分不利，只可惜皇權至高的清國，問題居然意想不到就出在統治者身上，賠款割地，喪權辱國，讓人悲憤不已。

曾經寓意雄心壯志的戰士之國不再是以往的堅毅，讓人以為，“清”乃是和諧柔弱之意，所以才百般妥協，對於外人唯唯諾諾，對於國人重拳出擊，清朝仍舊是那個清朝，但清國卻已經發生了巨大的變改。

這不單調的名姓，竟也承載兩百多年的春秋歷史。