袁世凱，數得上是中國近代史上的風雲人物之一。對其的歷史評價，早有蓋棺定論，“竊國大盜”，四字而已。這一評價，應無太大爭議。就連袁世凱本人臨死前，也後悔聽信他人而稱帝復辟，口稱願“看諸君再造共和”。

誠然，袁世凱是政治上的投機者，在此不多做贅述。在這裡講一個袁世凱復闢前後的小故事，說說當時他手下一位傾國傾城、名滿天下的女秘書——呂碧城小姐。

話說袁世凱逼溥儀退位，自己當上民國大總統之後，就開始著手招募了一批女秘書。在這些女秘書中，最為出名的就是這位呂碧城了。呂碧城出名到什麼程度呢？她是秋瑾的閨蜜，又是著名詩人，當時的文壇政界將其與南宋的李清照相提並論，更有“三百年來第一才女”之稱。半個上流社會的公子哥們都對其欽慕不已，其中就包括袁世凱的小兒子袁克文。

但呂碧城此姝心高氣傲，對很多當時有頭有臉的大人物都不屑一顧，更不必說這些花花公子了。實際上，呂碧城願意到袁世凱的麾下打工，當他的女秘書，主要是因為袁世凱早年興辦女學，提倡女權的緣故。

呂碧城一直對袁世凱十分敬重，但袁世凱要復辟當皇帝，呂碧城則是堅決反對，因為一旦袁世凱當上了皇帝，她這個女秘書就成了女官才人。在古代，女官才人是皇帝的私產，是可以任意臨幸的，因此當袁世凱執意復辟後，呂碧城就辭去了女秘書的職位。

呂碧城雖然眼光頗高，但在當時還是有幾位男士入了她的“法眼”，可以說這是當時對這些人很高的評價了。用呂碧城自己的話來說，是“我之目的不在資產及門第，而在於文學上之地位。因此難得相當伴侶，東不成，西不合，有失機緣。”

那麼有幾個人能滿足呂碧城的條件呢？她說，“生平可稱許之男子不多，梁任公早有妻室，汪季新年歲較輕，汪榮寶尚不錯，亦已有偶。張薔公曾為諸貞壯作伐，貞壯詩固佳，耐年屆不惑鬚髮皆白何！”

這四個人，可能前兩位大家聽得多些。第一位梁任公即梁啟超，文壇大家，可惜早有妻室。汪季新即汪精衛，呂碧城嫌人家年紀太輕，也不滿足條件。剩下了兩位要麼早已成家，要麼又太老，始終沒有適合呂碧城的人選。因此她也沒有想著把自己嫁出去，到最後也一個人默默終老了。