1944年10月14日，曾經被英美敬畏的德國名將、陸軍元帥埃爾溫·隆美爾突然逝世。德國方面則在1944年10月18日為這位履歷貢獻的元帥舉辦了盛大的葬禮，馮·倫德施泰特元帥作為希特勒的代理人出席了葬禮並致以悼詞。表面看隆美爾仍舊是德國備受尊敬的元帥，但直到戰後人們才在紐倫堡軍事法庭上知道了一個驚天訊息——隆美爾的死因並非病逝也非傷情惡化，而是希特勒殘忍的逼迫隆美爾服毒自盡！

那麼究竟是發生了什麼？希特勒才會讓對他忠誠無比的隆美爾服毒自盡？在這可怕的事件背後，是什麼促使了希特勒做出如此瘋狂的決定？

一、對戰爭的悲觀

需要指出的是，隆美爾本人對於德國在戰爭中的前景十分悲觀。這一點在北非戰場的最後階段就已經有了體現。隆美爾目睹他驕傲的非洲軍團在盟軍強大的空地火力下分崩離析，雙方的物資對比完全不成正比，任憑他有何等戰爭才能，也無法挽回北非的敗局。儘管希特勒最後為了不讓隆美爾的榮譽因為北非的失敗而受到打擊，而調回了這位他的心腹愛將，可是德軍在北非的失敗以及非洲軍團的全軍覆沒仍舊給了隆美爾以巨大的打擊。

此後，隆美爾被調遣至法國擔任B集團軍群司令，負責法國海岸線的防禦工作。此前德國宣傳部門極力宣傳德國營造的‘大西洋壁壘’是銅牆鐵壁，任憑盟軍如何進攻都只能損失慘重。可當隆美爾親自視察了‘大西洋壁壘’之後，卻發現這根本就是破磚爛瓦構成的防禦。各防禦地段的防禦工事只能用簡陋來形容，兵力稀缺的同時也匱乏技術兵器。在北非親身體驗了盟軍強大的空地火力和人力物力之後，隆美爾實在難以相信‘大西洋壁壘’能夠擋住盟軍的進攻。

而隆美爾此時能做的，是竭力的修建‘大西洋壁壘’，尤其是諾曼底大區的下諾曼底區域，這裡簡直是個防禦真空地帶，倘若盟軍來攻必然失守。在隆美爾監督下，‘大西洋壁壘’的建設工作開始加強，反登陸作戰的演練也被重視起來，可以說在法國北部海岸線上，隆美爾近乎竭力加強了防禦。用德國陸軍大將漢斯·馮·沙穆斯的話說，‘自隆美爾元帥抵達後，大西洋壁壘進入了一個新階段’。

在旁人眼中，隆美爾極力加強了防禦，讓‘大西洋壁壘’變得堅不可摧。可是對於隆美爾而言，這種程度的努力只能算是杯水車薪，他很清楚當盟軍發動登陸作戰時，沒有制空權的德軍將難以為繼。因此隆美爾認為德軍在盟軍登陸的第一天裡才有阻止對方的機會，提出了讓裝甲師儘可能的靠近海岸防線以便於發動戰術反擊。可惜此建議遭到了西線德軍將領的反對，畢竟他們沒有見過盟軍的空中力量，完全不相信隆美爾的判斷。這讓隆美爾有些心灰意冷，他意識到德軍上下根本就沒有意識到，戰況對他們已經不利了。

二、和希特勒的分歧

隆美爾本人和希特勒也是存在分歧的，而這種分析是逐步形成的。曾經隆美爾對於希特勒無比忠誠，堪稱是對希特勒最忠誠的將領之一。隆美爾曾擔任過希特勒的衛隊長，對希特勒採取完全支援的態度。隆美爾在給朋友的書信裡都會寫上一句，‘希特勒萬歲，敬上—E。隆美爾’，在寫給他妻子的家書裡都充滿了對希特勒的讚美之詞，他本人的日記裡就更是如此了。一句話，平民出身的隆美爾對同樣平民出身的希特勒，有極大的好感和尊重感。

這種對希特勒的崇拜感在隆美爾被希特勒委以重任，前往非洲指揮非洲軍團時，隆美爾在這裡獲得了極大的榮譽，對希特勒也越發崇拜。可也是在這個時候，隆美爾對希特勒開始了懷疑。隆美爾在北非從未獲得足夠的補給，因為德軍統帥部對北非的不重視，隆美爾幾乎是在用最低限度的補給作戰，如果要獲得足夠的補給就要靠繳獲才行。也是因為這樣的原因，隆美爾兵敗北非不說，連他本人都患上了嚴重的胃潰瘍。

經過了北非的慘痛失敗，並且目睹了所謂的‘大西洋壁壘’是何等不靠譜之後，隆美爾開始懷疑德國在這場戰爭中的未來，而在仔細評估了德軍在各戰線的戰況，尤其是東線戰況之後，隆美爾認為德國已經不可能取勝了。隆美爾在思考後認為，唯一能夠確保德國不受到一戰後的命運的辦法，只有在東線設立一道堅實的戰線來阻擋蘇軍的進攻，同時和盟軍展開談判議和，讓其放棄對德國的進攻，如此才能夠保住德國的未來。

隆美爾曾向希特勒提出這些建議，但希特勒對這些充耳不聞，每次見面都是對將領們誇耀自己的那些秘密武器，宣稱這些武器可以擊敗盟軍和蘇軍。希特勒的態度刺痛了隆美爾的內心，他認為德國的前途越發黑暗，似乎一切都要無力迴天了。隆美爾此時生活在煎熬之中，一面是對實際情況的冷靜判斷而帶來絕望，一面是他對希特勒本人的忠誠，這些都促使隆美爾變得焦慮而痛苦。也是這個時候，西線德軍內部的反納粹陣營找到了他。

三、隆美爾之死

隆美爾身邊的朋友不乏反希特勒的人，其中包括馮·法肯豪森、卡爾·史多林、馮·史圖爾普納格，甚至連他的參謀長漢斯·史派德都是這樣的人。他們極力勸說隆美爾加入到反希特勒的行列中，因為他們需要隆美爾在德國的聲望與在西線的指揮權。隆美爾是否真的參與了反希特勒的行動至今仍是一個迷，各方資料的表述完全不一樣。但可以確認的是，隆美爾縱然沒有參與這一行動，也為他的朋友們保守了秘密。

在1944年7月20日密謀案發生後，因盟軍空襲而負傷的隆美爾已經知道局勢不妙。在炸彈襲擊中倖存的希特勒下令逮捕所有可疑分子，隆美爾直言希特勒已經瘋了，他知道他本人已經是死期將至，因為他本人的態度將註定他被牽扯進來。事實也果然如此，被逮捕的馮·史圖爾普納格吃不消嚴刑拷打，遂供稱隆美爾也是他們的同謀者。隆美爾本人的副官凱薩·馮·霍法克爾被捕後，也招供說隆美爾是反希特勒活動的積極參與者。

這一切都讓希特勒怒火中燒，所謂的德國‘軍事榮譽法庭’也宣佈隆美爾叛國。但或許是出於對隆美爾過去忠誠的回報，也可能是擔憂將隆美爾宣佈為叛徒會帶來士氣下降，希特勒決定不公開審判隆美爾，而是讓隆美爾自盡。希特勒為此派出了兩位使者，威廉·布格多夫和恩斯特·梅塞爾，他讓二人告訴隆美爾，若隆美爾服毒自盡，則可以儲存自己的榮譽和得到國葬，家人也將得到妥善的安置並得到撫卹金。否則，隆美爾將被剝奪所有榮譽並上法庭接受審判，家人也將受到牽連。

10月14日，希特勒的使者來到了隆美爾的宅邸，當面宣佈了希特勒的命令。根據隆美爾的兒子曼弗雷曼弗雷德·隆美爾的回憶，隆美爾當時走出書房向家人宣佈了自己將會死去的訊息，並在短暫的告別後平靜的離開了。大約一刻鐘之後，隆美爾在距離自家的宅邸五百米外的一處小樹林內服毒自盡，沙漠之狐就此隕落。隆美爾死後，希特勒為隆美爾舉行了國葬，表面上是為隆美爾哀悼，實際上是為了掩蓋真相。

結語

就這樣，曾經縱橫於北非沙漠的德國名將，‘沙漠之狐’隆美爾結束了自己的生命。不知道隆美爾在天堂會如何看待希特勒的決定，他是否會感覺希特勒薄情寡義呢？而希特勒也不知道，隆美爾至死都隨身攜帶了一份檔案，一份記述了希特勒所有錯誤的檔案。隆美爾本希望以此說服希特勒，讓希特勒正視德國的現狀。但可惜，隆美爾永遠沒有這個機會了。

參考文獻：《隆美爾戰時檔案》

《狐狸的蹤跡——隆美爾》

《沙漠之狐隆美爾》