太平軍第一次北伐軍為9個軍，以太平軍的實際編制，2500當萬來看，實際兵力只有2萬人。但是，林鳳祥，李開芳的部隊最多的時候發展到了三四萬人。

主要都是直隸新兵的加入，從後來，太平軍第一次北伐軍失敗以後，僧格林沁的調查來看。太平軍北伐軍當中，廣西人為30%，其他老兵都是湖南，湖北和江蘇人。新兵都是直隸，河南人。

但是，清軍規定廣西人必須全部處決，在太平天國戰爭時期，清軍基本一直都推行這個規定。不接受太平軍當中的廣西人投誠。另外，很奇怪的是，清軍規定，來自直隸，也就是河北的太平軍俘虜也全部處決。

這就很奇怪了，湖南湖北那些老太平軍都可以釋放，河北參加的新太平軍卻要處決？清朝人自己給出瞭解釋：“武勇者多，即為賊出大力，僧王不允收錄。”這些河北太平軍大部分都很勇猛，而且打仗出力。僧格林沁仇恨他們，因此命令全部處決。

這些人有多勇猛呢？其中一個叫榮雪兒的俘虜，是河北安平人，後來太平軍來了，就自己加入了太平軍。第一次打仗，就打死了5名清軍。當時在審訊的時候，榮雪兒說，打仗的時候，拿著一杆扎槍一頓扎。扎死戴頂子的3個，分別紮在了太陽穴，左肋和胸膛等部位。

而且，這些河北籍太平軍很多都善於騎馬，在直隸平原左衝右突，多次逃出清軍的嚴密包圍圈。後來，捻軍興起，安徽，山東和河北人大批加入捻軍，捻軍就是全部騎騾馬動輒數百里，進行大範圍運動戰。

為此，清軍將被俘的廣西和河北籍太平軍全部處決。不滿15歲的全部充軍為奴。其他省的太平軍俘虜則編入清軍序列。