明成化年間，獨山州有一鄉宦之女柴氏，長得貌美如花，膚白如雪。年十八歲，由父母做主嫁給鄉里唐姓人家為妻。唐家為當地富豪，卻只有一個兒子繼承家業。柴氏嫁入唐家之後，沒過二年丈夫就死了。唐家少爺生性懦弱無能，成親數年並未留下一男半女。

唐少爺夭折，唐家公婆於是想讓柴氏守節，以光顯唐家門楣。柴氏父親任鄉官多年，在當地頗有些威望，也想讓女兒守節成就其好名聲。柴氏性格活潑喜歡熱鬧，原本就不是能枯坐閨房，如老尼僧侶守寡一生的人。柴氏雖然極不願意，但是公婆和父母一再勸說。柴氏見公婆父母反覆勸說，也不好意思再說自己想嫁人，於是便隱忍屈從。

唐家公婆見柴氏答應，二老心中歡喜不已，但又考慮到柴氏年輕，難免會有是春心浮動之時，更有那鄰家的不良少年前來勾搭。到那時守節不成，好名聲非但得不了，還會弄得羞辱門庭，讓人恥笑。為了杜絕柴氏與人私通，唐家父母在柴氏居住的房屋周圍修建起了高牆，只安排一個小丫環服侍柴氏。

柴氏獨居一座小樓，周圍全被高牆封住，每日只能站在樓上看著過往行人，不得邁一步出門。柴氏若要出門，必須要家丁通報、丫環陪同，並且以黑紗罩面才能出去，且出門時長不能超過半個時辰。柴氏所居之處，貓狗雞鴨都不準飼養，柴氏為此煩悶不已。

柴氏原本性格活潑，丈夫還在世時，時常與丈夫出門閒遊，柴氏懷念過往種種舒心日子，只嘆自己福薄命苦，丈夫患病早亡，自己也成了活死人，整日守著小樓形單影隻，只為了成全父母和公婆那所謂的好名聲。

柴氏唯一能排憂解煩的地方，就是後院有一片花園，花園中有石山一座，石山頗有高度，山上草木茂盛。此處花園原本是唐家的後花園，唐少爺經常在裡面遊玩宴飲。自從唐少爺身亡之後，唐少爺父母很少再來這裡，害怕睹物思人，再添悲傷。

柴氏守寡之後，後花園四周圍牆被重新加高，圍牆底下種上刺蒺藜，園中養的貓狗和鸚鵡等悉數被清理出去。但有一隻成年大公猴在家丁拘捕時逃入石山洞穴之中躲藏，唐家的石山與後門外的野山相連，大公猴時常會攀附樹木跳進野山上去。

家丁們搜捕園中動物時，大公猴逃入石山的洞穴裡，石山溼滑難爬，且大公猴又極為兇悍。家丁們不敢上去捕捉，便弄來竹竿捅石山上的洞穴，大公猴被竹竿驅趕，嚇得它逃出洞穴跳上圍牆，隨後又竄入後山之中。家丁們見大公猴逃入野山，便關上後門不再去理會。

唐家後園裡遍植花木，柴氏隔三差五來園中閒遊，以打發無聊時光。時日推移，園林雖然廣大，也漸漸覺得乏味起來。柴氏於是讓家丁悄悄弄來幾隻小鳥，結果養了沒多久小鳥都死了。柴氏看著小鳥死去，更覺得自己的命還不如這小鳥，她是求生不得求死不能。

一年冬天，大雪封山，山中樹葉落盡。大公猴在山中無處覓食，實在飢餓難耐便再次跳入園子中尋找吃的，大公猴原本是唐少爺所養，大公猴因此認得柴氏，並不懼怕她。柴氏與丫環在園中堆雪人時，看見大公猴跳入園裡。丫環見狀害怕，要去報告家丁前來驅趕，柴氏卻制止了丫環。

柴氏在園中已經無聊，園中除了花木就是石頭，沒有一個動物陪伴。大公猴進入園中，此猴原本是其丈夫所養，對此猴甚有感情。柴氏見大公猴可憐，於是便弄來食物給它果腹，大公猴有了吃的，又沒有人驅趕它，於是便大膽地躲在石頭山的洞穴裡過冬。大公猴重新來到園子裡後，柴氏心情與以前相比好了很多，這隻猴子似乎通達人性，一見到柴氏進入園中便從洞中鑽出來要吃的。

柴氏的飯菜由家丁送到門口，再由丫環端進來給柴氏吃。由於園中多了一隻猴子，柴氏便讓丫環多送一份飯菜進來。原本丫環是在下人房裡一起吃飯的，不能單獨與柴氏一起吃飯，家丁送飯也每次只送一份。柴氏為了讓大公猴能吃上飯菜，便告訴家丁送兩份飯菜進來，因為丫環也要陪她一起吃。晚上丫環回去，柴氏再給丫環一些錢去買點吃的。唐家家丁覺得奇怪，卻也沒有懷疑。

冬去春來，柴氏與大公猴在園中相處數月，大公猴已形同寵物犬馬。甚至於有登床上榻與柴氏同眠的行為發生，柴氏私養大公猴在園子之中，由於與外界隔絕，丫環得了柴氏銀錢封口，唐家公婆也幾乎不來園中探望，因此沒有人知道這園中的事情。

柴氏青春年少，心中不免春心蕩漾，奈何高牆阻隔、家丁兇惡，她猶如一隻籠中鳥，沒有一個男子能進入園子，只有這一隻大公猴陪伴自己。大公猴性狡猾戀人，久養則漸通人性。柴氏按捺不住寂寞，時常撩撥公猴戲謔，到最後竟與之私交。在《廉明公奇案》中詳細記載了此事，對此事的記錄如下：

“柴氏見之，春心亦動。於僻靜處揭開裙，看猴何如。猴見裙開，即進身……雖非人類，亦可洩滯欲心。自此以後，輒與猴交，亦嘗懷孕，怠誕育時，則埋於後園。因此內藏不潔，而外招清名。滔天穢惡，人從何知。”——《廉明公案》第196頁

十年過去，柴氏不出閨門，孤獨守節，街坊人人傳其守節之志崇高。公公見狀非常高興，花錢請客讓鄉紳聯名上報，保舉柴氏為貞潔寡婦，請求朝廷嘉獎樹立貞節牌坊。唐桂的保舉狀寫得很好：

故民唐桂（唐少爺名字），厥妻柴氏，自出德門，深明女教。于歸六載，奉公姑以孝聞。年及念三，慨夫君之早逝，未育兒息。方寸內玉潔冰清，大潔如霜。十年來松堅柏勁，不恤輕塵。為此聯名乞呈，垂恩旌表，加賁門閭。庶節義之昭揚，永維世教；而風聲之遠樹，坐運化機。

縣令王存孝接到唐家的請求，又見聯名舉薦的人都是鄉紳，柴氏之父又曾是鄉官，且柴氏守節街坊鄰里都大為稱道，於是便准許了此事。王縣令於是準備牛羊美酒，前去柴家祝賀。柴鄉官夫婦攜女兒柴氏出門相迎，柴氏素服淡妝，柴太夫人陪同出來見了王縣令一面，隨後便退了下去。

王縣令年少精明，偷看了一眼柴氏，發現柴寡婦面有春容，殊無滯鬱之氣色。王縣令心中疑惑不已，但凡寡婦都枯陰鬱氣，非容鬢憔悴，則氣色沉滯，自有一段柳鬱黯淡之相。如今柴寡婦春光滿面，紅潤快爽，柴寡婦必有私情。

王縣令返回縣衙後，招來眾鄉紳問話，問他們到底拿了唐家多少錢，為何聯名舉薦柴寡婦。鄉紳們一致說柴寡婦貞潔之名在外，鄉里幾乎人人皆知，眾人皆是為柴寡婦正名而來，並沒有任何人拿唐家的錢。王縣令又問，唐家是否有年輕男子出入。眾鄉紳說，唐家高牆嚴密，並未有年輕男子進入，只有一個小丫環陪同柴寡婦，小丫環前幾年已經嫁人，現在又換了一個新的，並未有什麼年輕男子。又有一鄉紳說，唐家園子據說有一大公猴，並未聽說有什麼男人在裡面。

王縣令聽罷，心中一驚，暗想猴子與人類似，也能行奸作惡。北宋年間，包拯曾經辦過一樁案子，乃主母與家犬有私，如今更何況是猴子呢？此案必有蹊蹺。王縣令於是下令讓唐家把大公猴捕捉，然後送入衙門養起來。

一個月後，王縣令讓柴氏母女來縣衙見面。柴氏母女以為是旌表貞節的嘉獎下來了，於是便依照約定來到縣衙。王縣令讓柴氏母女在縣衙大堂坐定，然後讓衙役把裝著大公猴的籠子抬出來，當著柴氏母女的面放出大公猴。

一月沒見，大公猴見到柴氏甚是想念，見到柴氏之後便衝過來抱住柴氏大腿，不斷撕扯柴氏裙子。柴氏見狀慌了神，對著大公猴腳踢手打，結果怎麼都擺脫不了。此情此狀，醜行敗露無疑，柴氏母女見狀，羞愧得無地自容。王縣令當即讓衙役把大公猴扯開，怒斥柴氏：“如此醜行，你還有何話說？”

柴氏醜行敗露，不得不承認了一切。王縣令讓柴氏自行了斷，柴氏羞憤難當，回去之後上吊自殺。對於那隻大公猴，縣令讓衙役用棍子擊打，用火燒猴子皮毛，又用開水把大公猴淋得皮開肉綻，大公猴疼痛難忍，咆哮哀嚎而死。大公猴被打死後，王縣令讓人將大公猴的屍體埋入土坑裡。

此案傳出之後，一時間全城譁然，柴氏羞憤自盡後，唐家和柴家父母羞愧難當，最後一病不起，沒過幾年就都雙雙死去。兩個好端端的人家，一個原本可以過得很幸福的女子，就這樣毀了一生，死後還不得清白。這一切的罪惡，都在禮教害人。

此案記錄在《三公奇案》、《廉明公奇案》、《新鐫國朝廉明公案》等書籍中，此案看似柴氏舉止浮浪，作出如此惡劣喪禮之行，實則是一樁人間悲劇，真正的受害者其實是柴氏本人。案子記錄中有幾個問題值得注意：

一是柴氏與猴子有私，竟然懷孕生子，這完全不符合常理，不符合生理科學。猴雖然在各方面與人類無異，但猴畢竟不是人，人與猴之間有生殖隔離。所以文獻記錄中說柴氏懷孕生下猴子，並悄悄埋在後園裡的說法顯然是錯誤的，這種情況絕對是不可能。

二是柴氏二十歲守寡，為了虛名獨守空房。柴氏雖然不願意，卻由不得她不願意。公婆和父母為了名聲，為了一個虛名毀了她一生，這種行為在當時看起來合理，現在看起來沒有人性，柴氏守寡成了坐牢，毀了大好青春。

三是柴氏與猴子有私情，直接證據是什麼？按照文獻記載，主要的證據就是大公猴抱住柴氏的大腿和撕扯她的裙子。平心而論，以此作為證據定罪其實是有失偏頗的。有一些動物本身就有這種行為，猴子與柴氏朝夕相處，有這種行為也不足為奇。若按此定罪，那今日豢養泰迪犬的人，是否也會因此定罪？

四是柴氏養猴是真，至於與猴是否有私則難以定論。柴氏養猴是真，但與猴是否私通則沒有真憑實據。即便真與猴有私，這一切也是被父母公婆逼迫和壓抑人性所致，罪魁禍首在於父母公婆和禮教。按照今天的眼光來看，也不過是有戀物癖而已，貞節牌坊可以不用給，也不用逼她自盡。

由此可見，此案是一樁冤案，柴氏是最大的冤屈者。但在封建禮教的壓迫之下，她不得不死。她的一生其實是悲慘的一生，她二十歲喪夫，被公婆關在家裡十年，因為戀上寵物被逼自殺，一生短短三十歲，沒有一天自由自主。

她為了什麼活著？為了別人一句虛無縹緲的讚美活著。這是柴氏的悲劇，也是那個時代的眾多女性悲慘命運的縮影。五百多年過去了，翻開此案檢視，後人仍然在罵柴氏無恥。這是柴氏的命運，其實她也不容易。

自此，明代寡婦私通案，宣告結案。

參考文獻：《三公奇案》、《廉明公奇案》