中國古代有句話叫做“打蛇打七寸，擒賊先擒王”，意思是做事要做到關鍵，打擊敵人要首先幹掉他們的王。因此，中國古代，很多戰爭，都是直接抓住其國王或者統帥，以徹底的解決了戰鬥。但是在近代，尤其是現代，很少能夠看見兩國交戰，直接擒賊先擒王的戲碼出現。這到底是為什麼呢？其實真實原因有三點。

在近代一戰、二戰，還有到現代的很多戰爭，如朝鮮戰爭、越南戰爭、海灣戰爭等，還包括現在俄羅斯跟喬治亞，跟烏克蘭的戰爭，包括敘利亞戰爭等等，很少有擒賊先擒王的。而唯一一次，那就是美國攻打巴拿馬，活捉了諾列加之外，幾乎沒有其他的案例了。

而且還運用在美國打擊恐怖主義之中，如美國打擊基地組織，打擊伊斯蘭國等恐怖組織，都是直接擒賊先擒王，直接炸死老大，這樣的話會省心省力，讓戰爭和矛盾結束在細微之處。但是這種很好的方法，為何在現代戰爭中不多見了呢？或者說兩國戰爭，為何不先幹掉他們的總統或者總理呢？其實真實原因有三點。第一，戰爭的性質改變了。從古代戰爭來看，以滅掉對方為目的，爭得是你死我活，這個時候不擇手段置對方於死地，那是最基本的了。所以擒賊先擒王，先幹掉對方領導最有效。而現代戰爭，滅國基本上不可能，也不被允許的。因為戰爭都是區域性的，一旦因為區域性戰爭，去暗殺對方的領導，那麼後果那是非常嚴重，非常嚴重的。

一旦這樣做，那麼戰爭規模就會拉大，國家仇恨更深，得不償失。因此，即使以色列跟中東國家打，即使阿拉伯國家恨以色列入骨，也不會去搞這些小動作。就是因為這裡面後果太大，如果不是滅掉對方，一般不會如此。而且只會激起更大的反抗，和更大的戰爭，得不償失。

第二，殺了沒用。古代為何擒賊先擒王奏效，關鍵就是集權體制，一定時期內，國王或者皇帝，那是核心。一旦皇帝不在，整個大廈將傾，內部重新爭奪權力，那是不可開交。但是，現代都是選舉體制，還都有預防措施，好比總統沒了副總統上，副總統沒了，議會議長上。

實在不行臨時選舉領導立馬就出來了，所以實際效用不大，殺了一個幾乎沒啥影響，後任的繼續幹而已！所以，從這一點來看，擒賊先擒王也是沒啥用，所以不會運用在現代國家之間。

第三，難度很大，野蠻很多。現代世界科技發達，國家總統更是安保力量核心，裡三層外三層的保護起來，要殺掉對方的總統難上加難。而更加難的是，殺掉一個總統，那麼會招來全世界的攻擊，最典型沙特殺了個記者，就被譽為野蠻不開化的表現。一旦有國家殺了對方總統，肯定會被世界孤立，被世界稱為異端，稱為野蠻，沒有人性。到那個時候，還不是人人得而誅之，所以，如果暗殺對方領袖，實在是划不來。