公元1516年的8月，奧斯曼帝國的蘇丹賽利姆一世在達比克草原戰役中擊敗了埃及的馬穆魯克王朝軍隊，不久之後奧斯曼帝國的軍隊便佔領了聖城耶路撒冷，賽利姆一世在第二年的春天進入耶路撒冷城內，拉開了奧斯曼帝國統治耶路撒冷四百年的序幕。

在奧斯曼帝國統治耶路撒冷初期，耶路撒冷城內破敗不堪，人口都不足一萬人，在奧斯曼帝國境內連一箇中等城市都算不上，再加上十字軍東征的浪潮已經結束兩百多年，這裡早已不再引人注目。不過奧斯曼帝國的歷任蘇丹還是對這座城市給予了格外的關注，派人在城內修建了許多名聲設施，畢竟他們都是聽著薩拉丁收復聖城耶路撒冷的故事長大的。

奧斯曼帝國統治耶路撒冷的頭三個世紀，耶路撒冷的城市建設一直處於緩慢上升的趨勢，城內居住著許多穆斯林、基督徒和猶太人，到了十九世紀初期，奧斯曼帝國已經日薄西山，蘇丹塞利姆三世任命的埃及總督阿里帕夏的勢力也越來越大，大有想要擺脫奧斯曼帝國統治的企圖，阿里帕夏在1832年擊敗了奧斯曼帝國軍隊，並且佔領了大馬士革和耶路撒冷

阿里帕夏佔領耶路撒冷之後，任命自己的兒子易卜拉欣為巴勒斯坦總督，並且將耶路撒冷交給他管轄，易卜拉欣來到耶路撒冷後，發現這座城市裡生活著許多善於經商的猶太人，可是這些猶太人卻經常遭到城內其他居民的歧視，於是易卜拉欣便頒佈了一條法令：“信仰不同宗教的居民應該和睦相處，所有居民都不能歧視猶太人。”

易卜拉欣頒佈的這條法令並不是完全針對耶路撒冷的阿拉伯人的，因為當時城內的阿拉伯人並沒有對猶太人抱有太大的敵意，這兩個民族之間的主要糾紛是土地和利益的糾葛，而城內的基督徒則非常歧視猶太人，因為很多基督徒在宗教情感上對猶太人存在深深的敵意，他們經常聯合起來抵制城內的猶太人。

易卜拉欣的法令頒佈之後，耶路撒冷城內猶太人的地位馬上就升起來了，根據一些史料的記載，易卜拉欣擔任巴勒斯坦總督的那段時間，猶太人可以在耶路撒冷市政府中擔任要職，城內也幾乎沒有出現過歧視猶太人的現象，正是因為易卜拉欣的寬容政策，使歐洲各地的猶太人開始大規模移民耶路撒冷，到了1840年的時候，城內的猶太人人口已經達到了十五萬。

而易卜拉欣之所以會對猶太人如此寬容，是因為他的父親阿里帕夏正在對埃及進行工業化改革，他們迫切的需要得到猶太財團的支援，可是最後阿里帕夏的改革在內憂外患下以失敗告終，奧斯曼帝國也在1840年再次奪取了耶路撒冷的統治權。