在蘇芬戰爭爆發前夕，芬蘭有位叫西蒙·海耶的青壯小夥，他原本是退役後的務農平民。但是命運註定了他生來的不平凡，隨著二戰期間的蘇軍入侵芬蘭，西蒙·海耶扔下鋤頭回歸到部隊，開啟保家衛國的旅途。

說起芬蘭，早在1808年時期，就被俄國所征服。但是在第一次世界大戰中，德國作為俄國的對立面，一直鼓勵著芬蘭做獨立鬥爭。遂在俄國十月革命不久後，芬蘭便宣佈了獨立。這時期，即便是德國戰敗，芬蘭都與德國保持著十分緊密的關係。與其相反，俄國（包括蘇聯）和芬蘭的關係卻是變得冷淡。1932年，在這國際形勢相對平靜時，蘇芬兩國調整了相互間的關係，簽訂了《蘇芬互不侵犯條約》。直到納粹德國入侵奧地利後，蘇聯多次以維護西北邊界和列寧格勒的安全為由，要求同芬蘭交換領土和租借軍事基地。但蘇芬在多次談判徹底破裂下，兩國關係再次緊張了起來。

1939年11月，蘇聯決定廢除締結的《蘇芬互不侵犯條約》，並正式打響了蘇芬戰爭。戰爭初期，蘇聯派出20個師的兵力（45萬），2000輛戰車和1000餘架戰鬥機，企圖以閃電戰術拿下芬蘭。而作為只有四百餘萬人口的芬蘭，因兵力不足，大量的青年紛紛加入到保家衛國的行列。西蒙·海耶就是在這樣背景下，只得放下作農的鋤頭回歸到部隊裡。由於芬蘭位於高緯度，全國土地有三分之一在北極圈內，所以被視為世界上最寒冷的國家之一。面對蘇軍大舉進攻，芬蘭充分利用極其寒冷的氣候與沼澤森林的有利地形，展開反擊戰、陣地戰和消耗性圍殲戰。這使得蘇軍進攻十分艱難，以至於將總兵力增到46個師。

西蒙·海耶在入伍後，被分配到游擊隊裡。他的任務就是穿著白色迷彩裝穿梭於大雪封山的荒郊野外，隱蔽叢林深處，在零下40多度的環境下不斷射殺蘇軍。西蒙·海耶在潛伏百天裡，用莫辛納甘步槍擊斃蘇軍542人，據說他還不用瞄準鏡。再加上衝鋒槍擊殺的，總共滅殺了蘇軍705人，成為世界狙殺記錄最高保持者，被蘇軍稱之為白色死神。蘇軍為了滅掉西蒙·海耶，不惜組織一隊反狙擊槍手，結果卻是被他全部幹掉。直到1940年3月6日，西蒙·海耶才被開花彈擊中腦部，當他戰友發現他並帶回基地時，西蒙·海耶半個腦袋已經沒了。然而，數月之後西蒙·海耶竟然奇蹟般復原，除了臉部嚴重變形以外。直至21世紀初，這個著名的狙擊手才逝世，享年97歲。而西蒙·海耶做出的突出貢獻，他被芬蘭尊稱為“民族英雄”。