蒙古騎兵曾經橫掃歐亞大陸，用一句“天下無敵”為形容並不算誇張，後來為何被明軍迅速滅掉呢？很簡單，那時的蒙古騎兵早已沒有當初的驍勇。

首先，元朝衰弱，元軍隨之頹廢。

歷史上，沒有任何一支軍隊可以脫離國家而存在。國家強了，軍隊就強，國家弱了，軍隊也得跟著弱。而元朝的前身大蒙古國，雖然初立時軍事力量很強，卻在成吉思汗去世後就走了下坡路。

第四代蒙古大汗蒙哥在進攻四川釣魚城時去世，阿里不哥與忽必烈爭奪汗位，導致了大蒙古國走向分裂，忽必烈雖然奪得汗位，但原屬大蒙古國的朮赤后王封地、察合臺后王封地、窩闊臺后王封地和忽必烈之弟旭烈兀的封地取得了事實上的獨立地位，分別成立欽察汗國、察合臺汗國、窩闊臺汗國、伊利汗國。

也就是說，元朝只是原大蒙古國的一部分，實力無法和成吉思汗時期的大蒙古國相比。雖說滅亡了南宋政權，但在之後的對外戰爭中一再失利，進攻日本、緬甸、越南、爪哇國都遭到失敗。

內部更是問題重重，中期皇位繼承紊亂、政變頻繁，政治始終未上正軌，而且漢化遲滯，發展不前。後期政治腐敗，權臣干政，民族矛盾與階級矛盾日益加劇，掀起了元末大起義的浪潮。

大家能想像嗎？只存在98年的元朝，竟然傳了11個皇帝。這什麼概念呢？這麼說吧，明朝276年，傳了16帝，清朝也是276年，共傳12帝。一比較，就知道元朝皇帝的更替快得有多離譜了。

可以說，一個朝廷不能犯的錯誤，元朝基本上全犯了，這也是元朝快速滅亡的原因。某些史學家稱之為“天不在元”。

這種狀況下，元軍早已不是曾經令人聞風喪膽的無敵鐵騎。

其次，元朝內鬥嚴重，元軍自己把自己打敗了。

說一句可能會讓大家覺得神奇的事情，明朝建立過程中，最大的敵人其實不是元朝，而是同為起義軍的徐壽輝、陳友諒、張士誠、小明王韓林兒等割據勢力，和他們發生了多次關鍵性戰役。

那麼元軍去哪兒了呢？正內訌呢。

舉個例子，金庸小說《倚天屠龍記》中，女主趙敏的父親汝陽王、兄長王保保，在歷史中是有原型的。

汝陽王名叫察罕帖木兒，王保保名叫擴廓帖木兒，是察罕帖木兒的外甥兼養子，兩人都是元朝的得力將領，善於用兵，鎮壓起義軍很有一套。

可是，他們大部分時間不是在對付起義軍，而是被迫參與黨爭，與其他派系的元朝權貴交戰。

就說王保保，繼承養父的兵馬地位後，率兵平定起義軍四起的中原地區，駐兵於汴梁、洛陽一帶，元廷倚賴他為安全屏障。同一時期，朱元璋和陳友諒正在江南大戰，他若揮師南下，兩人可就慘了，很有可能被徹底殲滅。

但王保保沒去，為啥？因為內部矛盾。當時元朝所依靠的軍事武裝有兩支，一支是王保保父子，另一支是答失八都魯、孛羅帖木兒父子。

王保保家雖也是蒙古人，卻不是權貴而是平民，因軍功才發跡。答失八都魯的家族卻是功臣世家，地位崇高。可若論平定起義軍的戰績，王保保父子更大，答失八都魯父子很是嫉恨，兩軍漸生齟齬，互相攻伐于山西一帶，搶奪地盤。

說白了，這是新貴和老牌權貴之間的矛盾。新貴不願被打壓，老牌權貴不願被取代，只能開戰。《元史》中的記載是“各擁強兵於外，以權勢相軋，釁隙遂成。”

其中又涉及到皇權之爭。那時在位的是元順帝，他支援的是答失八都魯、孛羅帖木兒父子；皇太子愛猷識理達臘想提前上位，與被排斥的王保保締結密約。彼此打來打去，各有勝負。

直到元順帝厭倦了孛羅帖木兒，派人刺死他，王保保才取得了這場爭鬥的順利，被封為中書左丞相。可接下來也沒消停，愛猷識理達臘和母親奇皇后想讓王保保發動兵變，迫使元順帝讓位於太子。

王保保卻不願意，由此得罪了皇后和太子，在朝中無法立足，只好請求“南還視師”。元順帝則對他抱有極大的期望，封其為河南王，排程天下兵馬“肅清江淮”，等於是讓他有了最高軍權。

但最好的時機已經過去，王保保到河南時，朱元璋已經打敗陳友諒，勢力得到進一步的發展，並命徐達全力戒備。因而王保保不但不南征，還北渡彰德（今河南安陽），調集關中四軍閥李思齊、張良弼、孔興、脫列伯的軍隊，企圖利用南征之機將這四路大軍收入囊中。

四軍閥自然不樂意，拒不受命，與王保保展開火併，史上的記載是“相持一年，前後百戰，勝負未決。”

這引起了元順帝極大的不滿，懷疑王保保有異心，下詔削了他的官職，剝其兵權，只保留河南王的爵位。王保保也很火大，我為帝國流過血，我為帝國立過功，這麼對我不公平！

於是誅殺當地元廷命官，雖無反元之名，已有反元之實，元廷命“諸軍共擊之”。正當王保保與元朝各路軍閥混戰之時，朱元璋派徐達、常遇春率25萬大軍正式開始北伐。

亂成一鍋粥的元朝哪是對手？元順帝帶著太子棄都城而逃，明軍不費吹灰之力就佔領了元大都北京，結束了元朝在中原的統治，王保保則擔起了復興元朝的重任。

順帶一提，朱元璋對王保保極為欣賞，稱其為“天下奇男子”，數次勸降，王保保置之不理。后王保保兵敗，朱元璋將他的妹妹觀音奴嫁給次子秦王朱樉，毋庸置疑，這肯定是看在王保保的面子上。

當然了，王保保本人並不感激朱元璋，這樁婚姻也不幸福。

總之，元軍被明軍快速消滅，一是因為元朝已走向末路，二是因為內訌嚴重。

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