公元1279年3月19日，元朝軍隊大敗南宋軍隊，左丞相陸秀夫揹著末帝趙昺投海自盡，楊太妃及數十萬軍民也追隨其後跳海殉國，南宋滅亡，史稱“崖山海戰”。後世對於這場亡國之戰的爭議頗多，其中有三個疑問至今沒人解釋得清楚。

首先，南宋將僅存的所有軍隊集中在崖山這個地方。據考證，宋軍曾在崖山以南的湛江海域附近駐紮屯兵，按理說應該在這些島嶼上抵抗元軍，然而他們卻逆向到了崖山，不僅與元軍的追擊方向相反，還完全是逆風而行。有人認為，此時南宋將領對戰爭結局已經非常清楚，在鄉土情結之下，他們選擇回到陸地進行防禦。

其次，南宋軍隊有近千艘戰船，將士人數超過20萬，而蒙古軍隊只有區區兩萬人，戰船不過400艘。更重要的是，這是一場海戰，蒙古人賴以取勝的騎兵優勢根本無法發揮，佔據極大優勢的宋軍最後卻遭遇慘敗。

有學者表示，這主要與軍隊的人員構成有關。崖山海戰中宋朝的20萬士兵主要來自各地的勤王軍隊，過於混雜使其戰鬥時缺乏統一性。另外，南宋被蒙古打敗後，從浙江逃到福建再到廣東，軍中計程車氣非常低落，對蒙古人也很畏懼，所以戰鬥時喪失了底氣。

反觀蒙古軍隊，兩萬多人中蒙古人只有1000人左右，其他的雖然有漢人、金人、契丹人、西夏人等多種民族，但在一路征戰之中形成了認同感，士氣高漲且戰鬥力強，因此不可小覷。

第三，南宋軍隊將領張世傑在指揮上失誤連連。由於南宋軍隊的補給悉數來自海南島，自然應派重兵守衛出海口，然而張世傑卻將所有戰船聚集於海港之中，在狹小的海面戰鬥顯然不利於數量龐大的南宋水師，最後反倒給了蒙古可乘之機。