早在1553年，那時候還是明朝嘉靖32年，葡萄牙人就竊居在了澳門，之後他們又透過各種的手段——交租，賄賂，強行佔領，不平等條約等——一直佔領著澳門，前後時間長達400多年！

1979年中葡兩國建交，1985年，葡總統應邀訪問中國，雙方都認為，解決澳門問題的時機已經成熟了，經過協商，雙方於一年後正是開始談判，談判進行了一年，最後雙方釋出聯合宣告宣佈：澳門地區乃是中國的領土，中國將於1999年底收回澳門，恢復到澳門的主權。這個宣告一出，整個中國都沸騰了。

99年12月20日零點，澳門政權交接儀式正式開始，在這個交接儀式上，有一個非常有的細節：葡萄牙國旗降下來之後，與會的人士並沒有鼓掌歡送，而是等到五星紅旗升起來後大家才報以了熱烈的掌聲，這是怎麼回事呢？多年之後，時任代表團副秘書長的宗光耀先生回憶起了此事的原委。

1997年，宗光耀接到高樹維（時任葡澳政府政務司司長）的邀請，雙方在辦公室裡磋談了交接儀式中的一些細節。高樹維一本正經地說道：當年香港的交接儀式很成功，但是我們不必效仿他們，因為葡萄牙不是澳門。

宗光耀聽後一下就知道了高樹維一定要重要的訊息要傳遞給自己，他說：我當年也出席了香港的交接儀式，感覺堪稱完美，甚至覺得澳門的儀式照抄香港的就可以了。看來高樹維先生另有高見……

高樹維繞了一圈說：這次的交接儀式我們不要邀請別的國家，要特別突出葡中兩國……不必進行升旗、降旗的環節了，大半夜舉行升旗降旗，恐怕會惹人笑話……當貴國國旗升起後，我們當然會鼓掌，但如果我們的國旗降下來時，大家都在鼓掌，我們的國民聽到這個掌聲會高興嗎？

宗光耀一聽就知道高樹維是什麼意思了，高樹維覺得統治澳門400年的葡萄牙國旗降下來時，大家如果鼓掌的話，似乎是在慶祝葡萄牙人終於離開了，彷彿他們這400年裡幹了太多不好的事情，顯得這個政權不是在和平、歡樂的氣氛中交接的……簡而言之，葡萄牙人希望留點面子，在體面中離開。

宗光耀最後提出了一個建議：升旗降旗還是很有必要的，這是政權交接儀式上非常重要的一個環節。不如這樣，在葡萄牙國旗降下來時，雙方都不鼓掌，等到中國國旗升上去後大家再一起鼓掌。高樹維想了想說道：這樣非常好。