中華上下五千年，在位的皇帝有近500多位。在位時間最長的有六十多年的康熙，也有在位時間最短的皇帝，金末帝完顏承麟在位時間一天都不到。在歐洲歷史上也有一位在位時間極短的女王，登基十四天就被廢了，十七歲就被處死，這位女王叫簡·格雷。

1537年10月簡·格雷出生，她是多塞特候爵亨利·格雷跟弗朗西絲·布蘭登的長女，她的母親是英王亨利八世妹妹瑪麗的女兒，她出生的時候，亨利八世的王后簡·西摩也生下了小王子愛德華，簡·格雷的名字是為了向王后表示敬意的。

簡·格雷從小就好學，根據她的老師羅傑·阿斯卡姆後來回憶說，有一天，簡·格雷的父母家人都去打獵了。但是簡·格雷沒有去，她靜靜的在家研究柏拉圖關於蘇格拉底的描述。羅傑·阿斯卡姆問她問什麼不去打獵，簡·格雷回答說，我覺得去打獵跟我在家讀柏拉圖是微不足道的。

1546年，九歲的簡·格雷被送去王宮給王后凱瑟琳·帕爾養育。凱瑟琳·帕爾也不是一個一般人，她是英格蘭結婚次數最多的王后，嫁過四個人，前面兩任丈夫都不幸去世了，跟王后的兄弟托馬斯·西摩發生戀情的時候，國王看上了她，於是凱瑟琳·帕爾成為了王后。這位王后在亨利八世去世之後就如願嫁給了舊愛托馬斯·西摩，那個時候國王才去世六個月。

而托馬斯·西摩看到之前被凱瑟琳·帕爾教養的簡·格雷時，就支付了一筆錢給簡·格雷的父母，成為了簡·格雷的養父，打算以後把簡·格雷嫁給愛德華六世。不過這位兄弟沒有活多久，剛拿到監護權就被殺了。

簡·格雷並沒有就此逃脫權利的漩渦，她又被掌權的沃裡克伯爵約翰·達德利看上了，讓兒子娶了她，以後再讓簡·格雷成為愛德華六世的繼承人。愛德華六世雖然是英格蘭王室盼望已久的繼承人，但從小就體弱多病。

愛德華六世知道自己年輕的生命就快完結了，他為了不讓國家落入天主教勢力的手裡，將表姐簡·格雷選為王位繼承人，他的兩個姐姐瑪麗跟伊麗莎白都排除在外。他沒想到的是表姐簡·格雷在位沒多久就被姐姐瑪麗一世推翻了，不過愛德華六世即使知道也不能做什麼，因為他上位之後權利一直就不在他手裡。

1553年7月6號，愛德華六世一去世，簡·格雷就稱自己是女王，不過大多人認為簡·格雷並不想當這個女王，而是她父母與丈夫父母要求的，簡·格雷的生活由不得她自己做主。登基之後的第一件事就是要找到瑪麗公主，並且要將瑪麗囚禁起來。

只是他們晚了一步，瑪麗公主先一步逃跑了，還找到了支援她的人。按照血緣關係來說，瑪麗公主比簡·格雷更要有繼承權，因為她是亨利八世的女兒，而簡·格雷是表了又表的外曾孫女。1553年7月19號，瑪麗公主被認為是合法的王位繼承人，民眾也支援。簡·格雷的父母丟下女兒跟女婿出逃，簡·格雷被囚禁了起來。

瑪麗一世成為女王之後想過要給簡·格雷一條活路，她跟簡·格雷說：你放棄你信仰的新教，就能活下來。但是簡·格雷拒絕了，並且出於為死亡準備的寧靜拒絕見丈夫一面。1554年2月12日，她的丈夫被處死，沒多久她也被秘密處決。簡·格雷去世的時候才十七歲，年紀輕輕的她因為出身捲入了權利的鬥爭裡面，最終在如花似玉的年紀死去。

參考資料：《大英百科全書》