康熙晚年，諸多皇子爭奪儲位康熙並不是不知道，他雖然對跳出來爭奪儲位的皇子都進行打壓，但這並不是解決問題的好辦法，為了一勞永逸地解決問題，康熙做出了一個非常重要的決定。那麼康熙做出了一個怎樣的決定呢？

在康熙47年的時候，他在暢春園召集起來所有大臣，熱淚盈眶地對他們說：“朕的江山不是朕打的，不能付託無人，一定要把江山交給一個最可靠的人，你們這些大臣居功至偉，現在有一件事情需要你們幫朕，在眾阿哥當中公推一位，你們推舉誰，朕就讓這個人做皇太子，但是排除大阿哥。”

這樣，這些大臣們就相互討論了，有點大臣說，這是皇上的家事，不是我們這些臣子應該做的。還有的大臣說，皇上三令五申要公推，還是推薦一位吧。經過商議之後，這些大臣一致推舉號稱“八賢王”的皇八子做太子。

其實當時康熙是想讓被廢的太子允礽做皇太子，事前還做了安排，和李光地說明了自己的意思。當他看到所有人都推舉八阿哥的時候，康熙大驚失色，立刻反悔了，還列出了幾條八阿哥不能當太子的理由，每條理由都是那麼牽強：

第一，皇八子年紀尚淺，而且還沒有處理過大事要事；當時的皇八子已經27歲了，而且做皇太子本來就是協助皇帝辦事，重要的事情還是得皇上拍板；第二，就是前不久皇八子受了處分，現在怎麼能當皇太子；第三，皇八子的母親出身貧寒；這個理由就更牽強了，皇八子的母親在很早之前就封為妃子了。

這時候，康熙表明了自己的意思，要讓二皇子當太子，不料很多大臣都持反對意見，由此可見，皇八子在當時的呼聲是很高的。但是，皇八子後來受到了很沉重的打擊。

那就是康熙53年的時候，一件蹊蹺的獻鷹事件，事件的原委大致是這樣的：康熙喜歡外出打獵，這次外出打獵帶的都是皇十子以下的，年紀比較小的皇子，當時的皇八子在給他的母親過忌日，燒香祭奠。這個時候他還掛念自己的父親，為了表一個忠心，就想了個辦法，弄了兩隻“海東青”，而且還給康熙寫了個請安摺子，也不知怎麼回事，等到這兩隻鷹送到康熙手中的時候已經奄奄一息了。

當時的康熙也是晚年的康熙，對自己的身體是特別在意，看到這兩隻快斷氣兒的鷹之後，大怒，他認為這是皇八子在譏諷他來日無多了，還對大臣們說，要跟皇八子斷絕父子關係。從此“八賢王”在康熙的眼裡已經不可能成為接班人了，只要康熙有一口氣在就絕不會讓皇八子接班。