空印案“是發生在明朝的一樁特大的反腐案件。因為涉及範圍之廣，被殺人數之多，在歷史上極為罕見。特別是不少一向被人們認為是好官、清官的官員都被捕、被殺，所以，在當時就有人認為是朱元璋製造的特大冤案。

到底是不是冤案呢？我們得先了解整個案情，要了解空印案，首先得了解什麼是“空印”。空印就是在空白的賬本上先蓋上官印，然後再按照需要填寫資料。就如我們現在的空白髮票，先蓋上公章，然後根據需要填上資料。

大明洪武9年（公元1376年）7月的一天，一名“檢校官”拿著一本賬冊密報給皇帝朱元璋。撿校官就是專門為朱元璋收集情報的官員，後來改稱錦衣衛。

其賬冊是官府記錄錢糧往來的賬目。朱元璋開啟一看，驚得目瞪口呆，厲聲責問道：”什麼人如此大膽，竟敢用這樣的賬冊？這不是想填什麼就填什麼嗎？這還了得？“原來是一本蓋了各級地方政府官印的空白賬冊。朱元璋問這賬冊哪來的，撿校官說是從進京與戶部核對賬目的地方官身上得來的。朱元璋大發雷霆，下令徹查此事。

經過一段時間的調查，專案組把調查結果呈給朝廷。朱元璋看了調查結果，驚呆了。全國13個省，140多個府，居然有一半以上的掌印官與此案有牽連。朱元璋心想，天啦，竟然有這麼多的地方官，都敢欺騙我，豈不是要翻天了！於是，一聲令下，把所有掌管大印的一把手和知情不報的副職，以及監管不力的監察官全部逮捕，打入大牢。頓時，舉國上下，一片恐慌。

透過大量的調查、取證和審理，最後有數百人被判斬首，涉案人員全部抄家，未被斬首者根據其罪行輕重，處以發配充軍、降級或罷官，涉案被罰者數以萬計。這就是發生在明朝洪武9年的轟動一時的“空印大案”。

這個案件到底是朱元璋懲治腐敗的典型，還是朱元璋為了維護自己皇帝的面子和權威而製造的冤案。幾百年來一直備受爭議。這些官員到底是罪有應得，還是受了冤枉，我們還得說說空印案發生的根本原因。

這個案件之所以發生，這與當時的稅收制度有關。古時候收稅都是以糧食為主，貨幣為輔，也就是俗稱的“上繳錢糧”。按照戶部的要求，各地方政府按期將錢糧交到戶部，然後由稅收官到南京與戶部核對賬目，賬目核對準確則上繳任務就算完成，如果賬目核對有誤，則要進行復查，查清楚之後，還要重新做賬，這個重新做賬倒不是好麻煩，關鍵的就是要將重新做好的賬目蓋上地方各級政府的印章。也就是這個稅收官要把賬冊拿回縣衙，讓縣令稽核蓋章，然後再拿到州府讓知州稽核蓋章，最後交到中央的戶部，這樣才算完成了上繳任務。這樣來回往返要花費很長的時間，離京城南京較近的倒還好，較遠的地方可就麻煩了，儘管都是騎馬坐船，但來回跑一趟得好幾個月呢。

於是，官員們就想出了“空印”的辦法，讓稅收官帶著蓋了印章的賬冊到戶部核對賬目，如果有錯，重新做個賬就可以立馬上交，就不用來回再跑了。這種做法上上下下都知道，也都預設。誰知道官員們的智慧創造的簡單方法卻讓他們掉了腦袋。所以，當時就有不少人認為這種做法行之有效，合情合理的，認為是朱元璋濫用職權，枉殺朝臣，製造冤案。幾百多年來，此案一直備受爭議。有人說是執法如山；有人說是另有目的；更有人說是濫殺無辜。就是今天的學者們，對此案都有不同的觀點。

一種觀點認為：朱元璋借題發揮，小題大做，以濫殺無辜來塑造自己的皇威，是冤案。贊同這種觀點的人還很多。

另一種觀點卻不這樣認為。某教授作客《百家講壇》曾經這樣講過：“空印”的製造直接導致以下後果：

“空印案”說冤它也不冤，甚至可以說是懲治腐敗的典型。試想，假如我們今天的發票，簽有“同意報銷”的空白髮票給你，你豈不是想取多少錢就取多少錢了？這還了得？朱元璋如果放任遍及大半個國家的“空印”流行，誰還能治理腐敗？豈不成了大官大貪，小官小貪，舉國上下，無官不貪？大明天下還能走到接近300年？因為怕麻煩，我們就可以不要法律了？如果每一個朝代都能嚴厲懲治腐敗，何愁國不強大？何愁民不富裕？