公元8年，王莽順利即位，宣佈取代漢，改國號為“新”。王莽登基後，為了顯示他新朝的“新”，立馬進行了改革，出臺了一系列新政，改革土地制度、奴婢制度、貨幣制度和商業制度。

應該說王莽改革的初衷是好的，也是為天下百姓著想的，然而，事實證明，這一切只是看上去很美。新政非但沒有取得預期的實效，反而適得其反，成了掀翻新朝的前奏曲。

首先，來看王莽的土地改革政策，他等於是在一定意義上廢除了土地私有制與土地買賣，然後分田地，均貧富。

要知道，王莽手下的官僚多數是大地主，身為地主卻不能私有土地，誰能受得了這個？不僅地主受不了，就連廣大自耕農也受不了，因為年景不好的時候他們得賣土地度荒，現在土地都不能賣了，他們就只有死路一條了。

而且，土地是中國人的命，要地就是要命，所以舉凡土地改革，非革命無以大成。但是，王莽只敢改制不敢革命，所以到最後只好被別人革了命。

這樣的土地改革，既觸怒了各州官僚的利益，又進一步剝奪了黎民百姓生存的底線，失了官心，更失了民心，必然會走向失敗。

始建國四年（公元12年），大臣給王莽上書，中心思想只有一個，取消“王田制”。王莽眼看形勢不妙，只好低調宣佈“諸名食王田，皆得賣之，勿拘以法，犯私買賣庶人者，且一切勿治”。

就這樣，王莽改革的第一炮啞火了。

其次，來看王莽的奴婢制度。王莽的本意是好的，因為當時為奴者眾多，導致農業生產的勞動力數量大量減少，影響了國家財政收入，所以王莽要求停止奴隸交易。但是，他的這番好意卻不符合當時的“國情”。當時的國情是很多農民都沒有土地，而貴族豪強們不買王莽的賬，不肯給農民田地，因此，很多農民食不果腹，為了謀生，只能賣身為奴。王莽這一改革，農民連奴隸都當不成了，為了生存，他們只能造反當強盜。

再次，來看王莽的貨幣改革。為了對貨幣政策進行改革，王莽開拓創新，一氣呵成地發明了二十八種貨幣，包括金幣、銀幣、銅幣，還有先秦時的布幣，甚至把上古時的那套烏龜殼、貝殼也給翻了出來，簡直如同一場古錢幣的群英薈萃，什麼亂七八糟的東西都放在市場裡流通，而且幣制改來改去，沒完沒了地折騰。最後，市場上新錢舊錢、真錢假錢滿天飛，連政府部門自己都折算不清楚，完全被繞暈，更別提老百姓了。

終於，新朝的金融市場徹底崩潰了。老百姓用王莽造的錢，則破財；不用王莽造的錢，則遭災——以擾亂金融市場罪下獄，罰做官奴或發配邊疆，甚至亂點鴛鴦譜，強制“易其夫婦”。

於是，整個國家都被攪亂了。商人破產，工人失業，農民失地，貴族失望，朝野上下因得罪改制而被連坐者更是數不勝數，連監獄都爆滿了。

最後，來看王莽的商業改革。王莽一廂情願地認為，要以國家強力取代私有經濟，真正實現一切權力歸政府。

上有政策，下有對策。面對王莽的新政，商販們各顯神通，馬上採取了應對措施，與地方政府勾結，大做假賬，大掙黑錢，搞得商業市場一片烏煙瘴氣。

總而言之，王莽摸著石頭過河的改革，非但沒有給百姓和國家帶來半點好處，還讓政府、官員、富商與農民之間已有的衝突更加尖銳了。王莽空有“頂層設計”，但真正落實下去，到百姓手中時，就像一條肥美的魚，經過層層剝削，只剩下一堆白森森的魚刺，變得慘不忍睹了。

王莽的改革創新為什麼會失敗，主要還是他的想法太“前衛”，有的甚至接近我們現在的做法，但他忽略了當時特定的環境和場合，忽略了實施的難度和效果。

屋漏偏逢連夜雨。更令王莽頭疼的是，正在新政失敗、民怨沸騰的時候，老天似乎也看不慣他了，天災接連不斷，蝗蟲遮天，青黃不接。民以食為天，沒有糧食，導致天下群雄四起，紛紛走向了反叛的道路，也正是因為這樣，新朝僅僅存在了16年就亡滅了。