斯大林次子瓦西里，25歲時即被授予空軍中將。這不是正常的升遷。蘇聯空軍高層的鑑定報告認為，瓦西里的實際能力，與他的軍銜和職務並不相稱：

“性格暴躁，有時不能自制。動手打下級之事時有發生……個人生活中有不符師長職位之舉，在飛行人員晚會上行為欠檢點，對個別軍官態度粗暴，曾有輕浮行動；乘拖拉機去希奧利艾城，與內務人民委員部的檢查哨發生衝突和相互毆打。健康狀況不良，尤其是神經系統，極易動怒，這使他最近一段時間甚少進行個人飛行訓練，從而對個別科目掌握較差。這些缺點嚴重降低了作為一個指揮員的威信，與師長職務很不相稱。”

圖：1951年，瓦西里登上《時代週刊》封面

根據蘇聯內務部的審判記錄，瓦西里簽名“供認了自己非法浪費、揮霍和佔用國家資金與公務”的一些事實。比如，花費近400萬盧布“為莫斯科軍區空軍部隊的軍人們”修建游泳館。瓦西里承認：“沒有任何人叫我去興建游泳館。動機之一與我的同居者，游泳健將卡皮塔利婭·瓦西里耶娃有關，她慫恿我修建一個游泳館。為了討好她，也為了建造一個游泳館來使自己名聲大振，我決意實現這個計劃。”瓦西里也承認，自己“行為不檢點，經常酗酒，與部下的女人同居，一些醜聞鬧得盡人皆知”；“把軍區空軍部隊用來進行官兵戰鬥和體能訓練的資金”用來維持一個佔地55000公頃的私人狩獵場；……

1960年，瓦西里被提前釋放。克格勃派了一個軍官在他身邊，撥給他一處“三間一套”的住宅、3萬盧布的補助金，以及3個月的高級別免費療養許可證。瓦西里要求獲得一份工作，但未能如願。

他重拾酗酒的惡習，先是酒後駕車撞上了日本大使的座車，後又跑到中國駐蘇聯大使館，要求移居中國

——當時，中蘇關係正日趨惡化，這一舉動不可避免地被認為是在尋求“政治避難”。一些“喬治亞民族主義者”鼓動瓦西里前往喬治亞（斯大林是喬治亞人），也讓克格勃高度警惕。