1941年6月，蘇德戰爭爆發。德軍三大突擊力量在“巴巴羅薩計劃”第一階段作戰中取得了驕人戰績，深入蘇聯腹地約500公里。而蘇軍上下驚慌失措、疲於應付，不僅毫無還手之力，丟失大片國土，而且戰術呆板，損失大量人員和裝備。

蘇軍在18天的邊境保衛戰中，共計損失75。5萬部隊，其中約35萬人被俘；坦克損失1。2萬輛，相當於德軍裝備總量的一倍。這樣的局面，對蘇軍來說無疑是一場浩劫。耐人尋味的是，蘇聯統帥一度離開辦公室，在家裡呆了兩天，這是為何？

也許，他的擔心大於自責。

作為蘇聯最高統帥，他一邊整肅國內各方勢力，獨攬大權，一邊進行工業化轉型，建立起僅次於美國的工業製造體系，並試圖將東方價值引向整個歐洲。然而，德軍的突然入侵，不僅徹底擊碎了其“偉大夢想”，而且在國內的地位也岌岌可危。

首先，戰前的各種跡象和情報顯示，德國即將入侵蘇聯，但他始終用外交思維處理問題，並寄希望於德國在進攻前會製造“進攻藉口”，使得軍事準備進行得不堅決，前線部隊在襲擊前並未進入防禦陣地，這樣的戰略誤判使其威信驟然下降。

其次，戰爭初期，在對戰況不清楚的情況下命令部隊反突擊，給本就慌亂的部隊造成更大的慌亂，在邊境每個地段都遭到了慘敗。特別是西方面軍大部分主力前移，導致後方空虛，不僅丟掉了明斯克，而且將幾十萬人送進了德軍的包圍圈中。

更讓其擔心的是，“清洗”運動的後遺症凸顯，特別是軍隊，85%的師級以上軍官被處理，蘇軍的戰鬥力可想而知。他曾經至高無上的權力和威望，可能因眼前這場突如其來的浩劫而發生動搖。為此，就在明斯克丟失的當天，他選擇了離開。

也就是說，蘇聯統帥擔心由他承擔全部責任，他有了辭職的打算。他的突然離去，讓所有人不知所措，據說有人建議莫洛托夫帶領國家進行抗戰，也許是蘇聯統帥的“餘威猶在”，莫洛托夫不接受這個提議並與其他人一道來到他的家進行勸說。

讓蘇聯統帥滿意的是，這些人都信誓旦旦地表示將繼續追隨和擁護他的領導，因為沒有任何人比他更能勝任。說白了，“清洗”運動後扶持起來了的左膀右臂，必然要維護他的權威。更何況，在危急時刻除了蘇聯統帥，沒人能壓得住檯面。

重回克里姆林宮的蘇聯統帥，進一步實施“鐵腕手段”。

1941年6月30日，蘇聯統帥面對極其危急的形勢，儘管不願承認是他一手造成的，但慘敗還是迫使其做出了戰略撤退的決定。為了抵住德軍瘋狂地進攻，最有效、最直接的辦法，就是實施“鐵腕手段”，遏制“恐德”情緒蔓延，強化個人權威。

一是，成立領導全國武裝力量的統帥部大本營，雖然名義上是鐵木辛哥擔任大本營主席，但實際決策者是蘇聯統帥本人。不僅如此，還成立由他本人擔任主席的國防委員會，將全部後方權力也抓在手中，他成了戰爭期間不折不扣的最高統帥。

二是，嚴懲畏戰者和失敗者。西北方面軍司令庫茲涅佐夫被撤職；西方面軍司令巴甫洛夫等4人被判死刑；西南方面軍空軍司令等3名將官也遭到槍決。並建立了15個甄別營，凡突出包圍的軍人都要進行一一甄別，嚴懲畏戰者和動搖軍心的人。

更關鍵的一點，他宣佈全國轉入戰時狀態，工廠轉型生產武器裝備，糧食、石油等戰略物資實行“軍管”；凡18歲至35歲的男性入伍，8天就徵集了530萬人，這些新兵幾乎未經訓練就被送上了前線，但這樣的犧牲可以漸漸消耗德軍的精銳。

同時，他採用當年國內戰爭時的方法，命令蘇軍實行“焦土”政策。“在不得不撤退時，必須運走全部鐵路機車車輛，不給敵人留下一部機車、一節車廂，不給敵人留下一公斤糧食、一公升燃料”，儘可能地讓德軍在佔領區得不到物資和補給。

儘管蘇聯統帥的“鐵腕手段”在日後飽受詬病，但在殘酷的戰爭時期，尤其是空前危機的情況下，要想抵住德軍進攻，拯救整個國家，採取“非常手段”是必要的，以嚴酷對殘酷，讓每個人丟掉苟且偷生的幻想，喚醒軍民的鬥志，挽救整個民族。

漸漸地，蘇軍的頑強抵抗超乎了德國人的想象，雖然在德軍犀利的攻勢面前，無數的生命“輕易”失去，但在戰爭中學會戰爭，最終讓蘇聯人看到了勝利。總之，並不是精通軍事的蘇聯統帥，靠著“鐵腕”讓德國人明白，戰爭才剛剛開始。

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參考文獻：《第二次世界大戰》《蘇德戰爭》