《墨子·兼愛》中篇中有記載：“昔者楚靈王好士細腰，故靈王之臣皆以一飯為節，脅息然後帶，扶牆然後起。比期年，朝有黧黑之色。”講述的是楚靈王喜歡男子有纖細的腰，於是大臣們為了爭寵討好楚靈王，每天只吃一頓飯，上朝之前還要用腰帶將腰身緊緊束縛起來，最後只能扶牆走，下朝之後每個人的臉色都青了。

最後也流傳稱一句諺語：“楚王好細腰，宮中多餓死。”這就是上位者的惡劣趣味給臣子們帶來的毒害。同樣的，就是因為古代的男子喜歡小腳的女子，所以女性為了嫁給一個好人家，紛紛將自己的腳裹成三寸小腳，用折磨自己換來男子的喜愛。

纏足具體什麼時候開始的沒有記載，但是能找到實物證明裹腳開始流行起來的是在南宋時期福建福州的一座墓裡發現有六雙女鞋，長度只在13。3-14釐米，寬4。5-5釐米。而在唐朝的時候開始有關於女性裹腳的詩詞。

唐玄宗《楊妃羅襪》：“仙子凌波去不還，獨留塵襪馬嵬山；可憐一掬無三寸，踏盡中原萬里翻。”這首詩是唐玄宗在馬嵬坡之變之後寫給楊玉環的，裡面就提到了楊玉環的腳連三寸都還不到，可見從唐朝開始，宮廷裡就已經有了纏足的風氣。

纏足作為封建社會的毒瘤，不知道殘害了多少中國女性，一直到民國時期開始提倡天足，都還有女子遭受到纏足的迫害。達到“三寸金蓮”一般的小腳，就要在女子三四歲左右就開始纏足，只有那時候的腳沒有長開，可以自如地彎折。

而纏過後的腳只看得見大拇指，其餘四個腳趾已經被折到了腳底心去了，為了不讓腳長大，纏足的布裹得又緊又長，骨頭也不是正常人的樣子了，而且並不是裹成形了腳就不痛了，反而是一輩子都處於痛苦之中，所以會有古人形容女子走路弱柳扶風，因為一雙比嬰兒大不了多少的腳，根本承受不住一個成年女的身高體重。

中國現在的百歲老人中，就有很多是纏了足的。據劉娘回憶，她在開始被纏足的時候連嗓子都哭喊破了，但是母親根本就不考慮她的感受，就硬壓住她將腳纏住，而且之後也不許她將布取掉。

自從纏足之後，劉娘日日夜夜都要忍受著骨頭被折斷的痛苦，而劉娘處於那樣的大環境下，如果不纏足，就會被人恥笑，若是有族規嚴一點的，都會受到懲罰，從某些方面來說，劉孃的母親也是為了今後劉娘能嫁到一個好人家。因為當時家裡只要不是接受過新思想的，都喜歡小腳的女子。

而之後劉娘果然靠著自己的“三寸金蓮”嫁給了一戶傳統觀念根深蒂固的李姓大戶人家。因為劉孃的小腳，她在李家過上了豐衣足食的日子，公公婆婆也待她很好，丈夫對她更是不錯。不過誰知道劉娘為了這雙小腳忍受過多少痛苦呢？

因為那雙“三寸金蓮”，劉娘每次洗腳的時候都疼痛難忍，但是她的丈夫卻不以為然，反而對她這雙腳愛不釋手，認為她這雙腳實在是“可愛得緊”。甚至要求劉孃的腳只能給自己看，否則就是不貞，顯然劉孃的丈夫受封建社會的毒害極深，明明已經是民國了，還在有那種三從四德的思想，但劉娘也無可奈何，她沒有任何話語權，只能照辦。

劉娘只是那個時代女性的一個縮影，而我們已經離那個年代很遠了，現在的女性地位也得到了極大的提高，我們比從前的每一個女人都幸福。