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[原創] 英國信德獎章:一枚讓人讚歎的獎章,一個英國人的歷史遺憾

今天,我們介紹一枚英國的軍事獎章——信德獎章(Scinde Medal)。信德獎章於1843年9月22日設立,頒發給在1842年至1843年期間參加過少將查爾斯·納皮爾爵士(Sir Charles Napier)指揮的信德戰役的東印度公司士兵、英國陸軍第22步兵團和印度海軍的成員。

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獎章由威廉·懷恩(William Wyon)設計,銀質圓形,直徑36毫米(1。4英寸),正面為佩戴小冠飾的維多利亞女王左側面頭像,兩側銘文VICTORIA REGINA(法文,意為維多利亞女王)。反面有三種不同版本,都包含戰役名稱、年份等元素,外圍包裹月桂花環,上方是王冠標誌。其中,標準MEEANEE/1843的獎章頒發給參加1843年米亞尼戰鬥(Battle of Miani)的人員,這是1843年2月17日英國東印度公司的孟買軍團和信德省塔爾普爾的俾路支軍隊之間的一場戰役,戰役發生在信德省的米亞尼,即現在的巴基斯坦,東印度公司透過這場戰役佔領了今天巴基斯坦(又稱巴鐵)境內的第一塊領土。

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信德獎章能夠反映英國當時在印度的一些軍事歷史。當時,查爾斯·納皮爾爵士被派往信德鎮壓信德省的阿米爾(Amirs of Sindh)米爾·魯斯塔姆·汗·塔爾普爾(Mir Rustam Khan Talpur)、米爾·納西爾·汗·塔爾普爾(Mir Nasir Khan Talpur)和米爾·謝爾·穆罕默德·塔爾普爾( Mir Sher Muhammad Talpur)。在第一次英阿戰爭結束後,他們曾多次針對英國政府舉行敵對示威,頻繁襲擊來往於印度和阿富汗之間的英國車隊。納皮爾將軍取得米尼和海得拉巴的勝利之後,透過信德戰役完全征服了信德省和英屬印度的孟買省。

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據信德省作家納迪姆·瓦根(Nadeem Wagan)的描述,這場戰鬥的主要原因是英國東印度公司希望擴大在南亞的領地,英國將軍查爾斯·納皮爾對此非常有野心。查爾斯·納皮爾曾擔任希臘凱法羅尼亞島的總督,但是他所獲得的榮譽和領地都非常少,因此他希望透過戰爭提升自己的地位。

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與旁遮普錫克王國相比,信德省的塔爾普爾王國的埃米爾統治效率低下,管理鬆散,是一個相對容易打擊的軍事目標。納皮爾積極從東印度公司的孟買管轄區調動軍隊,進入到信德邊境。海得拉巴的塔爾普爾埃米爾和納皮爾之間隨後進行了談判,埃米爾做出重大讓步後達成協議,納皮爾把他的軍隊調回孟買,埃米爾則解散了他動員起來的土著軍隊。

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然而,納皮爾決心征服信德和海得拉巴。他在向孟買德軍的過程中,故意給人留下落實協議的假象,轉臉就以埃米爾有敵意為藉口,突然又揮師海得拉巴,以極快的速度向信德的首都進軍。Rahimdad Khan Molai Shedai在《Janat ul Sindh》一書中寫道:1843年2月16日,查爾斯·納皮爾從哈拉抵達馬蒂阿里,帶領2800名士兵和12門大炮,攻打由2200名士兵和15門大炮組成的俾路支軍隊。信德省的軍隊在靠近米亞尼的普萊利河岸集結,但是無法為軍隊提供足夠的彈藥。就這樣,納皮爾以劣勢兵力戰勝了優勢兵力,他自己最終晉升為中將軍銜,也為自己的手下謀得了一枚戰役獎章——信德獎章。