常言說得好，有了千錢巴萬錢，當了皇帝想成仙。話粗理不粗。秦始皇一統六合，車同軌書同文，儼然一個不世出的英明大帝。可到了晚年立即原形畢露，搞起了歪門邪道，又是找方士又是煉仙丹，還把徐福打發到東海里給他找活神仙。從秦始皇之後，漢武帝、唐太宗，甚至女皇帝武則天，無不痴迷於追求長生不老，搞得烏煙瘴氣。

到了宋朝之後，隨著中醫中藥學的發展，人們對於養生之道的認識開始有了轉變。煉丹吃仙藥漸漸不那麼流行，僅成為個別皇帝的私人嗜好。到了清朝，除了雍正皇帝還曾熱衷於迷信煉丹制仙藥，其他皇帝大都選擇比較理性的養生方式。清朝皇帝起家於東北山林，對於山林中的自然特產和動植物資源特別熟悉，其中的人參、蜂蜜等養生佳品，他們很早就已習用。

清朝有兩個獨特的機構為明朝所無，一個是打牲烏拉總管衙門，一個是官參局。這兩個衙門的職能比較特異，專門為清朝皇室採辦東北特產，比如東珠、貂皮、蜂蜜、人參、鱘鰉魚等名貴之物。打牲烏拉負責的品種多而雜，乾隆年間，把人參採辦單獨分離出來，交給官參局承辦，可見皇室對人參的重視。

透過打牲烏拉衙門和官參局，清廷每年都會收到很多優質人參，成為皇室成員養生必備。皇宮裡曾經創下1年消耗人參348斤的紀錄。隨著人參消耗量的逐年增大，野生人參資源採挖過度，人參產量逐漸降低。康熙七年皇室收到人參510多斤，到康熙二十三年，已下降到119斤。到了雍正、乾隆時期，已經不得不採取歇山制度，採二年歇一年，一直到發現烏蘇裡參場後才稍有緩解。

嘉慶時期，野參資源匱乏更為明顯。嘉慶十五年終於發生了一件大事。在獻給清朝皇室的貢品人參中，除了少量野山參，大部分都是摻雜使假的秧參。因野參極少，皇室的貢品數額不減，最底層的刨夫們沒辦法，就把山上挖到的野參苗移栽到一起，採用人工種植方式快速催長，一兩年內即可長成御用規格，俗稱秧參。說白了就是把種植人參當成野山參交差。

嘉慶發現後，大為震怒，敢在皇帝貢品裡摻假，確實也是古來罕見。朝廷馬上出動專職官吏對此案進行徹查。結果一查不要緊，不僅查清了秧參的來龍去脈，還揪出了一窩大蛀蟲。皇帝用於採辦參務每年支出鉅額銀兩，很大一部分都被經辦官吏中飽私囊。

最後一直查到吉林將軍秀林頭上，秀林作為主管大臣，貪眛三萬多兩白銀，被盛怒的嘉慶賜死。盛京將軍富俊，寧古塔副都統富登阿被撤職查辦，其他大小官吏撤職的撤職，發配的發配，轟動一時的貢品摻假案才告一段落。