在中國歷史上有許多的人，他們甚至影響了一個時代。可是，有時候，他們只是影響了一個時代而已，並不能改變當時的現狀。誠然，徐光啟就是這樣一個人。

看到這個名字，我們總會不自覺地將它和歐幾里得的《幾何全本》聯絡在一起。沒錯，徐光啟就是第一個翻譯《幾何全本》的人。只不過，這項工作並不是他獨立完成的，與他一起工作的人叫做利瑪竇，是一名來自義大利的基督教傳教士。

他不僅僅是徐光啟的助手，更是他自然科學方面的老師和宗教的啟蒙者。利瑪竇對於徐光啟來說，是一位非常重要的人。1600年，這是徐光啟生命中最重要的一年，在此之前，他或許從未追尋到活著的意義。

徐光啟幼年時，家產被倭寇洗劫一空，家人只能勉強維持生計，但卻不忘供徐光啟讀書。於是，徐光啟走上仕途成了整個徐家唯一的念想。徐光啟就這樣承載著封妻廕子的責任，一步一步走得小心翼翼。20歲時，他終於考上了秀才，可是，迫於家境，他只能外出遊學教書。

所以，徐光啟才可以在南京遇上利瑪竇，在利瑪竇的帶領下，徐光啟認識了三稜鏡、自鳴鐘、日晷儀等等西洋的先進科技。這一下，他深深被西方的科學和宗教所吸引，走火入魔地，他要求利瑪竇為他洗禮，於是，他在南京成為了一名天主教徒。

當然，他並不是真的信仰天主教，那個時候的中國人，只相信祖宗家法，自然不會信西洋的神。徐光啟這麼做，只是為了有藉口學習西方的科學技術，學習西方的科學技術，則是為了大明王朝富國強兵。

四年之後，徐光啟一生中汲汲營營的事情總算走到了盡頭——他考中了進士，終於，可以走近翰林院了。從此，他再也不用研究那些桎梏思想的八股文章，可以一門心思鑽研學問、匡時濟世了。徐光啟是個政客，也是個學者，他擅長鑽研學問，更擅長運用它們來糾正時弊。

這個時候，明王朝已經到了萬曆年間，幾乎到了日薄西山的境地。針對一系列的弊病，徐光啟也一一提出了建議。

出乎意料的是，這些建議被一眾文武所反對，因為，徐光啟的思想太過超前了，不能為旁人所理解。所以，徐光啟情理之中地受到了排擠。政治上失意讓徐光啟決定潛心學術，跟隨利瑪竇學起了天文、算學、曆法、水利、地理。

當然，徐光啟不可能永遠不被重用，到了1618年，努爾哈赤率兵南下，給了徐光啟東山再起的機會。當時，朝廷上下人心惶惶，徐光啟因為深諳兵法被人舉薦，帶病上了戰場。

第二年，噩耗頻傳，北京連米價都漲了一倍。徐光啟從來都不是一個坐視國家於水火而無動於衷的人，他接二連三地向萬曆上書，提出了訓練軍隊的建議。他甚至提出了具體的方案，確確實實都是針砭時弊的真知灼見，可以說，徐光啟披肝瀝膽，其心日月可鑑。

於是，明熹宗朱由校出於外患的壓力，又有同僚一致舉薦，才勉強同意了讓徐光啟練兵。書生帶兵在明朝從來都不是什麼稀罕事兒，所以，徐光啟訓練軍隊也沒有什麼不妥。但是，他練兵的過程卻遭受了重重阻力。

首先，是他自身的問題，徐光啟雖然是朝廷命官，卻是個有名無權的官員。向朝廷要兵要糧，人傢什麼都不給。還有朝中官員的問題，他們本就不同意徐光啟練兵，自然想著法兒地為難他。如果說，這些徐光啟都可以容忍的話，那麼，最令他不能容忍的就是魏忠賢了。

徐光啟特別注重武器製造，尤其是火炮的製造，他對火器在實踐中的運用，對火器與城市防禦，火器與攻城，火器與步、騎兵種的配合等各個方面部有所探求。徐光啟可以稱得上是中國軍事技術史上提出火炮在戰爭中應用理論的第一個人。

徐光啟知道火器的威力，所以，想要用火器來武裝明軍。朝廷什麼都不給，他就自己想辦法去澳門弄。徐光啟一心都在造火器上，哪有心思去巴結魏忠賢九千歲？最終，魏忠賢指使御史彈劾徐光啟，徐光啟一怒之下辭官還鄉，做起了農學家。

朱由檢上臺後處置了魏忠賢，徐光啟自然又一次被起用了。

這一年，他已經七十歲了，坐著大學士的位置。當時，奸臣當道，他做不了什麼，當然，他也沒有能力去做什麼了。兩年之後，徐光啟雖位極人臣官拜禮部尚書兼文淵閣大學士，但不久就病逝了。我們都說，林則徐是中國睜眼看世界的第一人，這麼說似乎有點冤枉了徐光啟，他才真正是中國第一個睜眼看世界的人。他那麼努力地想要做點什麼，卻什麼都沒有做成。

徐光啟身後，是一個千瘡百孔的大明王朝，內憂外患不斷。甚至，他親手改造的火器，也成為清朝入主中原的武器。所以，徐光啟的悲哀就在於生不逢時，如果，他可以生在一個太平盛世，自然會留下一段聖君賢相的佳話。

徐光啟墓，位於上海市徐彙區南丹路的光啟公園內，墓前立有石碑、石人、石馬、華表、石牌坊等物。石牌坊上正中額題“文武元勳”，右題“熙朝元輔”，左題“王佐儒宗”，正中額下題：“明故大夫太子太保贈少保太保禮部尚書兼文淵閣大學士徐文定公墓闕”。石牌坊鐫有對聯，上聯“治歷明農百世師經天緯地”，下聯“出將入相一個臣奮武揆文”。

參考資料：

『《明史·徐光啟》、《罪惟錄·徐光啟傳》』