《紅樓夢》中的妙玉是“金陵十二釵”之一，身居櫳翠庵。有紅學家考證過，妙玉的原型就是南宋高宗紹興年間，臨江青石鎮郊女貞庵中的尼姑陳妙常。雖然曹雪芹沒有寫完妙玉的結局，但陳妙常倒是收穫了一段美滿的姻緣。

陳妙常的命運和妙玉類似，她本來是官宦人家的小姐，自幼體弱多病，被父母送去女貞庵出家禮佛。沒想到，陳妙常因此邂逅了南宋名士、被宋高宗欽點為狀元的張孝祥，張孝祥第一次見到陳妙常就被她的才情容貌驚豔，寫下一首情詩表白，卻被陳妙常拒絕。

張孝祥出生於1132年，歷陽烏江（今安徽和縣烏江鎮）人，是唐代詩人張籍的七世孫。張孝祥出生之前北宋已經滅亡，宋高宗稱帝建立南宋。張孝祥的伯父不肯屈膝為金人做事遭到拘禁，父親又僅僅當了個小官，家裡沒什麼錢，但《宋史》記載張孝祥從小“讀書一過目不忘”，是個神童。

因此，張孝祥23歲就高中狀元，原本這場科考由秦檜掌握，但宋高宗親自幹涉，把秦檜的孫子秦壎撇到一旁，欽點張孝祥為頭名。之後，張孝祥步入仕途，出任了臨江縣令，他一路坐船到了臨江縣青石鎮，晚上就借宿陳妙常所在的女貞庵（當時寺廟庵剎接待旅客很常見）。

正值入秋，夜晚月白風清，張孝祥信步走出房間賞月看花，忽然聽到一陣美妙的琴聲。循著這琴聲找去，張孝祥看見了在假山後撥動琴絃的美貌女尼陳妙常。陳妙常不清楚張孝祥是新任縣令，白天匆匆打個照面，只知道他是名士人物。

而張孝祥見到陳妙常風姿，心生愛慕，於是吟詞一首，表達心意：“誤入蓬萊仙洞裡，松蔭禪房睹嬋娟，花樣年華最堪憐；瑤琴橫几上，妙手拂心絃。雲鎖洞房歸去晚，月華冷氣侵高堂，覺來猶自惜餘香；有心歸洛浦，無計到巫山。”

陳妙常一聽就皺起了眉頭，覺得才見了兩面，這人就來撩撥，太輕浮。但陳妙常沒有直接斥責登徒子，而是一邊彈琴一邊唱詞：“清淨堂前不捲簾，景幽然；湖花野草漫連天，莫胡言。獨坐黃昏誰是伴，一爐煙，閒來月下理琴絃，小神仙。”

張孝祥知道陳妙常對自己沒興趣，只好回房間去了，畢竟是自己要上任的地方，他也不好胡來。次日一早，張孝祥就離開了女貞庵，之後縣衙裡的事務繁忙，他也只是偶爾惦記著陳妙常而已，好友潘必正來拜訪的時候，張孝祥談到了陳妙常，潘必正一聽，張孝祥被拒絕，自己何不去試試呢？

潘必正雖然不如張孝祥有才，但住進女貞庵之後，他的追求手段明顯比張孝祥高了不是一點半點。起初，潘必正只是和陳妙常談心，偶爾請教詩文，下棋品茶，漸漸取得了陳妙常的信任。而潘必正也發現，陳妙常其實沒有什麼向佛之心，在張孝祥表白後，陳妙常已經寫下“凡心轉盛”這樣的詞。

於是，潘必正也寫了首詞，放在陳妙常案頭表白：“玉貌何傅粉，仙花豈類幾品，終朝只去戀黃芽，不顧花前月下。冠上星移北斗，案頭經誦南華，未知何日到仙家，曾許綵鸞同跨。”

陳妙常看後，雖然也埋怨潘必正寫這樣的詞挑逗，但終究因為兩情相悅，原諒了他，兩人私會許久，陳妙常珠胎暗結。潘必正急忙找到張孝祥，請他幫忙成全自己和陳妙常，張孝祥也是個性情中人，託詞潘必正和陳妙常早有婚約，因為戰亂離散，判陳妙常還俗，嫁給潘必正為妻。

潘必正成功抱得美人歸的故事，後來還被改編成了戲劇《張於湖誤宿女貞觀》、《萱草堂玉簪記》等。