瞭解歷史的人可能都知道，古代皇帝有一個習俗叫做“封禪”，一個皇帝如果將國家治理的很好，經濟繁榮昌盛，政治安穩太平，百姓安居樂業，並且得到了公認，那麼他就有資格“封禪”了，也就是向上天證明自己的豐功偉績。正因為這樣，也只有個別明君才能享受到這個儀式。在古代，還有另一個儀式和“封禪”一樣重要，那就是“祭孔”。不過和封禪不同的是，祭孔是每個歷代皇帝都要做的一件事。因為孔子的儒家思想和治國理念息息相關。可以說，孔子的儒學就是歷代皇帝的指路燈。

除了元朝在蒙古族的統治下，沒有進行過“祭孔”一事，其它朝代的皇帝，幾乎都要祭孔。清朝第一個舉行“祭孔”儀式的皇帝就是康熙，我們都知道，起初統治清朝的是滿族，作為一個關外民族，統治了中原後，對漢人自然要進行打壓。許多高壓政策都是為了漢人專門定製，最著名就是大清朝的辮子了，所有的男人都要留“金錢鼠尾”髮型，當時還流傳著“留頭不留髮，留髮不留頭”的說法。就是這樣致力於打壓漢人的民族，卻依然沒有放棄“祭孔”，可見孔子思想在整個中華都是極具影響力的。

當時的康熙也算是一代明君，為了籠絡人心，尤其是最重視儒學的讀書人的心，在上臺不久後，康熙便將“祭孔”一事提上了日程。當時的祀禮規格為上祀、奠帛、祝文、三獻、行三拜九叩大禮，所以流程還是非常多的。康熙二十三年，一大波宮廷隊伍浩浩蕩蕩的來到了山東曲阜，舉辦祭孔活動。康熙按照流程，先是聽孔尚任講了一番儒家著作《大學》，之後便開始獻祭禮，行跪禮。到了跪拜流程，康熙來到目前，掃了一眼墓碑上的字之後，突然面露難色，接著便藉口說身體不適，要休息一下。

旁邊的大臣孔尚任看出了皇上的為難，他感到好奇，便仔細看了一下墓碑上面的文字，突然明白為什麼康熙不想跪拜了，原來墓上寫著“大成至聖文宣王”。康熙皇帝本來就是這個朝代的“王”，哪有“王”給“王”下跪的道理？於是機智的孔尚任找來一塊布，將墓碑上的“王”字蓋了去，然後告訴康熙，休息的差不多了，該行禮了。康熙十分不情願的走到墓碑前，一看才發現“王”字被蓋住了，當即就行完了跪禮。後來孔尚任因為他的聰明才智更加受到康熙重用，還被升為國子監博士。