“吞二週而亡諸侯”這句話出自賈誼的《過秦論》，這句話說的是“奮六世之餘烈”的秦始皇，但有一點不得不提的是，“吞二週”並非是秦始皇的功績，而這裡的“二週”也不是我們所熟悉的西周和東周。嚴格來說，“二週”指的是西周國和東周國這兩個諸侯國。這樣說來可能有一點暈的感覺，其實我們熟悉的西周和東周這個說法本就是一種後世的說法，即周朝就是周朝，之後後世將周朝建立到周平王東遷這期間的的歷史稱為西周，因其都城在鎬京；而又將平王東遷以後到周朝滅亡之間的這段歷史稱為東周，因其都城在洛邑。這就如同後世劃分的西漢和東漢、北宋和南宋等。

說到西周國和東周國的出現，還是因為周王室本身的內亂引起的，春秋戰國時期，周王室衰微，周天子天下共主的身份被嚴重弱化。周天子面對日益強大起來的諸侯已經心力交瘁，而在王城之內，還有內亂髮生，這同樣讓人頭疼不已，內亂最集中的時期就發生在春秋到戰國過渡的時期，當時的周天子是周貞定王，而引起內亂的就是貞定王的兒子們。

公元前441年，貞定王去世，其子去疾繼位，即周哀王，三個月之後，周哀王之弟叔襲殺死周哀王自立，即周思王，五個月之後，周思王之弟嵬殺死周思王繼位，即週考王。週考王的天子之位倒是保住了，但是也不是沒有代價的，為了防止他的弟弟揭也把他殺死繼位，他就將揭封在了河南，史載：“考王封其弟於河南，是為桓公，以續周公之官職。”

揭做了西周桓公，即西周國的國君，西周國正式成為諸侯國。周王室的地盤本就不大，又分出這麼一塊來就變得更小了，而且西周公的權力顯然是很大的，即便是周天子也備受掣肘。不過，故事才剛剛開始，西周國建立之後，從桓公傳到了威公又傳到了惠公，西周公都在周王室擔任卿士。惠公有長子公子朝為太子，但是他又很寵愛幼子公子根。

於是公子朝是西周國的未來繼承人，而公子根被封在了鞏地，此地位於王城以東，所以公子根也就成了東周國的開國之君東周惠公。不過當時東周國和西周國完全不能比，東周國在一定程度上算是西周國的附庸。

其後，東周國和西周國之間鬥爭不斷，到了周赧王時期，二週徹底決裂，分而治之，你是你我是我，地位平等同時又是競爭關係。而周赧王則住在西周國，這傳遞出一個很重要的訊息，即周王室的地盤可能已經忽略不計了，都被二週瓜分的差不多了，那點地盤和配套軟硬體已經不能為周天子提供像樣的服務了，因此，周天子不得不住到西周國中。

二週雖然鬥爭厲害，但其實放在整個戰國時期的大環境下來看，兩國實在弱得很。而且二週的爭鬥本身也有其他諸侯國插手的原因，二週就這樣在強敵環伺的戰國時期夾緊尾巴在大國夾縫中求生存，甚至一度附秦，在幾個著名的外交家的遊說下倒也存在了不短的時間。不過時間到了公元前256年，西周最終還是站在了秦國的對立面，與東方秦國諸國攻打秦國，結果惹惱了秦昭襄王，於是秦昭襄王派兵攻打西周。

西周文公嚇得趕緊跑到秦國痛哭流涕的獻上西周所有的土地和百姓。西周文公這才被放回，不久之後周赧王和西周文公相繼去世，西周國灰飛煙滅，而週期也不復存在。西周國的人們紛紛逃到了東周國。公元前249年，東周文君與東方諸國聯合攻秦，秦莊襄王派呂不韋攻打東周國，東周國國滅。自此，二週都已經滅亡。

也就是說二週亡於秦昭襄王和秦莊襄王時期，而秦始皇剛剛繼位為秦國國君的時候是在公元前247年，二週的滅亡和秦始皇並沒有關係，不過六國倒是秦始皇滅掉的。