保加利亞有著悠久的歷史、燦爛的文明，從它擁有的幾個“之最”就可以知曉。

一是最早的黃金製品之一。保加利亞是古代色雷斯人的主要活動區域。色雷斯人是巴爾幹半島最早的居民之一，據認為，公元前4000年色雷斯人就活動在巴爾幹半島，主要分佈在今天的保加利亞、希臘北部、馬其頓、羅馬尼亞和土耳其西部等區域，直至公元45年前後被羅馬帝國毀滅。色雷斯人曾創造高度發達的文明，以擅長打造金器而著名。

黃金製品是色雷斯文明最具代表、最為燦爛的文化遺產。在保加利亞國家歷史博物館展出的金器中，有精美的馬、羊、鹿等黃金獸頭酒具，有鑄有古代划船運動員形象的奧林匹克圖案的指環，有古色雷斯王的黃金面具，有黃金胸針、頭飾，有長達16釐米的黃金匕首等等。這些黃金製品，最早的是公元前2400年左右的，是人類歷史上最古老的黃金製品之一。古色雷斯沒有任何文字記載流傳下來，歷史上的色雷斯語言也早已絕跡，這些黃金製品無疑是色雷斯輝煌文明的存證。

二是最早的“人文主義”壁畫。博亞納教堂是保加利亞著名的東正教教堂，坐落在保加利亞首都索非亞市南郊維託莎山麓的博亞納村。該教堂由三座小教堂組成，東教堂建於10至11世紀；中教堂稱“卡洛揚教堂”，建於公元1250年左右；西教堂建於19世紀。

三個教堂組成一個和諧的建築整體，整個面積只有幾十平方米。教堂雖然很小，小到進教堂的門不足一人高，必須彎腰才能進入，卻被聯合國教科文組織世界遺產委員會於1979年定為全世界首批57項世界文化與自然遺產之一，可見其歷史文化價值。

最為值得一提的是宗教堂牆上的創作於1259年的一組壁畫，這是由一位沒有留下姓名的畫家所創作的宗教題材畫作，共描繪了89幅場景，240個人物形象，其中《最後的晚餐》和聖像畫最為著名。畫家把現實生活中的生與死、痛苦與歡樂等融入宗教畫面之中，聖人們不再是中世紀刻板的神像，而是更接近現實生活中的人，有著鮮明的個性，聖經的故事成了反映現實人類生活的載體，有著濃厚的“人文主義”色彩。

文藝復興時期藝術的一個顯著特點是注重人文和現實。一般認為，文藝復興起源於義大利，先驅是佛羅倫薩畫家喬託（1266年—1337年），興盛於15至16世紀的達·芬奇、米開朗基羅等人。但博亞納教堂的這組帶有人文主義色彩的壁畫，其創作時間比喬託的出生時間還要早7年，比達·芬奇、米開朗基羅等人的出生時間早約200年。據此，許多專家認為博亞納教堂壁畫的創作者才是真正的文藝復興先驅。

三是巴爾幹半島最大的東正教教堂。位於保加利亞首都索非亞市中心的亞歷山大·涅夫斯基教堂，是索非亞最著名的地標性建築，佔地3170平方米，可容納1萬人。該教堂是為紀念1877年至1878年俄土戰爭中俄軍大敗奧斯曼土耳其，使保加利亞擺脫土耳其統治而建，並以俄羅斯民族英雄亞歷山大·涅夫斯基的名字命名。

教堂由俄建築師巴麥蘭採夫設計，始建於1904年，1912年竣工。教堂帶有拜占庭和保加利亞建築風格，內部飾有保加利亞和俄羅斯藝術家所創作的各種壁畫和聖像，以義大利大理石為材料，有翠綠、黑、藍、紫和瑪瑙色等，晶瑩光潔。教堂的特色為其中央的圓頂高達45米，鐘塔高達53米，這兩個鍍金的拱頂從索非亞市各處均可看到。

四是古羅馬時期巴爾幹半島最大的城市之一。普羅夫迪夫市是保加利亞第二大城市，人口有35萬。這座城市是歐洲最古老的城市之一，已經有超過6000年的歷史。

在公元前6世紀該城市曾受波斯帝國統治，之後被馬其頓王國佔領，公元初被羅馬帝國征服。在古羅馬時期，這座城市成為巴爾幹半島最大的城市之一，當時有人口10多萬。從現在的考古發現中可以看到，當時羅馬帝國首都羅馬城市的主要設施在普羅夫迪夫都有，主要街道寬闊，兩旁商鋪排列，民居雜錯而處，還有公共浴室、劇院，以及完整的古代供水設施。尤為令人矚目的是兩個重大建築。

一個是古羅馬體育場，體育場長240米、寬50米，內設跑道長180米、寬30米。觀眾席有14排座位，由白色大理石逐級砌成，能容納3萬多觀眾。考古發現，場內有很好的排水系統。當時的體育比賽有標槍、鐵餅等田賽專案，也有短跑、長跑和馬拉松等競賽專案。另

一個是古羅馬劇場。該劇場建於公元2世紀，觀眾席位全部用白色大理石依山砌成，由下至上有20排座位，呈扇形包圍著舞臺。舞臺當時有三層，現在已不完整，但仍能看出當年的輪廓，而且一層完整儲存下來，兩邊保留著栩栩如生的大理石雕像。整個劇場能容納3500人左右。劇場現在還經常用於各種演出，2014年8月深圳交響樂團在這裡演繹了大型儒家文化合唱交響樂《人文頌》。

五是世界上產量最多、品質最好的玫瑰精油。保加利亞是玫瑰花王國，也是玫瑰精油的生產大國。保加利亞玫瑰精油的製造已有330多年的歷史。每年的5月中旬到6月中旬，是保加利亞玫瑰的收穫季節，也是玫瑰精油的製造季節。

製造玫瑰精油的工序雖不復雜，但也比較講究。首先，將玫瑰花瓣和水按1∶4的比例放入蒸餾器中，加熱至沸騰，玫瑰水蒸氣會從頂部流出，然後油水分離，水分送至蒸餾器中再蒸餾，如此反覆蒸餾、反覆將油水分離，最後提煉出玫瑰精油。

這個過程要幾個小時。大約3000公斤玫瑰花才能提取1公斤玫瑰精油，出油率只有萬分之三左右。玫瑰精油又被冠以“液體黃金”，實際上它的售價高於黃金。玫瑰精油是製作名貴香水的重要原料，並被用來製作美容、護膚、護髮等化妝產品。保加利亞玫瑰精油品質最好，產量最多，國際上用以製造香水和香精的玫瑰精油70%來自保加利亞。

六是世界上最早的酸奶產地。20世紀初，俄國著名免疫學家伊里亞·梅契尼可夫在研究36個國家的人口資料時發現，保加利亞百歲老人的數目居各國之首。進一步研究保加利亞人的生活與其他因素後，梅契尼可夫認為保加利亞人長壽的原因在於他們長期、大量地飲用酸奶。這一重大發現對全人類的健康意義非凡。

梅契尼可夫1908年榮獲諾貝爾獎。在保加利亞酸奶中含有一種特殊的乳酸菌，這種世界上獨一無二的乳酸菌，被國際上命名為保加利亞乳桿菌。這也是唯一用一個國家名稱命名的酸奶菌。

專家研究，保加利亞乳桿菌之所以好，一是有了保加利亞乳桿菌後，人體對酸奶中蛋白的吸收率大大提高。二是用保加利亞乳桿菌，人們喝酸奶後，能大大促進胃內食物的清空，減少胃酸過多分泌，抑制胃腸中的有害菌，對腸道有良好的保護作用。三是用了保加利亞乳桿菌後，酸奶能產生特殊的香氣，口感非常好。18世紀末期，土耳其人把這種酸奶傳入美國，後來又傳到歐洲。到20世紀初，酸奶逐漸成為全世界的大眾食品。

總而言之，保加利亞是個美麗國度，無愧於“上帝后花園”這一美譽。