繼華光開畫墨梅風氣之後，墨梅高手要算南宋的揚無咎了。而以“墨梅擅天下，身後寸紙千金”的他，生前作梅也頗自負。不過，他頗具野逸之氣的梅花卻得不到宋徽宗的欣賞，且謂之‘村梅”。“村梅”者，在賞鑑上自然與官家的“宮梅”不在同一層面上。

揚無咎倒也一派樂天，那就自謂“奉敕村梅”吧。這個感覺讓我想起了當年劉海粟先生。他年輕時，有人譏諷他是個“藝術叛徒”，他卻不怒反樂，不僅全然接受，並請人鐫印以自況。徽宗擅繪事，亦喜畫梅，從傳世之作來看，梅枝秀麗，賦色古雅，佈置停勻，想來宮廷中的梅樹自然有專人整修，不似楊無咎所欣賞之梅，“大如數間屋，蒼皮斑蘚，繁花如簇”。君王與隱士，因身份與處境的差異，審美立場自然不同，在藝術上倒也一時難以分出孰是孰非。

所憾沒見到傳世有揚無咎“蒼皮斑蘚”的畫作，所見之圖，梅枝野逸，水墨渲染簡率，頗有禪意。

明代的徐渭他們將野逸一派的寫意畫梅推上了一個高峰，真是大放異彩。到了石濤與八大，寫意畫梅更見成熟，高峰之後又見奇峰。

如果說山水是石濤的正業，那麼畫梅只是他的遣興而已了。在一個光風雪霽的冬天，獨自策杖，見荒村野店周遭的梅花早已是爛漫一片。立定老樹枝柯下，拈毫寫生，下筆一別山水丘壑之營構，簡率淋漓。回到寺院，畫興引詩情：“怕看人間鏡裡花，生平搖落思無涯”，出家的是身，“舊王孫”那“愁慘”的況味，仍不經意間浸染了他筆下的梅花圖。

到了清代中期，“宮梅”式微，已無宋徽宗的“格物”氣象，剩下的就是賦色豔麗了，再往下，更是幾近鄉愿了。幸有文人畫家們的努力，金農的拙梅，高鳳翰的古梅，李復堂的奇梅……才力挽了局面，續寫了燦爛的畫梅史。

家藏一墨，一側是古梅一株，老辣剛健，上題“一生知己是梅花”，另一面款為“吟香外史雪琴家藏”。此墨的主人，是彭玉麟，清代畫梅史上另一位痴情男兒。因為青梅竹馬的“梅姑”，嫁給他人因難產而亡，“彭郎”哀傷不已，發誓要畫百梅以寄對“梅姑”的深情，因彭玉麟於兵務之餘畫梅，一別文人清逸，老枝鐵骨，人稱為“兵家梅花”。

再往後呢，清末出了個吳昌碩，下筆即天縱渾古。“曾於友人處見吳缶廬（吳昌碩號缶廬）所畫紅梅，古豔絕倫”（齊白石語）。野逸畫梅不意間反為客為主了。（唐子農）