後來關羽去世後，劉備對此耿耿於懷，找個藉口處理了劉封。這是小說寫的，那麼真實的情況又是怎麼樣的呢？劉封為何不救關羽？這件事和孟達有關係麼？

建安二十四年，關羽北上進攻樊城，《三國志》載：“自關羽圍樊城、襄陽，連呼封、達，令發兵自助。封、達辭以山郡初附，未可動搖，不承羽命。”請注意這幾個關鍵詞，“自關羽圍樊城、襄陽”、“連呼”、“自助”。“連呼”，是多次傳遞資訊；“自助”，是幫助的意思；“自關羽圍樊城、襄陽”，這說明了多次傳遞資訊的時間，連起來就是，在關羽圍攻樊城和狙擊于禁、龐德的時候，多次向劉封和孟達傳遞指令，讓他們來助戰，原因是樊城久攻不下，關羽兵力有點力不從心，想讓劉封和孟達來幫忙以便迅速拿下樊城。而接到關羽指令的這兩個大俠卻以“山郡初附，未可動搖”為由，拒絕發兵。在當時的形勢下，這二位的做法是完全正確的，從後來事態的發展來看，更說明劉封和孟達做的沒錯。

上庸是孟達和劉封於建安二十四年夏佔據的，而關羽進攻樊城是建安二十四年七月，也就是時間上相距一到兩個月，降將申耽、申儀兄弟以及眾多降卒還在，這個時候出兵救援，一來會面對孫曹將軍，對方都是猛將如雲。此時發兵，若新附的上庸出了差錯。那麼，本就被逼歸附的上庸肯定會再次叛變，這樣的話，蜀漢不僅丟了荊州，連辛辛苦苦打下來的上庸也沒了。

東吳突然背盟攻擊關羽大本營，俘獲了關羽將士的家人，造成軍心大亂自行崩潰，（當時還不是職業軍隊，按現在觀點都是平時務農的民兵），然後關羽走麥城，被俘後被殺。從大勝于禁到關羽敗亡，關羽從人生巔峰到跌入谷底，歷史記載只有2個月的時間。

那時候可沒有電報、軍事情報傳輸都靠人力，在戰爭期間信使還經常被截殺，所以常常出現情報前後不一致、或者情報延遲的情況。設想下，如果你是劉封孟達，可能前一天接到的情報還說關羽那邊形勢一片大好，第二天又接到訊息是關羽敗亡的訊息，設想下你會馬上出兵嗎？不，正常情況下應該是猶豫和按兵不動，等待其他情報的證實才對。

而且歷史上並沒有記載，關羽到底有沒有向劉封、劉備求援的狀況。他敗得像顆流星一樣，一閃而逝。

當然，還要解釋下劉封為何會被劉備賜死，劉封最後的死源於幾個原因：

一，劉備在理智上明白劉封在關羽之死問題上責任不大，但感情上免不了有遷怒。

二，劉封后來與孟達不合，導致孟達投奔曹魏（這可能是主要原因）

三，從蜀漢政權的長遠穩定來看，掌握重兵的劉封確實是個威脅，因此諸葛亮向劉備進言除掉劉封。

而關羽敗亡的最大原因，還是在於東吳的背叛，和他自己對於東吳缺乏警惕心而導致。