朝鮮英祖的繼妃金氏，設計陷害世子，使得英祖父子反目世子被關押在米倉中餓死；英祖的孫子正祖繼位，祖孫相鬥二十餘年，孫子死後，純祖繼位金氏還垂簾聽政五年，一直遊走在朝鮮朝廷權力的頂端。

故事要從英祖的元妃貞聖王后說起。1757年貞聖王后逝世，英祖另行擇妃擔任繼妃時，對這個新王妃有著諸多條件，比如英祖的父親即肅宗曾頒過禁令，不許後宮嬪御升任王妃，而且王妃需要是處女，因此英祖不能從原有的後宮中挑選王妃。

只能在1759年釋出“揀擇令”進行選妃，在世子岳父洪鳳漢的推薦下，英祖最終選定了金氏，冊封為妃，後世稱之為貞純王妃。

一樹梨花壓海棠，這也是李氏朝鮮歷代國王與王妃中，年齡差最大的一對，當選之際，貞純王妃才15歲，而英祖已經有66歲。因此王妃金氏比英祖的兒子莊獻世子還年輕，而且也只比莊獻世子的兒子，後來的正祖大7歲。

莊獻世子的母親身份地位並不高，是因為他的哥哥早夭，英祖才將繼位的希望寄託在他身上。然而世子性格怯懦，與英祖強悍的性格並不相合。且加上貞純王妃的挑撥，英祖父子關係愈發惡劣。

最終英祖以謀逆罪將世子關押起來餓死，今年韓國衝擊奧斯卡最佳外語片的作品《思悼》便是根據這段歷史改編而成，講述了父子之間如何一步步關係惡劣，權臣與金氏王妃之間的密謀和對英祖耳旁風的作用。

1776年英祖逝世，是李氏朝鮮歷史上在位時間最久的國王。英祖死後正祖繼位，也就是莊獻世子的兒子，而此時的王妃金氏則升為王大妃。

正祖的朝鮮歷史上有名的明君，興起了諸多改革措施，在權臣之間平衡有度，任用賢良，吸取外來的先進思想。

此時的王大妃年輕氣盛，怎能甘心老居宮中？便在後宮之中佈置下死士，策劃謀殺正祖。電影《逆鱗》便是根據兩人這段關係，改編拍攝，講述了貞純王妃謀殺正祖的一天始末。

然而兩人依舊是表面相安無事二十餘年，1800年正祖突然死亡，次子李玜即位，是為純祖。因為純祖繼位是隻有11歲，金氏便順利開始了垂簾聽政的日子。

而直到1805年她去世的5年期間，她還擁有了朝政中的絕大部分勢力，身邊有一批老論派權臣的支援。

這位垂簾聽政的王妃甚至動用自己孃家的勢力，在朝野上下打擊異己，策劃發動了旨在打擊天主教和反對勢力的辛酉獄事。純祖母親洪氏的弟弟也被揭發說是信奉天主教，因而被處死。洪氏一族就此遭到大規模的訴請。

金氏的這次舉動，雖然打著鎮壓天主教為名，但實際上卻處死的大批先進思想者，各種進步思想家也遭到了不同程度的牽連和流放，比如丁若鏞等，還有朝鮮有名的殉教者李承薰、李家煥、丁若鍾、黃嗣永等，被牽連賜死的王族恩彥君等，波及甚廣。

辛酉邪獄是朝鮮半島歷史上首次全面鎮壓天主教的政治運動，朝鮮的西學也因此遭受到沉重的打擊，此外朝廷中的“時派”勢力也因此大受牽連。

金氏在世掌權的時候，等正祖一死，便將其在位時興起的政策改革幾乎全部推翻。因此在後世的傳記中，不止一次傳出秘聞正祖是被金氏給毒死。

1805年大王大妃金氏在昌德宮景福殿逝世，享年60歲，葬於英祖的元陵之中，也算是得以善終。

然而金氏對王族的大加迫害，以及對時代進步的阻礙，因此在後世的影視劇作品中，基本上都是以反面形象出現。甚至在《風之畫員》中還編撰了金氏給英祖帶綠帽子，與和尚私會的情節。而到了電影《逆鱗》中，金氏更是有勾引自己的孫子正祖的舉動。