西漢王朝從開國的漢高帝劉邦開始，歷太祖高皇帝劉邦、惠皇帝劉盈、太宗文皇帝劉恆、景皇帝劉啟、世宗武皇帝劉徹、昭皇帝劉弗陵，連續六代都是明君，雖然後面出了一位昏庸的廢帝劉賀，但劉賀之後又出了千古帝王中宗宣皇帝劉詢，所以後世說西漢總是出明君，而且連續出六代明君。

事實上，嚴格來說西漢並沒有連續出六代明君，因為漢惠帝劉盈之後還有兩位皇帝，分別是其長子劉恭、四子劉弘，史稱“前少帝”和“後少帝”，都是呂后擁立的傀儡。呂后及其黨羽被剷除後，前後少帝被認為不是漢惠帝的親生兒子，不入漢朝皇帝正統，所以西漢連續出六代明君的說法不完全正確。

跟西漢相比，秦國更符合這個說法。秦國從秦孝公開始，歷秦孝公、秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦莊襄王，六代都是明君，後面出了千古一帝秦始皇帝，所以有秦始皇帝“奮六世之餘烈”的說法。

但秦國六代明君當中，秦孝文王僅僅在位三天就暴斃身亡，幾乎沒有多少文治武功，他唯一的貢獻就是選對了繼承人秦莊襄王，所以秦國連續出六代明君的說法勉強說得過去。

跟秦國、西漢相比，中國有個朝代，才是真正的一口氣連續出了六代明君，但這個情況後世幾乎從不提及。

這個朝代就是西周王朝，從開國的周武王開始，歷周武王、周成王、周康王、周昭王、周穆王、周恭王，六代都是明君。

周武王姬發，是周文王姬昌的次子。周文王起兵伐紂，周武王一直跟隨父親左右。周文王死後，周武王繼承父親的大業，在姜子牙等賢臣的輔助下，攻滅了商王朝，建立西周王朝。雖然周武王在位只有三年，但他卓越的文治武功、高尚的人格品德，一直被視為先秦時代的明君典範。

周成王姬誦，是周武王之子。作為周武王的兒子，周成王在位期間繼承父親的統治成果，並持續對外擴張西周疆域，取得輝煌戰績，而且周康王為人寬厚仁愛，禁止使用殘忍刑罰。

周康王姬釗，是周成王之子。周康王在位期間，繼續對外征戰，基本徵服周邊異族，令西周國境持續安定，國家繁榮富強、百姓安居樂業。周成王、周康王父子一共在位四十多年，是西周王朝的鼎盛時期，史稱“成康之治”。

周昭王姬瑕，是周康王之子。周昭王在位期間，西周的疆域僅限於中原地區，即今黃河流域、河南省及其周邊地區，南方的蠻夷地區尚未開發。周昭王為擴張疆域和傳播文化，御駕親征南方，最遠時到達了長江流域。周昭王親征南方，對中國歷史發展意義非凡。

周穆王姬滿，是周昭王之子。周穆王在位長達五十多年，是西周在位時間最長的君主，而且周穆王取得了比父親更卓越的文治武功，在外期間實現了天下大定，周邊異族臣服西周王朝，國家處於太平盛世。

周恭王姬繄扈，是周穆王侄子。周恭王在位期間，因為天下大定，決定一改多代先王的做法，停止了對外征戰，把重心放在發展經濟和文化上，並取得卓越成果。

西周王朝從周武王開國開始，後面繼位的周成王、周康王、周昭王、周穆王、周恭王都是政績卓越的明君，所以西周王朝才是真正的一口氣連出六代明君，連秦國和西漢都沒有做到。

周恭王死後，兒子周懿王姬囏繼位。周懿王生性懦弱、昏庸，沒有帝王之才，朝政開始敗壞，周邊異族趁機作亂，富強的西周王朝自此衰落。