在古代封建王朝的皇家體制裡，始終都有那麼一個“高危職業”的存在 —— 東宮太子，國之儲君。誰一旦有幸成為這個職業，就會意味著這個人將會有很大的可能性成為國家未來的主宰者，身披龍袍、君臨天下、萬人山呼、黎民匍匐。

故而為了這份職業，無數皇子明爭暗搶，前仆後繼，即使知道它的危險，即使知道坐上這個位置將會意味著九死一生，儘管父子相殘一直在上演，兄弟相殺一直在發生，卻依然樂此不疲，九死無悔。原因無他，權利的誘惑實在太大了。

成為太子並不代表就一定能夠成為將來的皇帝，說到底也僅僅是成功了一半而已，因為決定你最終能否成功上位，拍板權取決於當今的皇帝、朝臣的擁戴、兄弟的支援，三方缺一不可。

所以當成為太子的那一刻，就必需要處理好跟皇帝、朝臣、兄弟之間的關係，這種分寸一旦掌握不好，分分鐘下臺將會是再正常不過的事情，維持好三方關係的前提是要明白一個至關重要的道理 —— 韜光養晦，切勿鋒芒太露引來猜忌。

但就是這麼一個簡單的道理卻有很多人栽倒在了上面，首當其衝者便是隋文帝時期的太子楊勇和唐高宗時期的太子李賢。這兩個人的優點和缺點都是同樣的突出，相貌端莊、才華橫溢、禮賢下士，深得朝臣和士子之心，但卻因為隨心所欲、率性而為、不偽裝、不隱藏自己，跟帝后爭鋒，最後落得一個被廢黜流放然後刺死的結局。

楊勇，隋文帝楊堅的長子，隋承北周而得天下，故而楊勇還在北周時期就先後擔任洛州總管、東京小冢宰、上柱國、大司馬、內史御政等職務，可謂能力非凡。後來楊堅受禪登基建立隋朝後，楊勇被立為太子，一時間眾望所歸，朝野歎服，也深得隋文帝楊堅的信任和喜愛。

但卻因為不懂得剋制自己，招來其父楊堅和其母獨孤皇后的不滿，楊堅一生節儉，不尚奢華，楊勇卻崇尚蜀錦等綾羅綢緞；朝見只能用在皇帝身上，楊勇卻偏偏也要以朝見之禮接見百官；

獨孤皇后是一個女權主義超級強的人，她制定一夫一妻制，上至皇帝宗親，下至文武百官皆需遵守，楊勇卻偏偏要納妾室，久而久之，楊勇的一系列無所節制的行為引來了帝國兩位主宰者的不滿和猜忌。

太子之位本身就會有太多的皇子覬覦，一旦被皇帝猜忌，野心家便會走入前臺與之爭鋒，楊廣因謹遵皇后的一夫一妻制且故作節儉之態，又常討獨孤皇后和隋文帝之心，再加上宰相楊素又時常在楊堅的身邊進獻楊勇的讒言，天長日久，楊堅對楊勇不滿之心愈加嚴重，最後不顧朝臣反對以太子謀反之罪廢黜楊勇。

李賢同樣是這樣一個鮮明的例子，因為太子李弘的英年早逝，李賢被唐高宗李治冊封為太子，因為李賢的才華橫溢，待人有方起初也是深受唐高宗的讚賞，並當著文武百官之面誇獎太子之德。

李賢卻洋洋得意，絲毫不懂得為人君者的最大忌諱就是絕不允許有臣子的聲望和實力凌駕於君王之上，他以太子之名籠絡朝堂百官、鄉野士人，並自比祖父李世民，一時間天下只知太子而不知皇帝，這，讓高宗李治對他的態度開始走向了由愛生恨的極端。

更為可怕的是李賢還有一個心狠手辣的政治對手 —— 母親武則天，為了打壓李賢，她成立“北門學士”，重用侄子武承嗣，安排術士明崇儼，在父親和母親親手編織下這天羅地網裡面苦苦突圍，無奈君要臣死臣不得不死，父要子亡子不得不亡，政治的高壓打擊之下，李賢敗了，敗得那麼的徹底，以至於近乎失瘋，終於以謀反罪被唐高宗向天下宣佈廢黜太子。

縱觀楊勇和李賢，雖然他們相貌端莊、才華橫溢，雖然他們貴為太子，一人之下萬人之上，但他們卻不知在他們之上還有一個最大的對手，在他們身邊還潛伏著眾多不為所知的可怕敵人。因為他們在政治上的幼稚性，不懂得隱忍養晦這麼一個再簡單不過的道理，跟天子之位失之交臂，成為了隋唐兩朝最大的遺憾和永遠的痛楚。

楊勇和李賢的事蹟也告訴我們，東宮太子，並不像我們在電視上所看到的那樣光鮮亮麗，在他們身邊永遠有無數隻手、無數個爪牙想要隨時把他們吞噬，東宮太子，並不是那麼好當的！