明朝實施的是兩京制，明成祖朱棣遷都北京之後，在南京卻保留有完整的中央機構。南京的機構和北京一樣，設有完整的六部、都察院、通政司、五軍都督府、翰林院、國子監等，官員的級別也和北京相同。但南京終究只是留都，其官員的權勢遠遠不如北京。另外，皇帝也會把一些失勢的官員貶到南京，讓其遠離權力中心。所以，在對於很多官員來講，在南京為官，意味著前程未卜。

明孝宗與大臣

明孝宗朱祐樘繼位之時，因權力交接，朝廷內外風波不斷，遠在南京的朝廷官員，也受到波及。弘治二年（1489年）三月，南京監察御史姜綰嚮明孝宗彈劾了南京守備太監蔣琮侵佔民田。這一彈劾，引爆了南京言官與宦官之間的一場大紛爭。

明孝宗在繼位之初就積極打擊侵佔民田的行為，曾釋出詔書，勒令存在侵佔民田的官員，必須在一個月內退還民田，否則將追究責任。對於姜綰彈劾之事，明孝宗責令嚴查。蔣琮侵佔民田一事其實是成化朝的遺留問題，南京下轄的江浦縣有一地本來就南京守備太監所有，後來有人為了巴結南京守備太監，將另外一塊地劃歸南京守備太監，這塊地顯然也是侵佔民田所得。

明孝宗與大臣

蔣琮是在成化二十三年因彈劾李孜省而被明孝宗提拔為南京守備太監，自然繼承了這塊地，只是此事發生在明孝宗釋出歸還侵佔民田的詔書之後。也就是說，前任南京守備太監不依法歸還民田，蔣琮上任後又假裝糊塗。

可是，姜綰在彈劾時不僅僅只是彈劾侵佔民田這一項，而是列數了蔣琮十大罪狀，包括妄言朝政、妒害大臣、保舉內臣等。蔣琮雖然權勢不小，但畢竟不是什麼專權宦官，哪有那麼壞？其實這些罪名大多數都是道聽途說或誣告。

明孝宗讓人調查姜綰彈劾的事宜，然而負責調查的人卻帶回一封彈劾南京言官的奏摺，另外一個南京鎮守太監陳祖生彈劾了南京戶部主事盧錦和戶科給事中方向，罪名是非法侵佔禁地。所謂的禁地，其實還是南京守備太監的那塊地。

明孝宗

御史是言官，彈劾宦官是職權所在，但宦官正式上奏摺彈劾御史，顯然是逾越行為。南京的言官絕難容這種行為，南京御史紀傑、曹玉等數十人紛紛上書彈劾南京各守備太監，罪名五花八門，連兩廣鎮守太監郭鏞即被牽扯其中。郭鏞駕船靠近江浦縣南京守備太監的地，好奇之下，進去看了一下，竟被御史彈劾擅遊禁地。郭鏞一怒之下，上書揭露南京言官的各種不法行為，並指出南京言官相互包庇，對自有不法行為視而不見，卻誣陷內官。

明孝宗又派太監何穆和大理寺少卿楊謐前往南京勘察此事。經過將近一年時間的調查，明孝宗終於下達處理方案：姜綰、劉遜、紀傑等數人均被貶職，南京守備太監雖有不當之處，但被赦免，其他宦官無罪。

明孝宗

從明孝宗的處理方案來看，這場南京言官與宦官之間的紛爭，最終以宦官取得勝利而告終。明孝宗在這件事上，明顯對宦官有所偏袒。此事的處理結果使得一些朝廷大臣不滿，例如監察御史伊宏、刑科給事中陳璚等人認為處理結果難以服眾，但明孝宗並不理會，而是堅持原判。

事實上，在南京言官與宦官鬥爭的同時，京城的朝堂之上，京城言官也正在與內閣輔臣產生紛爭。京城的言官彈劾內閣首輔劉吉的種種不法之事，卻反被劉吉打壓，諸多言官也被貶出朝廷。蔣琮、陳祖生也曾因此事與劉吉交往密切，在朝廷之上，劉吉為蔣琮和陳祖生說話，得到了明孝宗的認可。

明孝宗

明孝宗傾向於宦官，而對言官大加打擊，其實表明了他想整治科道的意圖。剛繼位之時，明孝宗為廣開言路，曾下詔要求言官“給事中、御史，職當言路。凡朝廷政事得失、天下軍民利病，許直言無隱”，但同時又要求“不許假以風聞，挾私妄言。”也就是說，言官面對朝廷弊病及非法之事都可以彈劾，不準隱瞞，但必須有理有據，不得徇私妄言。

這詔書一下，效果明顯，言官一改成化朝畏縮的態度，紛紛上書，彈劾各內閣輔臣、六部官員、朝奉官、宦官、外戚等，幾乎把朝廷上下全都彈劾了個遍。明孝宗對言官彈劾之事詳加調查，罷免了上千個官員，將成化朝得寵的一些宦官、朝奉官一併驅逐出朝廷。對朝廷上下官員整頓之後，明孝宗提拔了很多能臣幹吏，填補朝廷的權力真空，也使得朝廷的風氣煥然一新。

然而在朝廷整頓的過程中，明孝宗同樣發現言官也存在很多問題：

明孝宗

1。言官做到“直言無隱”，卻做不到“不許假以風聞，挾私妄言”，大多數彈劾都是在風聞或挾私，甚至淪為政治鬥爭的工具；

2。言官抱團結黨現象嚴重，結黨必營私。在彈劾其他官員時，言官常常私下互通，對官員群而攻之，其目的其實是在維護自己的利益；

3。言官的彈劾不分皂白。明孝宗借言官的彈劾確實清除了朝廷上的一些奸佞之臣，例如萬安、尹直等，但言官對正直大臣或對明孝宗準備重用的大臣的彈劾，卻讓明孝宗很惱火，例如言官曾多次彈劾徐溥、劉健、王恕等明孝宗大力提拔的大臣，也多次攻擊明孝宗唯一留下的成化朝的內閣輔臣劉吉；

明朝大臣

有些言官甚至在一個奏摺裡面彈劾數十人的罪狀，要求明孝宗同時罷免這些人。《孝宗實錄》記載南京戶科給事中方向就曾這麼幹過。

《孝宗實錄》：劾內閣大學士劉吉依阿固寵；徐溥巧圖升進；南京守備太監陳祖生、鄭強陰險貪恣，成國公朱儀、南寧伯毛文柔懦不立、尚書耿裕紀綱弗嚴、周洪謨逢迎為悅……鴻臚寺卿周暠老懦無為，少卿牛綸久病廢職，乞並黜之，以消天變。

方向一口氣彈劾數十個官員，搞得好像滿朝上下全都是庸才，都應該罷免似的。試想，明孝宗真的罷免劉吉、徐溥、陳祖生、鄭強、朱儀等人，那後果肯定不堪設想，方向的彈劾簡直是胡鬧。

宦官

4。言官對一些雞毛蒜皮的事情也會大做文章。例如在吏部尚書王恕侍奉孝宗開御前講席，由於天氣太熱，王恕請求在酷熱和寒冷天氣時暫停御前講席，這本是對明孝宗的關心，竟被御史湯鼐等數人聯名彈劾。禮部尚書倪嶽竟被彈劾其生辰八字與明孝宗不符，犯了忌諱，要求將倪嶽貶職。言官彈劾這種事情簡直是無理取鬧。

明孝宗廣開言路，借言官對朝廷上下進行整頓，言官也是明孝宗進行整頓的最後一個板塊。當明孝宗對內閣、六部官員、宦官、外戚、朝奉官等整頓結束，自然也會對言官進行大刀闊斧地改革。所以，南京言官和宦官之間的這場鬥爭，明孝宗站在宦官這邊，對言官進行打壓。