明朝有很多為後人耳熟能詳的武將，但是大部分都集中明朝開國初期，如常遇春、徐達、藍玉等人，到中後期雖然也有很多武將，但是為後人知曉的卻沒有那麼多。事實上這也是中國古代所有王朝的共性，王朝在開國之初需要武將們去攻城略地，所以武將能夠發揮出來的作用非常大。

但是等到局勢穩定天下太平以後，就難免會有“兔死狗烹”之類的事情發生，原本作為功臣的武將們，漸漸就成為了很容易威脅王朝穩定的因素，所以歷朝歷代到後期都會崇文抑武，武將們在王朝的中後期很難出頭，並不僅僅在明朝是這樣，不過明朝卻有這麼一個武將，儘管生在王朝中期，卻也青史留名成為一代名將，他就是戚繼光。

戚繼光出生於1528年（明嘉靖七年），從小就很喜歡讀書，在儒學著作之外還通讀諸子百家，尤其喜歡兵家典籍，在1544年，戚繼光的父親宣佈退休，於是16歲的戚繼光承襲了祖上流傳下來的“登州衛指揮僉事”這一官職，之所以戚家有這個官職世代相傳，是因為他的祖先戚經曾經伴隨著朱元璋南征北討，雖然在常遇春等名將的光環照耀下不甚出名，但是卻對朱元璋忠心耿耿，讓朱元璋在感動之下給了他一個“世襲罔替”的官職，代代相傳。

戚繼光在成為登州衛指揮僉事以後，就前往登州這個地方赴任，負責管理登州衛所的屯田事務，在這裡有必要介紹一下明朝的“衛所制度”，這是明朝最為主要的軍事制度，“衛”與“所”都是軍隊的編制，不過級別不同。一府設所，多個府則是設衛，府是在省以下的二級行政單位，但是高於縣，相當於今天的地級市，登州衛也就是大明朝設定在登州這個地方的軍事組織。

通常而言，一衛人數為五千六百人，而所的人數則是一千一百二十人或者一百二十人，衛的最高長官為指揮使，是正三品的官員，指揮使受到朝廷五軍都督府的管轄，同時透過兩位從三品的指揮同知以及四位正四品的指揮僉事去管理整個衛所，同知是副職，僉事則是助理，戚繼光所繼承的官職便是登州衛的指揮僉事。

那麼這一官職的級別到底有多高呢？可能很多人對於明朝的正四品武官沒有太多印象，轉化成現代軍銜的話，基本就是大校級別的師級參謀，十六歲就成為了大校級別的官員，說出來確實是讓人很難信的，戚繼光也是在這個崗位上，開始瞭解到倭寇的存在，並且寫下了“封侯非我意，但願海波平”的千古名句，成功驅逐了東南沿海的倭寇，建立的戚家軍令敵人聞風喪膽，他也成為了後人敬仰的民族英雄。