這兩天，銀河系中心超大質量黑洞的照片成為了天文學的熱議話題，也在各大媒體平臺上了熱搜。人類的天文學突破，確實叫我們感到欣喜。

不過，最近還有一個重要的天文學發現，似乎沒有獲得那麼多的關注。這個發現，可是來自於我國，祝融號火星車除了拍照之外，還取得了驚人的發現。

2020年7月23日，我國天問一號探測器在海南文昌航天發射場發射升空。次年5月15日，祝融號火星車順利著陸於火星的烏托邦平原，讓我國成為了世界上第二個利用火星車探測這顆行星的國家。

烏托邦平原是火星也是太陽系最大的撞擊盆地，直徑達到了3200公里，相當於哈爾濱到海南島這麼遠。我國之所以將這裡選作祝融號火星車的著陸點，是因為這裡地形比較特殊。和南半球相比，火星北半球地質年齡較輕，地殼較薄，有利於火星車的著陸和後續的科學探測。而且，烏托邦平原下可能有大量的水冰儲備，這也是我國最看重的一點。

正因為如此，早在1976年的時候，美國就將他們的海盜二號探測器著陸在了烏托邦平原。而我國的祝融號火星車，是人類第二個著陸在這裡的探測器。

事實證明，這個著陸點沒有讓我們失望，我國科學家果然在這裡找到了和水相關的證據。

取得這次發現的，是中國科學院國家空間科學中心空間天氣學國家重點實驗室劉洋研究員團隊。他們利用祝融號火星車獲取的短波紅外光譜和導航與地形相機資料，在著陸區發現了一種特殊的板狀亮色岩石。

研究人員對這些岩石樣本進行了分析，發現了其中擁有含水礦物，這是此前軌道資料所沒有檢測到的。研究人員進一步分析了其吸收特徵，推測這裡含有的是水矽或含水硫酸鹽。

研究人員還發現，這些亮色岩石和美國的海盜一號火星著陸器發現的破碎岩石有著類似的形貌，是一層本地發育的硬殼。不同的是，海盜一號著陸的區域硬殼層要更薄一些，因此透過大氣中的水汽和火星岩石長時間的膠結就能夠形成。而祝融號火星車所處的位置，硬殼要更厚也更耐侵蝕一些，這意味著它不是透過上述機制形成的。

這會不會是火星表面的河流侵蝕的呢？答案是否定的，因為祝融號著陸區並沒有地表徑流或者河道以及其他地表水活動的痕跡。

研究人員推測，祝融號發現的這些含水礦物很可能是地下水的活動形成的。他們還指出，這些岩石應該是在火星的亞馬遜紀時期形成的。

亞馬遜紀，是火星的第三個地質年代紀元，也是最後一個。從41億年到現在，火星先後經歷了諾亞紀，赫斯珀利亞紀以及亞馬遜紀。其中亞馬遜紀又分為三部分，依次是早、中和晚亞馬遜紀，其中晚亞馬遜紀一直持續到今天。由於我們對火星的瞭解仍然非常有限，所以關於亞馬遜紀的開始時間尚不確定，目前認為是開始於30億年前。

根據科學家的研究，火星在早期曾經擁有大量的水資源，甚至可能比地球還宜居，也有可能孕育過生命。不過，由於沒有磁場，火星難以保護自己表面的物質不受太陽輻射的影響。它不僅失去了濃厚的大氣層，水資源也逐漸流失。

根據以往的理論，火星上的水活動大約在30億年前就非常安靜了。也就是說，科學家們一直認為火星的整個亞馬遜紀都是極其乾燥的。

近些年來，也有一些令人樂觀一點的研究。有科學家認為，火星上的水並不是像以往認為的那樣直接逸散到太空中了，而是進入了地下，這意味著火星仍然儲備著大量的水資源。

這一次，祝融號火星車算是從側面印證了這一理論。而且，我國科學家透過祝融號的資料，推測火星表面的水活動持續的時間可能遠比以往認為的要長，火星在亞馬遜紀時期的水活動要比以往推測得更加活躍一些。我國天文學家甚至推測，祝融號火星車著陸的區域，甚至是廣大的火星北部平原地下，都有可能隱藏著大量水冰，或者是含水礦物。

這對我們來說絕對是一個好訊息，人類未來勢必會實施宏偉的載人登陸火星任務，但這個任務首先要面對的一個關鍵問題就是航天員的飲水問題。完全從地球上帶水是不現實的，或許未來的航天員可以就地取材，從火星地下獲取水資源，支援他們的探測任務。

這次的發現也再一次證明了火星上曾經有豐富的水資源，再加上過去的宜居環境，或許這裡真的曾經孕育過生命。不過，這還要等未來更多的研究，甚至是將火星岩石樣本帶回地球才能知道了。

再過兩天，我們就要迎來祝融號火星車著陸一週年了，這一次的重大發現可以說是最好的“生日禮物”了。在這近一年的時間裡，祝融號累計行駛了差不多2千米，不僅給我們帶來了許多精彩的火星照片，還獲取了大量珍貴的科學資料，對我們瞭解這顆行星以及未來的載人登陸任務有重要的意義。

接下來，祝融號火星車將會迎來一段漫長的休眠期。火星北半球即將進入冬季，最冷時表面溫度甚至會下降到-100℃以下，同時還有恐怖的沙塵暴肆虐！在這種情況下，祝融號只能休眠幾個月的時間，避免被損壞，等到條件合適的時候再甦醒過來。

相信下一次甦醒時，它將會給我們帶來更多的驚喜！