不知大家是否還記得在上個世紀九十年代，黑白電視裡播出的《宰相劉羅鍋》轟動了一時，同時還引起了全國對於反腐敗的大討論。《宰相劉羅鍋》的主角是由李保田扮演的劉墉，他剛正清廉，幽默詼諧的形象更是給觀眾留下了極為深刻的印象。當然電視劇的創作與演繹豐富了人們的生活，但卻掩蓋了歷史的真相。

這位聲名顯赫，清心寡慾的宰相劉羅鍋事實上他既不是宰相也不是羅鍋。那麼既然有宰相劉羅鍋的說法，為何又說劉墉不是宰相呢？這就要提到封建王朝的制度了，明朝以前均由宰相輔佐皇帝來處理軍機大事，只是稱謂稍有不同。朱元璋建立明朝之後，由於疑心太重，為了防止高官重臣奪權謀反，便下令廢除宰相一職。其後，明朝設立了內閣，稱之為內閣大學士，由皇帝欽定處理國家大事，這種制度到了清朝一直沿用，雍正八年時設立軍機處，而皇帝之下，統領文武官員的最高行政官員便是大學士，之後便是軍機大臣和總理大臣。雖然說大學士和宰相相比，權利相差甚遠，但仍舊享有天子之下，眾人之上的顯赫地位。

根據相關歷史記載，劉墉於乾隆五十年由吏部尚書授命為協辦大學士，到了嘉慶二年，又升為體仁閣大學士，電視劇裡為了突出主角的情況下，便以宰相稱之。

至於說劉墉是羅鍋，那也是電視劇為了突出人物的特點而創設的，增添了詼諧幽默的影視效果。其實在清朝錄取官員的首要條件就是體型，為官者必須五官端正，身無殘疾，所以劉墉決不可能是羅鍋了。

雖說是《宰相劉羅鍋》是一部笑談，然而劉羅鍋的名號也並非完全虛構，據史書記載，嘉慶皇帝曾稱劉墉叫劉坨子，那是因為當時劉墉已經是80歲的老頭，弓腰駝背。劉墉的一生雖無宰相之名，卻履行了宰相之職，清廉剛正之餘不乏圓滑機變之態，充分體現了封建王朝的為官處事之道。