唐德宗李適這個人，歷史對他的評價並不好，至於後人，對他的評價更是糟糕。如當代著名作家李國文先生就說他是一位“先聰而後昏”的皇帝，所謂“逐漸混賬、終於混蛋”，而柏楊先生對這位大唐天子就更是“大不敬”，竟很不客氣地大罵他是“豬皇帝”！

但事實上，平心而論，唐德宗這人也並不是一無是處，甚至，從某種意義上說，在他的身上，也曾一度有著許多可圈可點之處。

不說別的，就說唐德宗削藩吧，在這方面，比起他的父親代宗李豫，他就顯然要有勇氣得多。

的確，說到唐德宗削藩，在歷史上可是出了名的，如歷史上所謂的“徑師之變”以及他所下的“罪己詔”，其實就是在他削藩時所發生的故事。

誠如我們所知道的，德宗李適從他父親代宗李豫手中所接的依舊是一個爛攤子，不說別的，就說藩鎮吧，由於代宗生前削藩很不堅決，很不徹底，把個“藩鎮”越削越大，越削越多，越養越肥，結果，等到德宗上臺時，藩鎮割據問題已經非常嚴重，危害極大。

德宗登位時37歲，由於正值盛年，熱情很高，當時一心想做一位中興之主，所以，“新官上任”的他，剛開始躊躇滿志，很是放了“三把火”，而“削藩”便是他所放的“三把火”之一。

對於藩鎮的禍國之害，飽經戰亂的唐德宗李適無疑有著很深的切身感受。而且，由於年輕氣盛，一奈米也不誇張地說，剛登基時的德宗皇帝也真的可謂“初生牛犢不怕虎”，毅然決然地對藩鎮實施了外科手術，希望能夠將藩鎮這個“毒瘤”從帝國的體內切除。

德宗的“削藩運動”起始於建中二年（公元781年），也就是在他當皇帝的第三年。那年的正月，成德節度使（治所在恆州，今河北正定縣）李寶臣死了，他的幕僚胡震等人勸其兒子李惟嶽秘不發喪，並以李寶臣名義上表朝廷，請求由李惟嶽繼任節度使。

這事若是在代宗手裡，因為“厭苦兵革，苟冀無事”的代宗皇帝肯定會睜一隻眼閉一隻眼，在成德節度使的表文上御筆批上“同意”兩個字，然後蓋上皇帝的玉璽也就算過去了。可是，當成德節度使的表文呈報到了德宗的手裡，當時一心想勵精圖治革除藩鎮之害的德宗皇帝卻不想這樣省事，在如此重要的人事任命問題上被藩鎮牽著鼻子走，任由藩鎮們擺佈。

也確實，當時天下臣藩、尤其是河北諸鎮，也實在是太囂張跋扈、太為所欲為了，動不動就割地自專、興兵反叛，節度使臨死前自己就自作主張將職位和領地傳給自己的子孫幾乎早已成了不成文的規矩，而在這件事上，朝廷幾乎一點也不能干涉，純然成了聾子的耳朵。對此，德宗早就深惡痛疾。

所以，當那份成德節度使的任命報告遞上來時，德宗看了忽然捏緊了拳頭，然後恨恨地朝這份表文上砸去。

這是自安史之亂以來，唐朝廷第一次挺起腰桿理直氣壯地衝藩鎮說“不”！

偏不信“藩鎮”這個邪的唐德宗李適決定“從我做起”，從此改掉節度使們的矣毛病，讓他們知道誰才是真正的皇帝，讓他們知道一個最樸素的真理——胳臂，擰不過大腿！李適決心先拿李惟嶽開刀。

於是，幾天後，一個叫班宏的天子使臣從長安出發前往恆州，他的任務是“探望”成德節度使李寶臣的病情。

欽差大臣一到，眼看紙包不住火，這下，李惟嶽慌了。做賊心虛的他只好用重金賄賂欽差班宏，企圖用糖衣炮彈將班宏這個欽差大臣打倒，讓他回朝後能向天子“據實”稟告。

對這種小人行為，班宏一口回絕，回京後立即向天子察告了李寶臣已死的實情。到這時，李惟嶽這才匆忙發喪，並自立為留後，授意手下將領聯名上書，請求皇上賜給族節。

對此，德宗李適當然一口回絕，並明確表示要由朝廷任命新的節度使。

聖旨傳到恆州，李惟嶽一聽就傻眼了。

可就在李惟嶽像洩了氣的皮球，以為自己這下子已經沒戲了的時候，沒想到這種時候竟有許多藩鎮一起站了出來，主動為他“兩肋插刀”。一時間，魏博節度使田悅、淄青節度使李正己、山南節度使梁崇義等兒個“土皇帝”很快聯合起來，和李惟嶽一起向朝廷示威，要向德宗討一個“說法”。

顯然，這些強藩的節度使們如此賣力地為李惟嶽討“說法”，兩肋插，絕對不是“行俠仗義”，而是完全為了自己的利益。因為，很早以前，成德節度使李寶臣、魏博節度使田承用、淄青節度使李正己、山南東道節度使梁崇義等人就形成了一個秘密約定—諸鎮齊心協力，確保各自地盤的“世襲”。而現在，德宗一旦打破這一“秘密約定”，落鎮世襲的鏈條將由此徹底折斷，那麼，受害的就不僅僅只是李寶臣的兒子李惟嶽，所有藩鎮節度使的後代的世襲特權都會被完全剝奪。也正是基於這樣的考慮，這些藩鎮雖然在這以前一直都明爭暗鬥，矛盾重重，但在這種時候卻都一起“團結”起來，共同對抗中央。

第一個站出來主動為李惟嶽“說情”的是藩鎮老大—魏博節度使田悅。田悅是田承嗣的侄子，與他的叔父田承嗣一樣陰險奸詐，幾年前才剛剛被代宗認可為留後並就任節度使。他幾次向德宗上表，請求中央讓李惟嶽“世襲”。

田悅以為，以自己的實力，聰明的德宗不會不掂量自己說話的分量，自然也不敢不賣自己一個順水人情，好歹給自己一個“面子”。

但令這位“藩鎮老大”沒有想到的是，德宗根本就不給他一絲一毫的面子，對他這個藩鎮老大的說情竟斷然說“NO”！

既然皇帝都不給田老大面子，其他節度使知道若是自己再去替李惟嶽“求情”德宗就更不會聽了。

既然這樣，藩鎮們覺得，還是遵從“叢林法則”，看看誰的拳頭厲害，用武力“說話”吧。