托爾斯泰在他的小說《安娜·卡列尼娜》的開頭，是這樣說的：

幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。

《安娜·卡列尼娜》是繼《戰爭與和平》之後，俄國文豪列夫·托爾斯泰為世人奉上的第二部鴻篇鉅製。這部小說的緣起很有意思，是由於他聽聞了他的一位遠房姑姑安娜女伯爵臥軌自殺的訊息而有感而發的。托爾斯泰的小說題材，從來都是來源於自己的生活。

托爾斯泰家族的姓氏是沙皇賜予的，因為他的祖上護駕有功。所以，托爾斯泰本人就擁有伯爵頭銜。他的父親尼古拉·托爾斯泰伯爵參加過1812年的斯摩稜斯克戰役，曾被法國軍隊俘虜。後來，他父親以中校軍銜退役。

到了他父親話事的時代，托爾斯泰家族已經衰敗。因此，他父親尼古拉對於終身大事的唯一選擇就是，尋覓一位能帶來豐富嫁妝的貴族千金。後來，尼古拉與相貌平平的富裕的沃爾康斯基公爵的女兒瑪麗亞結婚。托爾斯泰居住的亞斯納亞-波利亞納莊園，就是他母親的嫁妝之一。也就是在這裡，他寫出了這部《安娜·卡列尼娜》。

很不幸，托爾斯泰的母親因產後疾病而死（他的妹妹幸運地活了下來）。當時，托爾斯泰才不到2歲。接著，在托爾斯泰14歲左右的時候，他父親也突發疾病，死在了聖彼得堡的大街之上。這一連串的打擊，對托爾斯泰的性格和人生態度，造成了不小的影響。

此後的一段時間裡，托爾斯泰與三個哥哥以及一個妹妹被幾位姑姑輪番撫養，直至長大成人。後來，在分割家產時，托爾斯泰得到了亞斯納亞-波利亞納莊園。這裡，是托爾斯泰的伊甸園，也是最終安葬他的地方。

托爾斯泰本人，經歷過不愉快的大學生涯（未拿到文憑）。他曾經浪跡於喀山、聖彼得堡和莫斯科的社交場合，過著放蕩不羈的生活。對於一位年輕的伯爵來說，在當時的俄羅斯，這樣的聲色犬馬和有失檢點，在某種程度上是可以被接受的，甚至是被鼓勵的。

生活頗為不順的托爾斯泰，從大學退學後，加入了俄國軍隊。他參加了爭奪克里米亞的塞瓦斯托波爾戰役，表現英勇，並被授予少尉軍銜（後升為中尉）。他在戰地發回的關於塞瓦斯托波爾戰役的報道，使得他爆得大名，也得到了沙皇亞歷山大二世的青睞。

退伍後，托爾斯泰進入了聖彼得堡以及莫斯科的文學家以及藝術家的圈子，與屠格涅夫等人成為了朋友。1862年，已34歲“高齡”的托爾斯泰與比他年輕16歲的沙皇御醫之女索菲亞小姐結婚。此後，他修身養性，退隱到美麗的亞斯納亞-波利亞納莊園，過上了安定的幸福生活。

在托爾斯泰撰寫《安娜·卡列尼娜》的時候，農奴制已經被官方宣佈廢除了。不過，昔日的貴族群體，對此重大的變故，也產生了激烈的分歧和爭論。同時，被解放的農奴，也處在躊躇觀望之中。這一段時期，是俄羅斯歷史上最動盪的時期之一。

做為貴族階層的一員，托爾斯泰深受盧梭、伏爾泰、叔本華等人文主義思想家的影響。托爾斯泰一邊開辦農奴子弟學校，一邊進行了艱難的解放農奴（他擁有幾百名農奴）的大膽嘗試。與此同時，托爾斯泰也開始思考那些困擾自己已久的所謂的終極問題。

在《安娜·卡列尼娜》中，透過描述安娜·卡列尼娜的命運浮沉，托爾斯泰實際上是在拷問世間的人們，同時，也是在拷問他自己。如何評價貴族卡列寧與安娜之間的婚姻生活？如何看待安娜與青年軍官沃倫斯基的偷情？顯然，這裡面充滿了自私、虛偽和不幸。這些個令人唏噓的人間悲劇，托爾斯泰見得多了。

愛情是什麼？愛情是世俗的？還是基督教意義上的？愛情是自由的嗎？托爾斯泰認為，愛情不能僅僅是充滿肉慾的和不顧一切的，因為，不計後果的愛情屬於完全的自我中心主義（他以前就是那樣）。而以自我為中心所帶來的後果是嚴重的，甚至會導致雙方的毀滅。

那麼，與安娜·卡列尼娜的命運相對比，列文與吉蒂的浪漫愛情當中，有沒有托爾斯泰自己的影子？顯然，聰明的讀者一眼就可以窺探到一絲絲端倪。列文對其哥哥的死亡的彷徨，對沙皇俄國貴族階層的沒落的不安，還有，對已解放農奴的曖昧態度…… 如此林林總總的情節，都脫胎於托爾斯泰本人的親身經歷。

面對社會的巨大變革，托爾斯泰的內心感受是極其複雜的。他性格孤僻，特立獨行。他一方面，內心充滿人文關懷，而另一方面，又無法擺脫自身貴族身份的高傲。他可以與農民談笑風生、嘻嘻哈哈，又忌諱他們“粗魯”的身體觸碰。

安娜·卡列尼娜時代的俄羅斯，實際上，就是列夫·托爾斯泰正在經歷中的俄羅斯。托爾斯泰的眼光不僅僅落在安娜的身上，他真正感興趣的是人類永恆的道德標準。可是，如何才能達到責任、情感、真誠、美滿、幸福乃至整個社會的和諧呢？

列夫·托爾斯泰本人的選擇是遠離塵囂、退隱鄉間。他與妻子一共生育了20幾個小孩，也為俄羅斯和世界奉獻了《戰爭與和平》、《安娜·卡列尼娜》、《復活》等不朽的鉅著。透過他的上千萬字的文學作品，托爾斯泰試圖解釋他對人類幸福的理解。

在面臨一個社會的鉅變，或者是遭遇一場突如其來的重大變故的時候，往往最能引起人們的思考。托爾斯泰帶給我們的啟示，是全方位的、立體的、發人深省的，所以，他的文字不朽。相比之下，那些單薄的情緒的宣洩，那些痛苦的怨艾，也許可以風靡一時。不過，其文字也一定與其作者一樣被歷史所湮沒，因為其生命力是短暫的。

人的幸福究竟是什麼？什麼才是真正的愛情？而家庭的美滿又代表著什麼？另外，怎樣才能實現社會的和諧呢？在《安娜·卡列尼娜》當中，托爾斯泰做出了他自己的獨特的探索，同時，也為我們留下了這些永恆的話題。那麼，今天，我們的解答是什麼呢？