說起女皇帝這個稱呼，大家想到的人一般都會是武則天，並且還衍生出了武則天是中國歷史上唯一一位女皇帝的說法，可是這並不準確，因為中國的歷史上一共出現了四位女皇帝，只是其他三位沒有武則天那麼有名罷了。

第一位：北魏元姑娘

北魏建立之初就定下了立太子便要賜其母親死的規矩，所以後宮的女人都很害怕生下兒子，久而久之就不敢給皇帝侍寢了。可是偏偏有個女人不怕，她就是胡太后，為了博取皇帝的寵信，她三天兩頭就給皇帝侍寢，很快就生下了兒子孝明帝。

儘管按照規定胡太后是要被處死的，但皇帝不忍心，所以就保住了胡太后的性命，待皇帝死去，胡太后便順理成章的掌管政權。然而她的作風十分混亂，就連自家兒子孝明帝都看不下去了，決定要將胡太后剷除。

而胡太后也不甘示弱，非要將孝明帝的女兒元姑娘立為太子，後來還殺死了孝明帝，沒有了孝明帝的存在，剛被立為太子的元姑娘自然就是皇帝。儘管元姑娘只當了幾天的皇帝，後來就被胡太后殺死了，但她卻有自己的諡號“殤皇帝”，所以北魏的元姑娘是中國歷史上第一位女皇帝。

第二位：文佳皇帝陳碩真

在《資治通鑑》中記載：“初，睦州女子陳碩真，以妖言惑眾，與妹夫張書印舉兵反，自稱‘文佳皇帝’。”文中提及的文佳皇帝，其實叫陳碩真。公元653年的時候，陳碩真的家鄉睦州遭遇重大洪災，可是朝廷卻不開倉放糧，導致百姓被迫賣兒賣女，餓殍遍野，陳碩真實在看不下去，於是就決定帶領一幫人起義，不僅建立政權，設定官職，還自稱文佳皇帝。儘管陳碩真最終以死亡收場，但是她帶領眾人為百姓二戰的英勇事蹟，確實擔當得起文佳皇帝這一稱呼。

第三位：大周聖神皇帝武則天

武則天在位16年，不僅採取殘酷的方式鎮壓反抗的人，還公然與男寵尋歡作樂，權術使用起來更是得心應手，不過她也大力發展了科舉制度，整頓了吏治，幫助農業生產進一步發展，所以歷史上對她的評價褒貶不一。

第四位：西遼承天皇帝耶律普速完

公元1163年西遼的仁宗因病去世，但太子耶律直魯古還很年幼，所以便由耶律直魯古臨時掌管政權，被稱為“承天皇后”。到了公元1177年，蕭斡裡剌和駙馬蕭朵魯不安耐不住自己的野心想要奪取政權，耶律普速完為了保住手中的政權隨後稱帝。

儘管耶律普速完的結局不夠好，也是中國歷史上最後一位女皇帝，但將她與北魏的元姑娘和陳碩真相比較，就要正統得多。因為耶律普速完在位14年之久，還擁有自己的年號“崇福

”，並且在她執政的時候，滿朝的文武大臣以及平民百姓都是認可的，並且有了尊號“承天皇帝”。