我們都知道，歷史上漢族王朝的皇位傳承，一般是“嫡長子繼承製”或“兄終弟及制”，往往有一定的規範，這種規範看似呆板，不一定選出最優秀的皇帝繼承人，但卻最大程度保證了權力交接時的國家穩定。

清朝統治者是滿族，本身沒有什麼歷史底蘊，因此清朝皇位傳承一直比較“混亂”，並無規律可言，比如順治帝是皇九子，康熙帝是皇三子，雍正帝是皇四子，乾隆帝是皇四子，嘉慶帝是皇十五子，道光帝是皇二子，咸豐帝是皇四子。直到咸豐之後的同治帝，才是清朝第一位皇長子繼承皇位的皇帝。

道光帝時期，中英爆發了鴉片戰爭，西方殖民侵略者打到了家門口，掀開了世界歷史的新篇章，在這一嚴峻情況下，道光帝一共有九子，咸豐帝位居第四，嫡三子，且不是最出色的一個，為何道光會傳位咸豐？

清軍入關之後，順治、康熙、雍正、乾隆這四位皇帝都是庶出，乾隆自詡完美皇帝，一直希望改變這一現狀，由嫡子來繼承皇位，因此乾隆帝三次立嫡子為儲君，最終嫡子嘉慶成為皇帝。自乾隆帝之後，清朝皇位基本是由嫡子繼承。所以，道光帝為何傳位咸豐帝，其中原因之一是咸豐為嫡子。

所謂嫡子，即為正妻所生，道光帝一共有四位皇后，育有四個嫡子，其中咸豐為嫡三子。道光四位皇后及其後人如下：

1，孝穆成皇后鈕祜祿氏，道光帝的元配皇后，康熙第二任皇后的曾侄孫女。早在道光還是皇子時，鈕祜祿氏就嫁給了道光，且於1808年去世，一生無子無女，道光帝繼位之後追封她為皇后。

2，孝慎成皇后佟佳氏，1808年嫁於道光，道光登基之後立為皇后，只生有一女，1833年佟佳氏去世。

3，孝全成皇后鈕祜祿氏，滿洲鑲黃旗人，1822年鈕祜祿氏選秀入宮，初封全嬪，1834年立為皇后，1840年鈕祜祿氏去世，享年33歲，一生育有一子愛新覺羅·奕詝（咸豐帝）與兩個女兒。

關於鈕祜祿氏的死因，清史中只有簡單的一句話：“二十年正月壬寅，崩，年三十三”。如此簡短的記載，引發後人無數猜測，甚至不少人懷疑是皇太后（孝和皇太后）派人痛下殺手。當然，這只是坊間傳聞、野史猜測，但不管如何鈕祜祿氏是清朝唯一一位死因不明的皇后，成為清朝歷史上的一樁謎案。

4，孝靜成皇后博爾濟吉特氏，刑部員外郎花良阿之女，1825年博爾濟吉特氏選秀入宮，初封靜貴人，1855年咸豐帝尊其為康慈皇太后。博爾濟吉特氏一生育有三子一女，其中兒子為奕綱、奕繼、奕？。因此，道光時期博爾濟吉特氏不是皇后，而是被咸豐帝尊為皇后。

透過以上表述，我們可以明確兩條關鍵資訊：一是道光帝生前只有一個嫡子，即鈕祜祿氏之子奕詝，二是鈕祜祿氏死因不明，過程充滿陰謀味道。

按照乾隆之後傳統，道光自然應該傳位皇后鈕祜祿氏之子奕詝，但鈕祜祿氏又死因不明，缺乏母親保護的奕詝，應該會在皇位爭奪中失勢，且清朝皇位傳承總體是“不分嫡庶”，那麼為何最終道光還會傳位奕詝？

皇后鈕枯祿氏非常傳奇，1822年才15歲的鈕枯祿氏參加選秀，一眼就被道光帝看中，隨即封為嬪，賜號“全”。所謂“全”，代表才華、容貌、品德並舉，全都表現不凡，道光賜號“全”寓意十全十美之意。隨後，鈕枯祿氏人生開掛，從全妃——全貴妃——皇貴妃——皇后只用了12年時間。

道光帝封她為皇后，固然與鈕枯祿氏才貌俱佳有關，但應該還和道光帝當時喜得唯一在世兒子有關。

鈕枯祿氏之子奕詝出生之前，道光帝已有三子，分別為皇長子奕緯、皇次子奕綱、皇三子奕繼，但這三子都已去世，其中皇次子、皇三子是皇后博爾濟吉特氏的兒子，都是幼年夭折。因此，1831年鈕枯祿氏之子奕詝出生時，道光帝可謂欣喜若狂。等到奕詝四歲時，不容易夭折之後，道光帝封鈕枯祿氏為皇后，或當時有考慮將傳位奕詝。

奕詝出生之後，喜事滾滾而來，此後三年之內，道光帝先後又出生兩個兒子，即皇五子奕誴與皇六子奕訢，其中皇五子過繼給惇恪親王綿愷，失去皇位繼承資格。

上文說了鈕枯祿氏是清朝唯一一位死因不明的皇后，而且是在皇四子奕詝十歲時去世，這就給奕詝繼位蒙上了一層陰影。

嘉慶第二任皇后孝和皇太后六十大壽時，鈕枯祿氏特意賦詩《恭和御詩十章》，獻給皇太后，但皇太后卻不太滿意，反而對道光皇帝說：“皇后雖然聰慧，然而實在可惜。”道光聽了一頭霧水，便問原因，於是太后朗聲說道：“婦女當以德為重，德厚才能有福，倘若倚仗著一點才藝就四處賣弄，實在不算有福之人。”因此，皇太后與皇后關係迅速惡化。

1839年，鈕枯祿氏生病，皇太后前往探視，道光以為二人關係緩和，內心非常高興。表面看來的確如此，皇后病好之後，特意去皇太后那裡謝恩，皇太后送了一瓶酒給皇后，婆媳一時和諧了起來。然而，據說皇后喝過這瓶酒後，就暴斃而死了。

道光帝對鈕枯祿氏非常喜愛，死後又發諭旨，“睠徽音之丕著，鹹仰遺規；宜媺諡之崇加，式昭懋典……惟孝全二字之徽稱，賅皇后一生之懿範”，親自賜諡鈕枯祿氏為“孝全皇后”，這一諡號古今罕見，足見道光帝對鈕枯祿氏之愛！

按理說，即便鈕枯祿氏讓道光帝懷念，但去世之後，博爾濟吉特氏機會總會變多，她的兒子奕訢只比奕詝小三歲，還是奕詝後來養母，且歷史上的奕訢後來被稱為“鬼子六”（恭親王奕訢，見下圖），是一個很有謀略的政壇高手，但為何道光依然傳位奕詝呢？

1840年之後，道光帝又陸續得了皇七子、皇八子和皇九子，但這三子都年幼無知，又是庶出，可以排除在皇位繼承之外。

因此，道光帝晚年時，太子人選幾乎只有兩個，即皇四子奕詝與皇六子奕訢，其中皇四子奕詝，“長且賢”，年齡最大，又很仁孝，皇六子奕訢，雖為庶出，但清朝家法傳嗣，不分嫡庶，而且“天資穎異”，能文能武。

1846年，道光帝用秘密立儲辦法，選定了繼承人。我們都知道，雍正、乾隆、嘉慶等皇帝立儲，都是很早就選定繼承人，但道光帝直到1845年才立儲，說明了之前道光帝猶豫不決，直到此時才下定決心。

1850年，道光帝身體不適，宣召大臣宣示建儲硃諭：“皇四子奕詝，著立為皇太子。爾王大臣等，何待朕言，其同心贊輔，總以國計民生為重，無恤其他。特諭。”正式宣佈皇四子為太子。這一天，道光帝去世，奕詝繼位，史稱“咸豐帝”。

總而言之，道光帝之所以傳位咸豐帝，既有咸豐身為嫡子、年齡大、為人仁孝等優點，也有他母親讓道光懷念，為此一直沒有再立皇后，最後在綜合考慮之下傳位咸豐帝。但遺憾的是，當時風雲際會，中國迎來鉅變，歷史證明咸豐帝並不是最佳人選。或許，如果道光帝傳位更有謀略的皇六子奕訢，或許中國近代不會屈辱如斯！

參考資料：《清史稿》《清稗類鈔》