從新時代的角度，評述殷商代夏

商族之進入中原而影響中原政治者，起始於商湯時代。湯名履，其本族於公元前1784年初遷毫（今山東省曹縣）時，僅有地方七十里，此時對於中原之影響力微乎其微。

商湯籌謀代夏時，夏桀遂暴虐無道、為民所棄，可夏為中原之共主已歷四百餘年，聲威於緒，亦非商湯所可比擬。且夏代與各諸侯間已有上下名分之分，而商湯為夏之方伯，又屬東夷族，若以下犯上、以夷侵夏，殊不易獲得人心之悅服。

據《尚書·湯誥》所載：“成湯放桀於南巢，有慚德，曰：後世唯恐以予以口實。”一段以觀，即可知商湯以臣伐君，其本人頗有愧於心。故商湯在計劃推翻夏政以前，就開始從事於諸項佈置以收攬人心於進攻準備。

首先，商湯廣佈仁德，爭取夏民之擁護，與此同時揭露夏桀之罪行，欲激起人民之反感，以此來削弱夏之統治根基。此種事蹟在《史記》卷三《殷本紀》和《孟子》諸書中，皆有記載。

其次羅致賢能，藉以增大商族之實力。如師從伊尹，委以國政，除此之外還重用仲虺、汝鴆等賢才。其中尤以伊尹對湯之王業發展幫助甚大。至於伊尹之事，在《尚書》及《史記》中，僅記載其餘湯之遇合及囚放太甲之事。孟子稱伊尹富有責任感，其記述伊尹之言曰：“思天下之民有匹夫匹婦不被堯舜之澤者，若已推而納之溝中。”因之稱其為“聖之任者。”由此可窺見伊尹才略之梗概。