歷史上生在帝王家的皇子們，多數為了皇權你爭我奪，沒有當上皇帝的皇子們一般都難有好的結局。不過，經過康熙朝九子奪嫡之後，清室實行秘密立儲制，宮內的皇子們都被嚴密監管，沒有再發生奪位之爭，所以身體健康、有悟性的永璘，結局還是不錯的。

乾隆皇帝執政時，曾三次秘密立儲。第一次是孝賢純皇后富察氏生的皇次子永璉（嫡長子），可他8歲就夭折了。到了乾隆十一年，乾隆皇帝決定內定富察氏新生的皇七子（嫡次子）永琮為儲君，可他一歲多時也夭折了。

乾隆又看好皇五子永琪，就是《還珠格格》的那個永琪。他人品好，文武雙全還很孝順，還在圓明園九州清晏殿發生火災時還救過乾隆的命，可惜他沒這麼好命。乾隆三十一年，電視裡小燕子的老公——永琪25歲就薨了。

此外，皇長子永璜在孝賢純皇后崩逝後，被高宗認為他傷心不夠，“斥其不知禮，切責之”，導致永璜病死了。另外皇九子、皇十子、皇十三子、皇十四子、皇十六子也都是短命。

乾隆帝除了死的和過繼出去的兒子（皇四子永珹和皇六子永瑢分別被過繼給履親王、質郡王），還有讓乾隆無視的（皇十二子永璂），也就只剩下老八永璇，老十一永瑆，老十五顒琰，和老十七子永璘這四個兒子了。

永璇，有腿疾，好酒色，在立儲之外；

永瑆，喜文不喜武，雖在書法上有些造詣，但不喜歡騎射，這對馬上打天的清朝來說，也在立儲之外。

顒琰，相比其他皇子，各方面也說得過去。

永璘，大智若愚，他所表現的和其皇叔弘晝（裝瘋賣傻，活出喪）在荒誕、不守規矩上有一拼。他宣告自己在立儲之外，他曾當著親哥的面說：我是個無才的人，就算有千千萬萬個皇位也輪不到我，若能住上和珅府那樣的大房子我就心滿意足了。一旁的嘉慶帝對這個懂事的弟弟很滿意，決定滿足他這個願望。

性格決定命運，看似荒誕的永璘和其皇叔一樣，都有著富貴平安的一生。好一個難得糊塗 。

1、正是因為看似糊塗的性格，在顒琰當了皇帝后，對他更是寵愛到極處，給了他很大的封賞。

嘉慶皇帝一上位，首先扳倒首富和珅。

查抄了大量的金銀財寶和房產，嘉慶帝把半數財產都賜給了永璘，把豪華的和珅府也賜給了永璘作為慶親王府。這座王府在整個清朝，是屬於規模最大的一座王府建築群了（它的第三代主人是眾所周知的恭親王奕訢），可見嘉慶帝對這個弟弟的恩寵是極大的。

2、就算永璘犯大錯，嘉慶帝也沒有深究。

嘉慶五年（1800年）正月的時候，永璘的養母穎貴太妃過七十大壽，是永璘親自辦的壽宴，但他並未事先奏請嘉慶帝恩准，就私自大操大辦了。這是嚴重觸犯清規，屬於藐視皇權，破壞禮制，嘉慶帝也不過他退出乾清門，但仍留內廷行走。

還有一次，在嘉慶二十一年（1816年），永璘奏事時，竟把奏摺交給大內奏事太監，自己瀟灑離去，公然坐甩手掌櫃。這明擺著無視清朝奏摺的保密制度，容易造成機密外洩，皇帝一般都是根據奏摺來發號施令，如果洩露出去這還了得。永璘這樣做，明顯與體制不符，可最終也只是被罰了一些俸祿了事。

3、嘉慶帝給了永璘很多的“關愛”。

“無功不受祿”，永璘一生也沒有過什麼功勞，可嘉慶皇帝卻一直封賞他。

從惠郡王到慶郡王、慶親王再到親王。永璘生病時，嘉慶帝親自去看他，進封他為親王，一等王爵，爵位僅次於皇帝。永璘55歲壽終正寢。他妻妾成群（9個），兒女繞膝（6子7女），一生榮華。

可以說永璘的一生都是在平安富貴中度過，也許他領悟到其皇叔弘晝明哲保身的真諦，故意做出這些“自汙”的事，讓嘉慶帝完全對他放心吧。