樹碑立傳，自古以來就有慣例，歷代帝王更是不乏於此，而武則天卻是一個例外，作為歷史上第1位，也是唯一一位女皇帝，武則天在死後所述的碑上一字不明，給世人留下了無字碑之謎，千百年來引得人們紛紛猜測。

武則天和唐高宗李治合葬墓乾陵，在西安市西北80公里的乾縣梁山上，目前有兩塊高大的石碑，西面一個是述聖碑，碑文由武則天撰寫，唐中宗所書寫，主要是歌頌唐高宗在世時的功績，東面的一個石碑有一塊巨大的整石雕刻。碑手膠有8條互相纏繞的織手，並以雲龍紋裝飾，則現科駿馬飲水，雄獅，雲紋等紋飾，可令人驚奇的是，如此精緻的墓碑卻沒有碑刻，這就是武則天的無字碑。世人對此思不得其解，無字碑的原因主要有三種。

第1種，功德無量所，武則天認為自己功高德大，甚至不能用文字來表達，在武則天看來，自己雖然是女人，但自己的才能絕對高於高宗，他複製韓若打擊豪門‘發展科舉，獎勵農桑，在他的統治下，社會安定，人民安居樂業，所以她以為自己政績斐然，彪炳史冊，功績遠非一塊，碑文所能容納，因而武則天留下空碑一座，以示自己功蓋過世債務。我國曆史上唯一的女皇帝武則天書中也曾指出，這座聞名於世的無字碑，櫛風沐雨，千百年來昂然挺立，它似乎象徵著武則天對自己一生事業的信心，是有意留下空白，任憑世人評說吧。

無字碑第二個原因，左右為難說，武則天想到自己死後和高宗合葬，無論稱呼自己是皇帝還是皇后都很難落地，若碑文刻上大周天冊金輪聖神皇帝，這讓高宗情何以堪，而且李唐子孫並不能接受，若刻澤天大聖皇后，那是對自己的貶低，而且武則天也確實做了16年大周皇帝，所以，他思前想後，最後決定一字不名，讓後人評說吧。還有說武則天改朝後內心內疚不安，一心想在自己死後將江山還李室，但由於自己稱帝的這段經歷，使她對自己死後的境遇沒有信心，更害怕世人責罵其篡位之罪，因而留下無字碑，藉以自贖。

第三種說法，自知之明說，武則天一生聰明機警，有驚人之舉，立無字碑讓千秋功罪，讓後人評說，這種說法與前一種說法恰恰相反，武則天忙碌一生，有值得肯定的一面，但也應該有否定的一面，面對錯綜複雜的政治局面，他能力挽狂瀾，顯示出他非凡的政？ 天賦，但是在其統治後期，政治卻日益腐敗，加之篡奪王位和民間所謂的荒淫無度，或許武則天也知道自己罪孽深重，碑文的寶典對他來說都是難事，自卑是非常聰明的舉動，是非功過待有後人說。

這三種說法視乎都很又道理，至於哪一種說法是她的本意，無人而知。然後值得一提的是，，宋金之後人們開始在無字碑上面填寫題刻，如今背上共有13段文字，這些文字當中居然還有一種少數民族文字，而且長期以來一直沒有人能識別，後由金石學家考古學家發現，早就滅亡的死文字，早期契丹文字， 這一失傳的文字，作為一份極為珍貴的文史資料被保留下來，不可否認，這也是武則天無字碑的一大貢獻。