中國有句老話，“老不捨心少不捨力”。經過千年的沉澱，老話通常很有道理。乾隆，細想是一個很有意思的人，他有時候活在自己想象的世界裡。他為自己“崇高”的退休歸政的想法所感染並努力地設計著。乾隆三十七年他就開始改建寧壽宮區，作為自己退休後的養老居所。乾隆不餘遺力地為自己修建養老的宮殿，可以說寧壽宮區的每一座宮殿都極盡奢華。“上新了故宮”節目中多次出現過一個叫“倦勤齋”的宮殿。倦勤齋，多好聽的名字，比倦鳥歸林詩意了不知多少倍。齋內裝飾，包括室內亭式小戲臺、天棚上3D紫藤貼落，都驚呆世人。但這樣的宮殿，咱們的沒有幸運看到的，就看看大眾能看到的吧。

皇極殿，是寧壽宮區的主殿，是乾隆皇帝為自己準備的歸政後臨朝受賀之所。但真正啟用，大概就一次。他退位第一年元旦，在這裡舉辦千壽宴，接受過朝賀。其他時間，他一直住養心殿，不肯搬。

權力是有癮的，看得開肯放手的，都是聖人；不肯放手的，是人性。乾隆八十多了，兒子嘉慶也是三十多的中年人，還要訓政，典型的“老不捨心”。

乾隆對自己一貫好，宮殿住不住，啟用不啟用都不在他考慮之內，為自己準備的就一定要好。

在紫禁城中，等級最高的宮殿該是太和殿和乾清宮。皇極殿，在等級上低於太和殿，但內內外外的裝飾，超過太和殿和乾清宮。

【太和殿】紫禁城等級最高的殿宇

【皇極殿】再怎樣，皇極殿在等級上也不能超越太和殿

皇極殿屋脊上是小獸就比太和殿少一個。皇極殿在規格上低於太和殿，與乾清宮相當。

【太和殿】最高等級的金龍和璽彩畫

【皇極殿】金龍和璽彩畫，只是時間久遠沒太和殿的新。但可以看看鬥匾，太和殿的匾沒什麼雕刻，而皇極殿的鬥匾為九龍鬧金匾

再看看枋下的雀替，皇極殿這裡是渾金雕龍雀替。

【乾清宮】乾清宮門上的雕龍已經很漂亮了。

【皇極殿】門上的雕龍更立體

這種高浮雕是不是用的木材都要更厚

【皇極殿】各種細節也高於乾清宮

【皇極殿】大殿正中有六根瀝粉貼金龍柱，龍柱間是金碧輝煌的地坪寶座。這一堂寶座屏風完全照搬太和殿。

【皇極殿】金燦燦的瀝粉貼金龍柱

【皇極殿】寶座上方置八角渾金蟠龍藻井

【皇極殿】殿內樑柱彩畫也是金龍和璽

【皇極殿】這對大象，是景泰藍的，而且是紫禁城中最大的一對景泰藍

【皇極殿】這排大牙，好整齊啊！

皇極殿也是建築高高的須彌座上，所以也有用於排水的螭首。月臺角的螭首就齜著一排整齊的牙

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