有句話叫做“紅粉送佳人，寶劍贈英雄。”在冷兵器時代，寶劍並不單單是作為上陣殺敵的神兵利器，歷史賦予了它更多的意義，中世紀西方的部隊軍官流行著佩刀文化，儘管他們並不用親自上陣殺敵，而在中國古代，諸侯們也非常喜歡收藏鋒利的寶劍。

正是因為秦始皇佩戴了寶劍，這才能夠在荊軻的襲擊下反應過來，保護自己的性命，不過那個時候還沒有冶鐵技術的發明，所以秦始皇佩戴的是加長青銅劍，慌亂之中很難拔出，差點就出了大事

因此經常傳出這樣的神話，誰誰誰家的寶劍，非常鋒利，能夠削鐵如泥，想必這讓大家也感到十分的好奇，在如今的科技中，只有車床上的車刀，銑床上的銑刀，配備有金剛石等高硬度物質所打造的刀刃，才能夠切開高硬度的鐵塊，但是效果也遠遠沒有達到“削鐵如泥”這麼誇張，

那麼在科學技術遠遠落後的古代，真的能夠做出這麼銳利的神兵利器嗎？《三國演義》裡面描述青釭劍就是這麼寫的：“那青釭劍砍鐵如泥，鋒利無比。”實際上這一把劍只不過是虛擬的物品，是作者羅貫中所杜撰出來的。

不過古代“削鐵”的寶劍名聲由來已久，無風不起浪，那麼自然也是有一些推斷，根據專家分析，其實削的壓根不是鐵。

過去人對於金屬的稱謂比較的混亂，清代昌治刻本的《說文解字》就指出“金，五色金也。黃為之長。久薶不生衣，百鍊不輕，從革不違。西方之行。生於土，從土；左右注，象金在土中形；今聲。凡金之屬皆從金。”他認為赤、青、黑、白、黃五種顏色的金屬，都能夠被稱為金，這裡黑色金屬實際上就是指的鐵器。漢朝的班固也認為金有三等：“黃金為上；白銀為中；赤金為下。”

這樣一來，鐵器和其他東西的概念很容易搞混，“削鐵如泥”當中的“鐵”，指的應該是金屬銅或者是銀，根據國際測量標準莫氏硬度的演算法裡，銀和銅的硬度都只有2。5-3左右，這才有“軟銀”、“軟銅”一說，那些鑑別銀子真偽的掌櫃，才能用嘴在上面留下牙印。刀劍能夠劈開的，自然也就是薄薄的銅錢或者銀幣了。

《水滸傳》裡面就記錄了這樣一個有趣的橋段，楊志在街頭賣刀，他吹噓自己的刀“砍銅剁鐵，刀口不卷。”破落戶牛二不相信，便在橋下商鋪討了20文銅錢一字排開，楊志狠狠一刀下去，將銅錢劈作了兩半。這個故事有著一定的科學性和合理性。古代能夠劈開銀片和銅錢的寶刀肯定是有的，不過大家口口相傳，添油加醋，就將其形容得能夠削鐵如泥了。