秦淮八豔

偶然讀到辛棄疾的詩句，”我見青山多嫵媚，料青山見我應如是“，從此她就叫”柳如是“。柳如是幼年聰穎好學，但家道中落，被賣到吳江為婢，妙齡年華墜入章臺。雖處金陵脂粉之間，但如是瀟灑倜儻，工於書法，詩詞造詣頗深，才貌雙全，乃不世初之奇女子，被譽為秦淮八豔之一。

南鄉子·落花

柳如是

拂斷垂垂雨，傷心蕩盡春風語。況是櫻桃薇院也，堪悲。又有個人兒似你。

莫道無歸處，點點香魂清夢裡。做殺多情留不得，飛去。願他少識相思路。

花落錢家

柳如是喜著儒裝，常與東林黨人交往，縱談世事，和詩唱歌，尤與南明覆社領袖陳子龍交好，但曾今墜入章臺的身份讓陳子龍沒有勇氣納如是為妾。與如是交好的另一位男子卻提出願意以正妻之禮迎娶，他就是錢謙益。這位萬曆年間的探花，曾官至大明朝禮部侍郎，此時閒賦在家，已近60歲。錢謙益和柳如是的結合震驚了整個江南，不是因為年齡的差距，而是錢謙益這個儒林君子卻以“匹嫡之禮”迎娶了一位青樓女子，這在當時是冒天下之大不韙，如此離經叛道，難怪柳如是肯嫁給錢謙益了。

柳如是博聞強記，學識非凡，嫁與錢謙益後，二人以詩文融情，傳為佳話。錢謙益更是說：“每詩文成，舉以示柳夫人，當得意處，夫人輒凝睇注視，賞詠終日。其存心得失之際，銖兩不失毫髮。”年齡的鴻溝因為詩詞的共鳴而消失不見了。

錢謙益疼愛柳如是，為柳如是修建了絳雲樓、我聞室等豪宅，寵妻之甚，無出其右，這是柳如是人生中最開心的時間。

香消玉損

1644年，崇禎自縊，弘光小朝廷在南京建立，柳如是支援錢謙益出任南明禮部尚書。不久，清軍南下，南京被圍時，柳如是勸錢謙益一起投水殉國。錢沉思不語，最後走到水裡試了一試，“水太涼，老夫體弱，不堪寒涼”。柳如是大失所望，憤而投水，幸得錢謙益拉回，才得以保留性命。錢謙益歸順清朝後，赴京任禮部侍郎，柳如是堅決不去，自己留在南京，暗中資助反清義士。後來，錢謙益遭猜忌，被貶入獄，柳如是又積極奔走營救錢謙益，錢謙益當時更是寫出了“臨行赴難有賢妻”的感嘆。可見在錢謙益的心裡，早已把柳如是當做了妻子。儘管，錢謙益為節氣所弊病，但不可否認，他對柳如是的感情是真摯動人的。

1664年，錢謙益去世，鄉里族人聚起爭奪錢家財產，柳如是為了保住錢家，立下遺囑，隨機自縊而亡，這時，錢謙益才去世兩個月不到。一代才女，就此香消玉損。

柳如是懷有深厚的家國情懷和政治抱負，恨不是男兒身。後世，陳寅恪晚年時著有《柳如是別傳》。

徐天嘯曾評價柳如是，“其志操之高潔，其舉動之慷慨，其言辭之委婉而激烈，非真愛國者不能。”