象棋歷史久遠，趣味濃厚。千百年來，所以深受世界各國人民愛好，是因為它包含有體育、藝術和科學的因素。凡是象棋愛好者都知道，引人入勝的對局，構思精巧的排局，它的魔力決不亞於一曲動聽的音樂、一幅絕妙的圖畫或其它藝術。另外，它在臨局交爭時的戰鬥性和競爭性，更是其它藝術所不能比擬的。因此，它愈來愈受人們的熱烈愛好。由於象棋在世界各國流傳很廣，歷史又悠久，關於它的起源問題，說法也較多。

近百年來，關於象棋的起源，大致有中國、印度、埃及、希臘、波斯和阿拉伯等諸說，其中以中國、印度、埃及、希臘四說最盛。據日人澀江保《泰西事物起源》說：“象棋系希臘七賢中名希臘者所造”（周家森《象棋與棋話》第4頁，民國32年世界書局版）。1930年從埃及開羅發出一條驚動世界棋壇的訊息，它說：

有七千年曆史的古代象棋盤，在一個名叫喬沙歐克的大祭師的墳墓內發現；另外還發現大祭師同他的夫人的像。由此可見，象棋遊戲，至少在耶穌降生前五千年左右即為埃及發明，並不是由波斯人或中國人發明。（CGAME OF CHESS」《國際象棋手冊》，英國倫敦版）

這條訊息一時驚動了全世界棋壇！如果它是真實的話，那麼，關於象棋起源問題的喋喋不休的爭論，就此可以了結。然而，不久就被人們發現，開羅通訊社的這條訊息是不真實的一一象棋為埃及人所發明被否定了，起源於波斯和希臘的說法也缺乏根據，因此，爭論的焦點又集中到起源於印度或中國的問題上來了。

在本世紀的五十年代和六十年代，蘇聯象棋史學界認為象棋起源於印度，中國象棋是從印度傳入的。這個觀點為歐洲某些國家及我國一些棋史學家所接受。然而，從七十年代起，歐洲有些象棋史學家對此論點提出懷疑和否定，而且認為象棋是中國古代人民創造的。