作為中國古代服裝中的一個重要構件，腰帶繫結於人體的中部位置，除了具有實用功能外，也具有很強的裝飾功能，歷來為人們所重視。

在古代官員的官服中，腰帶也是區分官階高下和地位尊卑的重要標誌，歷代史書的《輿服制》，都把“帶”列為官服的一個重要部分加以闡述。

古代官服中的腰帶，主要有兩種，一種是大帶，一種是革帶。

一、大帶

大帶，以絲帛製作而成，主要用於束腰。大帶之制起源很早，商周之時便已有之，上自天子，下及士人，禮見朝會時都需要系大帶。史普君前面介紹過的冕服、玄端等禮服，在穿著時都要用到大帶。

天子素帶，朱裡，終闢；（諸侯）而素帶，終闢；大夫素帶，闢垂；士練帶，率，下闢。——《禮記·玉藻》

（鄭玄注：“大夫以上以素，皆廣四寸；士以練，廣二寸。”）

2.大帶是“紳士”之源

大帶的系束方式是由後繞前，於腰前縛結，然後將兩端多餘的部分垂下，下垂的這部分，在古代便稱作“紳”，因此大帶又名“紳帶”。“紳”的長短也是區別身份的重要標誌，一般為腰到腳面長度的三分之二，身份越高，垂紳越長。一般來說，士為三尺，小吏為二尺五寸。

紳長制，士三尺，有司二尺有五寸。——《禮記·玉藻》

紳在古人眼中有著深刻的含義。紳帶不僅僅是一條衣帶，同時也是一個人道德水平的標誌。漢代文獻《白虎通義》中說：“所以必有紳帶者，示謹敬自約整。”意思是說，人之所以系紳帶，是為了表示做人謹慎、對人恭敬、自我約束、自我完善。只有具備了這些道德品質的人才能稱得上是紳士。

二、革帶

革帶，即用皮革製作的腰帶，主要用於系佩。

1.革帶的種類

早期的革帶一般叫鞶帶，以帶鉤相繫結。齊桓公即位前曾經被管仲一箭射中腰上的帶鉤，他咬破舌頭口噴鮮血裝死，騙過管仲，爭取到了回國的先機，後來又不計一箭之仇，任用管伸為相，才成就了霸業。秦始皇陵兵馬俑中就有腰繫革帶計程車兵。

（唐高祖朝）一品、二品銙以金，六品以上以犀，九品以上以銀，庶人以鐵。

（唐高宗朝）以紫為三品之服，金玉帶銙十三；緋為四品之服，金帶銙十一；淺緋為五品之服，金帶銙十；深綠為六品之服，淺綠為七品之服，皆銀帶銙九；深青為八品之服，淺青為九品之服，皆鍮石帶銙八；黃為流外官及庶人之服，銅鐵帶銙七。——《新唐書·車服志》

兩宋繼承了唐朝的銙帶之制並進一步細化，等級增至20餘種，材料、裝飾、色彩都很講究。宋代革帶的名稱和種類極多，不同的官品佩戴不同的革帶，等級十分嚴明。

帶，古惟用革，自曹魏而下，始有金、銀、銅之飾。宋制尤詳，有玉、有金、有銀、有犀，其下銅、鐵、角、石、墨玉之類，各有等差。玉帶不許施於公服。犀非品官、通犀非特旨皆禁。銅、鐵、角、石、墨玉之類，民庶及郡縣吏、伎（技）術等人，皆得服之。其制有金球路、荔枝、師蠻、海捷、寶藏，金塗天王、八仙、犀牛、寶瓶、荔枝、師蠻、海捷、雙鹿、行虎、窪面。束帶則有金荔枝、師蠻、戲童、海捷、犀牛、胡荽、鳳子、寶相花，金塗犀牛、雙鹿、野馬、胡荽。犀有上等、次等，以牯牸為別。——《宋史·輿服志》

明代的革帶參照唐宋之制而略有損益，仍以金、銀、犀、玉、角等作為區別品官級別的主要標誌。

（文武官公服）腰帶：一品玉，或花或素；二品犀；三品、四品，金荔枝；五品以下烏角。——《明史·輿服志三》

明代的革帶講究“束而不繫”，就是按照制度規定做一個比腰還要粗很多的大圓圈懸掛在身上，像個“呼啦圈”一樣，完全失去了實用性，成為權力和地位的一種象徵。